Punctus contra Punctus

Diccionario

2007-05-06T17:25:00.000-05:00

Fuga: Del latín fuga, huída. Forma musical que encabeza las estructuras fundadas en el principio de repetición por tratamiento fugado. De modo análogo a la idea que inspiró el nombre de la caccia vocal, donde una voz parece perseguir o cazar a otra, en la fuga, surgida como aquélla, del canon y basada en la imitación, una voz da la impresión de huir de otra...

J.S. Bach. Fuga en sol menor BWV1001. Interpretada por Henryk Szering.

Die Kunst der Fuge: Contrapunctus I à 4.

2007-04-15T15:23:00.000-05:00

Auch....

2007-03-27T17:54:00.000-06:00

Rice burner, anyone?

Wir danken dir, Gott, wir danken dir.

2007-03-21T08:25:00.000-06:00

21. März 1685

No estaba muerto: andaba de parranda...

2007-02-28T14:33:00.000-06:00

Pues aquí estoy... ha pasado mucho tiempo pero de ninguna forma he abandonado la idea de seguir escribiendo de vez en cuando.

Esto es solo un anuncio breve para decir que pronto tendré otro artículo que publicar.

Saludos.

Pensamientos desordenados desde 35,000 pies de altura

2006-07-17T13:39:00.000-05:00

Se escucha el conocido sonido de la campanilla de anuncios de la cabina. El capitán está indicando a la sobrecargo que acabamos de pasar los 10,000 pies sobre el nivel del suelo y que por lo tanto es seguro el uso de aparatos electrónicos en la aeronave. Una regla sencilla de seguridad que todos los pasajeros acordamos obedecer implicitamente al momento de abordar el avión. Tiene que ver con el uso del radioaltímetro, los sistemas de navegación y el sistema de piloto automático. Reglas. Dicho y hecho: mediante el altavoz de cabina se anuncia que tenemos permitido usar nuestras laptops. Más se ha tardado la sobrecargo en decir "Ladies and Gentlemen" que en una media docena de personas en sacar sus laptop de su estuche, otros tantos sacan discman, que han cedido su lugar como los walkman lo hicieron, ante los ipod. Yo me apresuro a encender esta chunche y ponerme a escribir algo para el blog, que tan entelarañado está.

Acabamos de tener elecciones presidenciales en México. Digo "acabamos" por que para mí asi es: voté y me fuí. Todo lo que sé ha sido por los fragmentos de noticias que he escuchado y visto en algún canal de TV por cable latino, aquí en los E.E.U.U.

Uno de esos fragmentos me ha llamado mucho la atención: se trata de una entrevista que Joaquín López Dóriga le ha hecho a Andrés Manuel López Obrador. La entrevista fue agresiva por parte de López Dóriga y me ha gustado mucho. Es divertidísimo ver que un reportero tenga las agallas de hacer preguntas difíciles a sus entrevistados. Otra cosa que es divertidísima es casi cualquier entrevista a AMLO pues he llegado a la conclusión de que éste personaje es como el toro bravo, o como la mujer que sabe bailar muy bien: necesita de un compañero fuerte e igual de bueno para lucirse. En el caso del toro bravo, se necesita a un matador que saque a relucir las cualidades bravas del toro. AMLO es igual: si el entrevistador es malo, éste se ocupa en convertir la entrevista en un spot publicitario más rápido de lo que puede decir compló.

La entrevista que ví tuvo como leitmotiv las famosas contradicciones de AMLO: que si quería impugnar la elección, que si antes había dicho que respetaría al IFE y ahora clama fraude, que si ayer era blanco ahora es negro, en fin...

Me ha quedado muy clara una cosa de todo esto: si Calderón y López empataron es solamente por que es tan malo uno como el otro. Punto. Estoy escuchando ya todo tipo de respuestas a esto diciendo que en realidad el bueno es Calderón y que AMLO es un peligro para el país. No simpatizo con AMLO: pienso que es el político más codicioso, mentiroso e hipócrita que he visto. Pero también Felipe Calderón no canta tan mal las rancheras. No lo digo yo, lo dice la diferencia de menos del 1% por la que éste último "ganó" las elecciones.

Esta mañana me entero que AMLO llama a la población a una campaña de resistencia civil pacífica. ¿Quién se cree este amigo, Gandhi? Díganme ustedes, con toda honestidad: ¿Creen que un político de la talla de AMLO pueda emitir una declaración así y sencillamente esperar que se hagan manifestaciones pacíficas? ¿Cuánto dinero se perderá en su "resistencia civil pacífica"?

Cuando en campaña el PAN hacía referencias despectivas a AMLO me hacían enojar. Vivimos unas elecciones verdaderamente marranas donde, como dice el tango "Cambalache" de Enrique Santos Discepolo: el que no llora no mama, y el que no roba es un gil.

Ahora resulta que Calderón no tiene autoridad moral, ni política ni nada. Que en nombre de su familia y de todo lo que es bueno y puro debe admitir que es una alimaña asquerosa sin espinazo. Que el IFE es un fraude, que está todo coludido (nótese que inteligentemente ya no dice "compló"). Que AMLO va a salvar a México. ¡Y yo que pensaba que (F)Ox (A.K.A: la chachalaca) era un ególatra! ¡Pero qué cojones de tipo! Me cae gordísimo que haya amenazado con que la estabilidad política del país depende de que se revisen los votos uno por uno. En serio, ¿quién se cree? No creo que eso sea muy patriota. ¿Por que no esperar 6 años, a que Calderón la riegue y que él pueda decir "Se los dije" y que actúe como juez y opositor del gobierno de Calderón?... les recuerdo que así ganó (F) Ox las elecciones del 2000. A mí sus alegatos me suenan a esto: Más les vale que revisen la votación y me declaren ganador, por que si no les va a caer el chahuixtle.

Respetaría el resultado electoral por que sabía que ganaría (no me pregunten cómo, pero lo sabía) y ahora que el margen ha sido tan cerrado dice que no la elección fue una marranada, que Calderón es un pelele... En la entrevista que ví, López Dóriga le dijo a AMLO que por qué quería invalidar la elección. AMLO dijo que lo que quería era contar los votos uno por uno. Sin embargo ahora quiere que se anule la elección. Es curioso su argumento: dice "que se cuente voto por voto, casilla por casilla" por que está seguro de que él ganó la elección. ¿Y si no? Digo, ¿qué va a pasar si otra vez cuentan todo y resulta que no ganó él? Pues tampoco va a estar contento. AMLO es un niño berrinchudo que quiere un juguete nuevo. Pero qué juguete, la presidencia de la república.

Me pregunto si entre la gente que simpatiza con AMLO está igual de asqueada que yo con este tipo de comentarios. Más que lo que diga o haga este señor me preocupa que haya gente que todavía no haya visto que AMLO no tiene cara, que tiene un hambre de poder desmedida e irracional, que está dispuesto a desestabilizar al país con tal de salirse con la suya. Que ha renunciado a convertirse en una oposición seria en el país... más bien es ahora un serio escandaloso.

Cuando estuve en Cd. Juárez, solo un un par de días después de las elecciones, encendí la televisión por la noche para enterarme de cómo estaban las cosas y mi sorpresa fue que la "Alianza por el bien de todos" (¡con ese nombre tenían mi voto, carajo!) iba arriba en el conteo distrital. El pensamiento de que AMLO fuese el próximo presidente me cruzó la mente y me sentí de pronto como un hombre desnudo en una fábrica de salchichas. Llame a mi casa, me quejé, me entró la histeria, pero al final decidí que lo mejor sería aguantarme y resignarme a que tendríamos otro populista como Echeverría. Ni modo. Cuando el PAN comenzó a ganar puntos de nuevo me emocioné un poco. Saqué papel y lápiz y me puse a calcular... la tendencia indicaba que Calderón cerraría a las 8:00 am del día siguiente con una ventaja de 0.51% sobre AMLO. True Story.

Ahora bien, cabe decir una cosa importante: yo no usé el famoso tridente en mi nickname del messenger, ni anduve por ahí distribuyendo emails anti-peje entre mis amistades y conocidos. Si alguno de mis amigos era partidario de AMLO evitaba hacer polémica, incluso cuando me confesaba Felipillo. Mis amigos son adultos -pensaba- y tienen el criterio suficiente como para hacer sus propias desicisiones. Ahora me siento con ganas de escribir un poco al respecto y quisiera la opinión de todos. He dicho.

The Long and Winding Road...

2006-07-16T11:37:00.000-05:00

I'll be back...

La Falsa Democracia

2006-07-02T23:35:00.000-05:00

Esta mañana tuve un momento de claridad. Fue mientras conducía por la calle, camino a encontrarme con alguien para tomar un café y desayunar: la Democracia no existe. Punto.

Me explico:

Supongamos por un momento que solo existen tres partidos en el país: A, B, y C. Un empate técnico entre los tres significaría que cada partido obtiene un 33.33% de los votos a repartirse. Que uno de estos partidos resulte ganador por un márgen amplio implicaría que dicho partido obtiene, digamos, 40% de los votos. Eso quiere decir que 60% del electorado está en desacuerdo con el partido ganador. No hay democracia.

En México tenemos no uno, sino 5 partidos compitiendo por la presidencia de la república. Eso diluye los resultados aún más. ¿El próximo presidente de México contará con el apoyo de la mayoría? No, solo del 38% de las personas que votaron.

Hace una hora, el IFE (Instituto Federal Electoral) anunció que no es posible dar a conocer un ganador pues la diferencia de puntos entre el primero y segundo lugar cae dentro de lo estipulado como margen de error. Una interferencia de tolerancias, como si se tratara de un problema de ingeniería... mientras solo puedo pensar que el problema está en los 4 de cada 10 personas que no votaron.

Quedamos en el limbo...

Simple Rules....

2006-07-01T15:16:00.000-05:00

1: Under no circumstances may two men share an umbrella.

2: It is OK for a man to cry ONLY under the following circumstances:

When a heroic dog dies to save its master.
The moment Angelina Jolie starts unbuttoning her blouse.
After wrecking your boss's car.
One hour, 12 minutes, 37 seconds into "The Crying Game".
When she is using her teeth.

3: Any Man who brings a camera to a bachelor party may be legally killed and eaten by his buddies.

4: Unless he murdered someone in your family, you must bail a friend out of jail within 12 hours.

5: If you've known a guy for more than 24 hours, his sister is off limits forever unless you actually marry her.

6: Moaning about the brand of free beer in a buddy's fridge is forbidden. However complain at will if the temperature is unsuitable.

7: No man shall ever be required to buy a birthday present for another man. In fact, even remembering your buddy's birthday is strictly optional. At that point, you must celebrate at a strip bar of the birthday boy's choice.

8: On a road trip, the strongest bladder determines pit stops, not the weakest.

9: When stumbling upon other guys watching a sporting event, you may ask the score of the game in progress, but you may never ask who's playing.

10: You may flatulate in front of a woman only after you have brought her to climax. If you trap her head under the covers for the purpose of flatulent entertainment, she's officially your girlfriend.

11: It is permissible to drink a fruity alcohol drink only when you're sunning on a tropical beach... and it's delivered by a topless model and only when it's free.

12: Only in situations of moral and/or physical peril are you allowed to kick another guy in the nuts.

13: Unless you're in prison, never fight naked.

14: Friends don't let friends wear Speedos. Ever. Issue closed.

15: If a man's fly is down, that's his problem, you didn't see anything.

16: Women who claim they "love to watch sports" must be treated as spies until they demonstrate knowledge of the game and the ability to drink as much as the other sports watchers.

17: A man in the company of a hot, suggestively dressed woman must remain sober enough to fight.

18: Never hesitate to reach for the last beer or the last slice of pizza, but not both, that's just greedy.

19: If you compliment a guy on his six-pack, you'd better be talking about his choice of beer.

20: Never join your girlfriend or wife in discussing a friend of yours, except if she's withholding sex pending your response.

21: Phrases that may NOT be uttered to another man while lifting weights:

Yeah, Baby, Push it!
C'mon, give me one more! Harder!
Another set and we can hit the showers!

22: Never talk to a man in a bathroom unless you are on equal footing: i.e., both urinating, both waiting in line, etc. For all other situations, an almost imperceptible nod is all the conversation you need.

23: Never allow a telephone conversation with a woman to go on longer than you are able to have sex with her. Keep a stopwatch by the phone. Hang up if necessary.

24: The morning after you and a girl who was formerly "just a friend" have carnal, drunken monkey sex, the fact that you're feeling weird and guilty is no reason for you not to nail each other again before the discussion occurs about what a big mistake it was.

25: It is acceptable for you to drive her car. It is not acceptable for her to drive yours.

26: Thou shalt not buy a car in the colors of brown, pink, lime green, orange or sky blue.

27: The girl who replies to the question "What do you want for Christmas?" with "If you loved me, you'd know what I want!" gets an Xbox. End of story.

28: There is no reason for guys to watch Ice Skating or Men's Gymnastics. Ever.

We've all heard about people having guts or balls. But do you really know the difference between them? In an effort to keep you informed, the definition of each is listed below:

"GUTS" is arriving home late after a night out with the guys, being assaulted by your wife with a broom, and having the guts to say, "are you still cleaning or are you flying somewhere?"

"BALLS" is coming home late after a night out with the guys smelling of perfume and beer, lipstick on your collar, slapping your wife on the ass and having the balls to say, "You're next!"

The Miracles of Spring

2006-04-13T22:26:00.000-05:00

Spring never comes without miracles:

Last spring I reported that our Red Slider turtles laid eggs.

Well, now they've done it again!!!

Two of our four turtles laid eggs last year. The same girl that started the whole thing last year began scratching the garden soil looking for a place to nest. This turtle laid eggs TWICE last year, totaling 9 eggs. None of them hatched even though we took the eggs into special care. On this ocasion, this little girl laid 5 eggs.

Diggin' around.

Finishing the job

We've had these turtles for almost twenty years now. I remember when they were so small that you could hold all of them in the palm of your hand!

This is a shot of the first egg that was laid.

Palmira Arzubide de Bricio.

My aunt Palmira passed away after a long battle with cancer. The first miracle of this year's spring happened when God decided to call her to his side on March 21st. All the family was with her, she was at peace and ready to answer the Lord's call.

Palmira was a famous mexican movie star of the 1960's. Her debut role came along side Mario Moreno "Cantinflas" in the movie "El Analfabeto".

Rest in peace, Tía.

"My son, shed tears over the dead, and begin to lament as if thou hadst suffered some great harm, and according to judgment cover his body, and neglect not his burial.
And for fear of being ill spoken of weep bitterly for a, day, and then comfort thyself in thy sadness.
And make mourning for him according to his merit for a day, or two, for fear of detraction.
For of sadness cometh death, and it overwhelmeth the strength, and the sorrow of the heart boweth down the neck.
In withdrawing aside sorrow remaineth: and the substance of the poor is according to his heart.
Give not up thy heart to sadness, but drive it from thee: and remember the latter end.
Forget it not: for there is no returning, and thou shalt do him no good, and shalt hurt thyself.
Remember my judgment: for also shall be so: yesterday for me, and to day for thee.
When the dead is at rest, let his remembrance rest, and comfort him in the departing of his spirit."

Ecclesiasticus, XXXVIII. 16-24

Snapshot...

2006-03-24T01:19:00.000-06:00

Happy Birthday!

2006-03-21T09:41:00.000-06:00

Today is the 321st birthday of one of my idols: Johann Sebastian Bach.

Happy Birthday, Johann... and thanks for all the music!

Brokeback Mountain...

2006-03-09T13:39:00.000-06:00

Imagine this:

Your girlfriend insists on going to the movies and watch Brokeback Mountain, the movie that has smeared the cowboy image forever. Now you can safely sleep through the entire experience... how? the 30-Second Bunnies Theatre Library.

Using 30-seconds of your life, you can watch the re-enactment of the whole thing by bunnies.
You can tell everyone that you DID watch the movie.

Other favourites of mine are The Exorcist, The Shining, Star Wars... all with the cautionary: in 30 seconds and re-enacted by bunnies.

Enjoy!

Mozart's Counterpoint

2006-02-14T13:12:00.000-06:00

In music history there are examples of great mentorship. One of the greatest -in my opinion- is that of Johann Sebastian Bach, who left entire volumes of his works that are devoted to the musical education of his family. There is also the teachings of Albrechstberger to the young Beethoven. However not even a great Bach-admirer like myself can overlook the particular case of Padre Giambattista Martini.

Giovanni Battista Martini (1706-1784) was a catholic priest considered to be one of the greatest counterpointists of the 18th century. "Padre Martini, the great counterpoint teacher of the eighteenth century, has left no really didactic work" , says Knud Jeppesen in his Counterpoint. Padre Martini wrote Essemplare o sia saggio fondamentale prattico di contrappunto fugato dealing with the fine art of fugue writing. This work is a complex one and it is not well-suited for the beginner. One must think of it as a "graduate-course" intended for the student who has completed studies on counterpoint and fugue, only then will one realize that Martini's unconventional teaching method marks the structure of the whole work, a method "neither divided into chapters and paragraphs...nor based on mere precepts" as Willi Reich would put it.

A valuable account of this teachings has survived in the correspondance between Martini and Johann Christian Bach. In his early twenties, J.S. Bach's youngest son went to Bologna to study under Martini. This endeavor was followed by a lively exchange of letters between student and teacher. J.C. Bach wrote to Martini asking for advice many times; he even wrote answers to his own questions for Martini's opinion ocassionally. Johann Christian would travel to London and remained there the rest of his life. He later became known as the "London Bach".

Johann Christian Bach

Another remarkable example of student-teacher relationship is given by Wolfgang Amadeus Mozart. This happened during Mozart's visit to London in 1764-1765. Johann Christian Bach was the most famous musician in England for twenty years, even more famous than his father, the great Johann Sebastian, ever was (old Bach was remembered as "the father of Johann Christian Bach"). J.C. Bach's works caused a lasting impression on young Mozart. Only a few years later, Wolfgang would travel to Bologna to study with Padre Martini. Then he became his direct student.

Wolfgang Amadeus Mozart made a very personal use of counterpoint. The Requiem K626, The unfinished C-Minor Mass, the final movement of the 'Jupiter' symphony are all evidence of it. However, the world of counterpoint is a complex and serious one. The rules one must observe and follow are sometimes too strict: they seem to limit the composer. I have met "accompished" musicians that are hostile towards counterpoint. Counterpoint is being replaced by harmony in most academic programs for this reason.

The Bologna Mozart. This painting was commisioned by Martini in 1777, when Wolfgang was 21 years old.

In October 9, 1770, Mozart presented his admission test for the Bologna Accademia dei Filarmonici, a very prestigious institute that remains to our days as one of the finest in the world. The test Mozart was set to solve was to compose a 4-part piece on an anonymous gregorian antiphon, Quaerite Primum Regnum Dei: "Seek ye first the kingdom of God". The results granted Mozart's admission to the Accademia, and even the aknowledgement of the faculty. Wolfgang's father, Leopold later wrote that his son took half an hour to complete what to most took three hours. W.A. Mozart was 14 years old.

Mozart's admission letter, followed by a copy of the piece he wrote.

The object of the test was not to evaluate Mozart's powers as a composer, but to see if he was able to sumbit himself to a more academic form of composition. The Quaerite of Mozart fails to achieve this completely, and for this reason his teacher, Padre Martini, wrote a different example to ilustrate his pupil on the correct solution to the excercise. This is where things get interesting.

Martini's version does not correct Mozart's. Martini instead choose the best ideas from his pupil's work and used them as thematic material for an entirely new example. Martini's version is related to Mozart's in almost every measure yet it stands as a finished masterpiece against the much less polished though amazing work of the fourteen-year old Mozart.

One could speak volumes of the comparison between both excerises, like the omission of Mozart's second subject and the use of perfect cadences to confirm the tonality of F in the eleventh measure and the tonality of D at the end. However, I would like to emphasize the fact that Martini acknowledges the powers of his pupil. With only one exception, I haven't met a professor capable of doing this. Thesis and dissertation supervisors are no different. Most people will only criticize destructively thinking that they are constructively doing so.

Padre Martini's teachings came as revelations to Mozart. As in the case with J.C. Bach, both master and disciple sustained a lenghty correspondance throught their lives. Martini's teachings were the foundation on which Mozart built fantastic works of art, filled with the most impressive and beautiful complexity.

Click here to download a copy of the score for Mozart's version. (KV86)

Click here to download a copy of Martini's version.

Comments Welcome!

Trucos (I)

2006-02-08T11:08:00.000-06:00

Alguien anónimo dejó un comentario respecto a mi observación respecto al filtro del aceite del coche. El comentario me dió mucha risa, pues en su picardía se intuye algo muy cierto: ¿entonces para qué @#&%$! le ponen filtro de aceite a los coches?

La respuesta se puede tomar como mi truco Nº1 para mejorar la eficiencia del motor del coche.

El aceite está para lubricar las partes móviles del motor y así evitar el desgaste y el calentamiento del mismo por fricción. Las partes móviles que más necesitan lubricación son los pistones, bielas y cigueñales. Esta lubricación se provee al bombear aceite mediante -claro- una bomba que extrae este líquido del carter ("oil pan" en inglés). Al succionar aceite del carter, la bomba manda el aceite a un filtro que remueve basuras e impurezas. Luego, el aceite es rociado a presión sobre las piezas móviles, lubricándolas. El aceite luego gotea de regreso al carter, donde el ciclo comienza nuevamente. Abajo pueden ver una imágen que ilustra cómo funciona un motor de 4 tiempos (Otto). Al fondo podemos ver el recipiente del aceite.

Habiendo dado esta explicación express de cómo funciona la lubricación en el motor del coche ahora procedo a decir esto:

El motor funciona mejor sin el filtro de aceite.

Mucha gente me ha dicho que eso no es posible, que cómo voy a saber más que los ingenieros en Detroit. La cosa es muy sencilla; el filtro de aceite es un seguro contra la gente que no cambia el aceite del motor cada 2 meses o cada 5,000 Km.

Al pasar los años, y con la introducción del sistema de inyección de combustible, la combustión dentro del motor se ha hecho más "limpia", o sea que deja menos residuos. También tenemos que los bloques del motor son de aluminio, que es menos propenso a despostillarse.

Los fabricantes recomiendan cambiar el aceite del motor cada 5,000 Km. CASI NADIE HACE ESTO. La respuesta de la industria automotriz es seguir usando filtros de aceite, por seguridad de los usuarios desidiosos. Ahora, que cambiar el aceite del motor es cosa sencilla... lo que pasa es que la desidia es grande.

Imagínense esto: un filtro de aceite tapado (por que el usuario lleva 10,000 Km recorridos en el auto sin reemplazar el aceite del motor) entorpece el gasto de aceite en el motor. La lubricación no es adecuada y el motor se calienta innecesariamente. El calentamiento produce que el aceite se queme dentro del motor, humeando la máquina y causando que el nivel del lubricante baje. Esto último a su vez produce más calentamiento. Calentamiento = Desgaste.

He visto autos con 100,000 Km en el odómetro que sufren enormemente por el desgaste del motor. En cambio he visto otros con 160,000 Km a los que se les ha quitado el filtro del aceite cuyo motor ronrronea como gatito.

Does it work?....

Sí. por supuesto que funciona. Sin el filtro de aceite, el motor es mejor irrigado por el aceite y como consecuencia lógica es mejor lubricado. Un motor bien lubricado usa menos energía para funcionar. ¿Y de dónde creen que venga la energía que usa el motor? Pues de la combustión que provee la gasolina. Menos energía usada = Gasolina ahorrada.

¿Exáctamente de cuánta gasolina hablamos? Ahí si me toman desprevenido. No sé. Lo qué sí puedo decir es que durante un embotellamiento el motor trabaja menos "estresado", con lo que se ahorra un 2%-3% de combustible. Las prestaciones de esto no solo son el ahorro de combustible, sino el hecho de que el motor se "humea" menos. Es benéfico para el coche que el motor esté lo más limpio posible.

¿Recomiendo que se deshagan del filtro del aceite de su coche? Si van a cambiar el aceite del motor cada 5,000 Km con afanosa puntualidad, ¡Sí!

Ahora bien, para aquéllos que no quieren gastar en los frecuentes cambios de aceite o que no sepan como cambiarle el aceite al carro NO RECOMIENDO QUE SE DESHAGAN DEL FILTRO.

English Spoken.

Próximamente punctus contra punctus tendrá artículos en inglés...

Primer concierto de la temporada: Vladimir Viardo y la OFJ

2006-01-30T21:52:00.000-06:00

El pasado viernes dió inicio la temporada de conciertos de la Filarmónica de Jalisco. El tema de la temporada es "Mozart, el Genio" y se debe a que en este año se celebran 250 años del nacimiento de Mozart. El primer programa consistió en la presentación de la sinfonía 40 en Sol menor, de W.A. Mozart seguida de la interpretación al piano de 2 obras sobre el mismo tema: el capricho nº24 para violín de Niccolò Paganini. La primera de estas obras, por el polaco Witold Lutoslawski y la segunda por Sergei Vasíliyevich Rachmaninov. Para cerrar, la orquesta interpretó Pinos de Roma de Ottorino Respighi. De ésta última obra, me gustaría que Diana nos diera su reseña.

Mozart.

La interpretación de la sinfonía 40 estuvo seca. Es muy difícil para cualquier orquesta sacar de pronto una buena interpretación sobre una obra tan conocida. Lo mismo ocurre cuando un pianista toca algo ya muy trillado.

Lutoslawski.

Witold Lutoslawki

Vladimir Viardo tuvo la primera de sus dos intervenciones con las variaciones sobre un tema de Paganini, del maestro polaco Witold Lutoslawski. He tocado algunas cosas de Lutoslawski pero confieso no conocer mucho de sus trabajos. Me sorprendió gratamente ver que él también exploró el tema del capricho 24 de Paganini. La obra es fresca y novedosa. Me encantó el manejo las texturas dentro de la obra. Yo diríoa que esta fue la mejor parte del concierto, sin duda alguna. Viardo tiene una interpretación serena y madura.

Rachmaninov.

Ya antes les he platicado de la Rapsodia sobre un tema de Paganini, de Rachmaninov. El año pasado tuvimos la fortuna de escucharla con Adam Golka y este año con Viardo. Se adivinan los años de experiencia de Viardo en la madurez de su aproximación a la rapsodia. Lo que me resultó interesante es escuchar las variaciones de Lutoslawski antes que la rapsodia de Rachmaninov: las comparaciones son inevitables y resultan muy ricas. Les dejo una grabación del concierto: se trata de la última variación y el finale de la pieza de Rachmaninov. A pesar de las obvias equivocaciones de Viardo la interpretación fué excelente.

5 Hábitos

2006-01-29T17:39:00.000-06:00

Mario y Don Lino me han pasado esta tarea...

1. En los estacionamientos siempre busco los mismos cajones.

Siempre busco estacionar mi coche en la misma zona de un estacionamiento. Si no había visitado el lugar antes, entonces dedico unos minutos a examinar la zona para encontrar un lugar para estacionarme que me agrade.

2. Soy Paladín contra la estupidez.

Tengo la ociosa costumbre de poner en evidencia a la gente que está mal: El otro día al calor de un cafecito Diana y un grupo de mis amistades y conocidos platicábamos de no sé qué cosa y de pronto salió a colación Vladimir Ashkenazy, nuestro pianista preferido, que resultó ser el favorito de alguien más del grupo. De pronto alguien le dijo a Diana con tono autoritario "Ni madres: Wagner es el mejor". Ese comentario causó que yo replicara en mi tono más irónico y sarcástico: "Ahora si que sacaste el dedo por el huarache, animal: Ashkenazy es pianista y conductor de orquesta, Wagner era compositor". Mi vehemente observación causó que los demás comenzaran a reírse a todo pulmón de este cuate.

3. Cuando tengo sueño emito un sonido extraño...

Cuando me está ganando el sueño doy gruñiditos pausados, algo así como "hmmm- (pausa larga)- hmmm). No sé por qué hago esto.

4. Estoy obsesionado con la eficiencia de los carros.

Mi carro opera con varios aparatos caseros y trucos para sacarle más kilómetros por litro. A veces prefiero tomar un atajo "largo" que eficientará el consumo de combustible del coche que ir por una transitada avenida que perjudicará el rendimiento. Mi obsesión tiene sus frutos: ahora mi carro rinde entre 8% y 10% más kilómetros por litro que las espeficaciones del fabricante (Daimler-Chrysler) y estoy seguro de poder obtener un 14%-15% extra. Hago experimentos, tengo gráficas y llevo registros detallados en excel. Tengo manuales de procedimientos experimentales sobre cosas como "arranque en frío" y "velocidad de crucero" que son de pocos pasos y fácil memorización, pero que al decirlas en voz alta suenan a locuras. Hasta llevo un registro de en qué gasolineras comprar combustible basado en el rendimiento del coche. Comparto la información con quien sea, aunque no me lo soliciten. La gente me dice que las cosas que le hago al carro algún día van a causarle un desperfecto. Esto viene de gente que tiene coches que rinden 9 Km por litro... un tip para todos: el filtro del aceite solamente sirve para que se tape y reduzca el gasto de aceite en el motor, causando calentamiento innecesario y reducción de la eficiencia del auto...

I'm a fuel freak.

5. Tengo PDA pero aún así escribo en servilletas cuando puedo.

Me encantan las servilletas para escribir en ellas. Tienen una textura que hace que los trazos de la pluma salgan bellos y certeros. Me encanta ver servilletas con algún boceto garabateado en ellas.

Gracias, Wolfgang...

2006-01-27T15:39:00.000-06:00

Hoy es el 250 aniversario del natalicio de Wolfgang Amadeus Mozart.
El mundo entero está de fiesta y no es para menos.
Mozart, un verdadero milagro que hace 250 años vió la luz por primera vez... aunque creo que la luz ya había encontrado a Wolferl mucho antes.

Feliz cumpleaños, querido amigo.... ¡y gracias por la música!

var2happy.mid
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Diálogo

2006-01-16T20:49:00.000-06:00

Algo que siempre me ha encantado de la música de Bach es el diálogo que las voces mantienen dentro de sus obras. Una fuga de Bach, por ejemplo, es una íntima conversación entre tres o cuatro voces. Es una comunión entre ideas musicales que deja perplejo a cualquier persona que se diga conocedor de música.

Al interpretar una fuga a veces uno queda con una sensación que solo puedo describir como cercana a la locura (las voces, las voces... ¿A dónde van las voces?). La interpretación y análisis de una fuga es cosa con la que se separan los artistas de los mediocres, por lo que es común que los principiantes en el arte-ciencia que es la música huyan de esta forma de expresión.
En mi copia de Abhandlung von der Fuge, el prefacio dice que el autor, Friedrich Wilhelm Marpurg, dijo: "Ser un buen músico y no tener el más alto respeto por el viejo Bach es una grave contradicción". No puedo estar más de acuerdo con ese comentario. La música le debe a Bach lo que la religión debe a su fundador, decía Schumann.

Sería algo pretencioso querer describir los conceptos teóricos del contrapunto que hacen posible la existencia de una fuga. Por ahora bastará decir que una fuga es una composición donde las partes o voces se imitan de tal manera que pareciera que escapan de algo que las persigue. No hay un armazón rígido para construir una fuga. Opinan lo contrario aquéllos que no dominan el arte del contrapunto, aquéllos que son mejores melodistas que contrapuntistas.
Tengo muchos amigos que son aficionados al Jazz. Para ellos digo que el contrapunto es parte fundamental del Jazz, pues es lo que permite al músico improvisar de maneras creativas y sorprendentes sobre un tema dado. Claro que es música relativamente nueva, pero el Jazz ha salido de la fusión entre el Blues con los modos eclesiásticos, que aunque la mayoría los recuerde de las clases de armonía, tienen aplicaciones más profundas en aquéllo del punctus contra punctus.

Pues bien, yo platicaba de los diálogos que sostienen las voces dentro de una fuga. Usar la palabra diálogo me parece acertada, pero se queda corta. El diálogo del que hablo va más allá de la conversación trivial entre voces.

En la fuga para órgano en La menor BWV543, Bach incluye una sección -bastante larga- donde las voces dialogan entre sí de una forma muy especial. Trataré de explicar lo que digo mediante algunas ayudas en la partitura.

En este fragmento de la fuga he puesto en color rojo al tema -o sujeto- y en azul a la voz que contesta al sujeto (ojo, que no es un contrasujeto). En los dos compases que presento puede verse que la voz azul permuta su lugar con la voz roja. Esto es el contrapunto invertible, donde la parte grave puede convertirse en la aguda y viceversa. El efecto es algo así como el de un juego de tenis: uno sirve y el otro responde. Una cosa que es de destacarse en este fragmento es que este desarrollo tiene lugar en la dominante de la dominante (Si, la pieza está en La menor). Esto crea un efecto de tensión durante todo el pasaje: ¿a dónde va esto?, ¿donde resuelve? La conclusión de este tren de tensiones es el regreso a la tónica.

Aquí pongo más del pasaje, con el sujeto (o sus fragmentos) en rojo.

En este pequeño mosaico de colores vemos cómo las notas rojas saltan entre las voces.

Este pasaje constituye algo que viene a mejorar la cualidad de "fuga": Al instante en que termina un fragmento del sujeto, éste ya ha saltado a otra voz. Eso da la impresión de que verdaderamente las voces se estan correteando a lo largo de la partitura. Esto se consideraría una stretta en la fuga. Stretta (estrecha) es la parte de la fuga donde una voz expone el tema y es interrumpida justo a la mitad de su exposición por otra voz que expone el mismo tema, que a su vez es interrumpida de la misma forma. Este proceso dura cuantas voces haya en la fuga. En este caso no tenemos una stretta estricta, pues el tema no se expone en su totalidad. Escribir una fuga que tenga una stretta requiere componer un tema que se preste al procedimiento que acabo de describir. Bach en su grandeza nos enseña una lección humilde: no por que tengas un sujeto difícil significa que no puedas hacer stretta. El resultado de este ejercicio - aunque NO es una stretta- consigue un efecto igualmente hermoso.

Ahora les pongo una grabación de ese pasaje en particular, tocada en un piano digital Roland.

Y no puede faltar una grabación de la fuga completa:

Fuga en La menor. BWV543

Here we go again...

2006-01-04T13:54:00.000-06:00

De nuevo me encuentro de viaje... me urge tener algo de tiempo para platicarles alguna otra locura. Es año de Mozart y eso da mucho de qué hablar. También les cuento que Diana y Yo fuímos a ver el Cirque du Soleil...

Por lo pronto me toca vivir en mi maleta unos días más. Pronto me reporto.

FL400

2005-12-24T14:18:00.000-06:00

Lear Corporation. Arlington, TX.

General Motors Arlington Assy Plant. All work and no play...

En ruta Dallas-Houston. Embraer 145, FL230

En ruta Houston (IAF)-México (MMEX). Boeing 737-700. FL400

A 40,000 pies de altura, y con casi 4 horas de viaje por delante, me pongo a pensar un poco en lo pequeño que se ha vuelto el mundo: Bach solía caminar diario 30 millas desde Lüneburg hasta Hamburgo para escuchar tocar a Reinken. Ahora en cuestión de un par de horas podemos viajar distancias tan grandes como la que me ocupa en este momento: de Houston a la Ciudad de México.

También me fijo en el diorama que pasa ante mí debajo de la turbina de este Boeing 737. En la foto que he tomado solo podemos distinguir el horizonte por la incontable cantidad de nubes que separan al Golfo de México del cielo. Es un paisaje hermoso.

Viajar es de las experiencias más enriquecedoras que uno pueda tener. Nada se recuerda tan bien como un viaje.

I'll be home for Christmas...

3 horas después de mi primera entrada en este post, un vuelo de conexión perdido y 4 bolsas de cacahuates después por fin me encuentro camino a ver a mi familia, a Diana y a mis amigos.

Hay que empacar algo de sentido del humor para los viajes, no cabe duda de eso...

Ya se acerca el tiempo de los abrazos y el ponche, el pavo, los regalos...

Pronto...

Lejos de casa...

2005-12-18T19:26:00.000-06:00

Estoy lejos de casa. Desde la semana pasada estoy viviendo de una maleta en Arlington, TX.

Me gustaría decir que estoy aquí de vacaciones pero es todo lo contrario; he venido de negocios.

Este fin de semana es la primera vez que tengo oportunidad de salir y conocer un poco la ciudad.

No quise desaprovechar la ocasión y fuí a visitar la famosa "Dealey Plaza" que es el lugar donde John F. Kennedy fué asesinado.

El edificio donde supuestamente Lee Harvey Oswald disparó contra Kennedy es ahora un museo y fui a visitarlo. En él se pueden ver, entre otras cosas, las cámaras originales con las que se tomaron muchas fotografías del asesinato. No tienen la famosa cámara de Zapruder, pero si una réplica. El lugar es emotivo y bien organizado, con mucha información e imágenes para los curiosos.

Tuve la oportunidad de estar en el lugar donde ocurrió el asesinato aquél 22 de Noviembre de 1963. El lugar se conserva casi igual que en aquél entonces. Incluso el famoso "grassy knoll" y el lugar donde Zapruder se encontraba parado están en buenas condiciones.

Les anexo algunas fotos.

Yours truly parado frente al "grassy knoll"

Vista de Elm Street tomada desde el lugar donde Abraham Zapruder tomó su video.

Esta vista deberá ser familiar para quienes saben algo del caso JFK.

En esta dirección hay selecciones de la película de Zapruder: http://homepage.ntlworld.com/neal.mccarthy/jfkvideos.htm

Me reporto en otra oportunidad, desde Arlington.

Saludos!

Arcilla (II)

2005-12-04T18:41:00.000-06:00

Hay por ahí un criterio que define al piano como un instrumento de percusión, pues las cuerdas son percutidas por unos matrillos. Durante algún tiempo, los alemanes intentaron llamar al pianoforte con la palabra Hammerklavier que literalmente quiere decir "teclado de martillos".

Clavicordio construido por Andreas Ruckers en 1636

El clavicordio está más emparentado con el laúd que con el piano en la forma en que se emite el sonido en éste: las cuerdas son pulsadas por un mecanismo que es activado por el teclado de una forma muy similar a la que se tocan las cuerdas de un salterio. La desventaja de este instrumento está en que las cuerdas son débiles y además no es posible hacer matices entre débil y fuerte. Por esta razón el piano se llamó "Fortepiano" que en italiano viene de las palabras forte y piano: Fuerte y débil. Posteriores modelos del instrumento fueron llamados pianoforte hasta llegar al moderno Piano de la misma forma en que al violoncello se le conoce sencillamente como Cello.

El Clavicordio venía en varias formas y tamaños. La característica más notable, a mi criterio, es la inclusión de varios teclados o "manuales". Éstos permitían hacer matices en la música y dar diferentes efectos. Se podía tocar uno solo o dos al mismo tiempo, activando unas clavijas. También había clavijas que cambiaban la orientación de las púas pulsadoras y con ello se obtenían sonidos diferentes . Así como los órganos, los clavicordios jugaban con la idea del sintetizador.

Detalle del mecanismo de un Clavicordio.

El tema de los clavicordios es tan interesante y extenso que bien merece un post propio...

La música de Bach trasciende al instrumento. Eso ya se había dicho pero aún no hemos materializado tal afirmación. Para hacerlo les invito a que escuchen la Toccata y fuga en Mi menor, BWV914 en clavicordio y posteriormente en Piano.

La pieza tiene 4 secciones:

Una introducción a manera de preludio.
Una pieza en forma de doble fuga, sin ser estrictamente una fuga.
Un adagio.
Una fuga a tres voces.

Piano Steinway modelo C.

Clavicordio de dos manuales Hubbart, 1975

Las diferencias son muy notables, comencemos por la dinámica.

El Piano permite hacer matices entre voces, es decir, nos permite dar el énfasis adecuado a la voz que lleve el tema. En el caso de esta Toccata, en la segunda sección es posible escuchar 2 voces que inician en el mismo compás. Estos son los temas de la fuga doble y en el piano es muy fácil hacer énfasis en una u otra (claro, decir "muy fácil" es relativo).

En la segunda grabación podemos escuchar la misma pieza con clavicordio. La primera cosa que hay que mencionar es que la obra está medio tono abajo. Esto se debe a que en tiempos de Bach la afinación estándar para LA3 era de 415 Hz en lugar de los 440 de hoy día. Los instrumentos construidos bajo especificaciones de aquéllos tiempos estaban diseñados para alcanzar su mejor sonoridad bajo esas condiciones de afinación. Por ello se respetó la afinación Barroca en esta grabación.

En clavicordio casi ningún acorde suena bien sin algo de strappa, que es la ejecución de las notas de un acorde en forma sucesiva opuesta a conjunta, como se hace hoy día. Esto era tan común en aquéllos días que solo algunas veces se indicaba la strappa explícitamente. Lo mismo sucede con los retardos y los adornos. Es común hacer exageraciones en la duración de las notas; el ocasional rubato. Por ejemplo, las notas con puntillo se tocan como si tuvieran doble puntillo. Los adornos como trinos y mordentes se tocan con más repercusiones y a mayor velocidad.

Como ven, es una cosa deliciosa pero tortuosa decidir entre el clavicordio y el piano...

Para seguir hablando de la trascendencia de la música de Bach veremos una transcripción hecha por Franz Liszt de una fantasía para órgano del maestro alemán.

Arcilla

2005-11-25T17:45:00.000-06:00

Alguna vez Emejota ha dicho -refiriéndose a las interpretaciones de Glenn Gould - que la música de Bach es arcilla para que el artesano haga cosas maravillosas. Que la música de Bach es el medio de expresión del intérprete. Quien haya escuchado y comparado las interpretaciones de Gould con las de otros artistas entiende bien de lo que se habla. Esta explicación de Emejota me ha gustado mucho.

La música de Bach es un conjunto de expresiones que buscan constantemente una voz para expresarse, y digo voz casi literalmente. Los pianistas tenemos la felicidad de encontrarnos constantemente en una disyuntiva muy peculiar cada que tomamos una partitura de Bach: ¿Piano o Clavicordio? Esta situación se presenta con todos los autores del barroco, como Händel, Scarlatti, Soler, Couperin... pero es en el caso de Bach que tenemos que la elección del instrumento es un suave tormento que se disfruta, y mucho.

En los compositores antes mencionados se presentan situaciones que delatan la intención original del autor cuando escribió tal o cual obra. En Scarlatti, por ejemplo, tenemos que la escritura pone en evidencia que el instrumento en el que la obra debe ejecutarse tiene teclas pequeñas y suaves, características del clavicordio. Couperin tiene un libro titulado l'Art de toucher le clavecin (El arte de tocar el clavecín) y dicho título no es un desperdicio: es un extenso tratado sobre la técnica clavecinística francesa.

En la música de Bach el lacónico y fuerte idioma alemán se convierte en vago y difuso. Das Wohltemperiete Klavier, malamente traducido como "El clave bien temperado" no se refiere al clavicordio en su título, sino a todos los instrumentos de teclado pues en alemán la palabra Klavier quiere decir "Teclado". ¿Pero cuál teclado? En época de Bach existían órganos, clavicordios, virginales, espinetas, clavecines (no es lo mismo clavecín que clavicordio). Otro ejemplo de esto es el título de la última gran obra de Bach, El Arte de la Fuga (Die Kunst der Fuge). En ella encontramos que las piezas están escritas con cada voz por separado y en claves de soprano, alto, tenor y bajo. No hay ninguna indicación de instrumentación en la partitura cosa que se aprovecha para tocarla en cualquier combinación posible de instrumentos o con un solista en un instrumento de teclado.

BWV913

Según la humilde opinión de su servidor, la obra de J.S. Bach está escrita de tal forma que trasciende al instrumento. Es música tan poderosa que no importa cómo se escuche; siempre encontrará nuevas formas de expresión independientemente del instrumento en el que se toque, y que conste que no se está sugiriendo una barbaridad pues está el claro ejemplo de la Chaconne en Re menor de la segunda partita para violín solo, que múltiples y maravillosas transcripciones ha experimentado.

BWV913 es el número de catálogo de la Toccata en Re menor de la serie de siete Toccatas para teclado que van desde el BWV910 hasta el BWV916. En esta obra me he encontrado muchas veces en la disyuntiva que antes describí. La toccata en Re menor, BWV 913 a pesar de su número de catálogo es probablemente la más antigua de todas. Tiene un desarrollo más familiar cuando se le compara a las otras Toccatas y por ello nos parece más sencilla en su construcción, pero esto es solo en apariencia. Se forma de 4 secciones bien separadas entre sí iniciando enérgicamente con un movimiento introductorio de carácter fantasioso que se desenvuelve hasta llevar a una serie de pasajes descendentes con una ornamentación bellísima y un regreso al vigor de la figura fantasiosa inicial . Hasta aquí podríamos llamar a esta primera sección el "Preludio" de la obra. Le siguen tres movimientos con indicaciones Presto, Adagio-Presto y Allegro, dando la idea de una sonata. Los movimientos rápidos constituyen fugas muy libres que se aproximan más a la invención y al preludio. El movimiento lento es un descanso caracterizado por un ostinato que hace su primera aparición en la voz soprano en el cuarto compás del movimiento. Glenn Gould hace magia con este pasaje.

Aquí tienen una grabación de la citada obra:

En ella se escucha el vigor y la elegancia del barroco. Elegancia. Me he detenido un poco a pensar en esa palabra pues me ha impresionado un poco y creo que es un buen calificativo para describir el espíritu barroco. Hay una elegante sobriedad a lo largo de la obra que sencillamente me pone la carne de gallina.

Los invito a escuchar la pieza y que me digan lo que opinan. Más adelante haremos la dolorosa, pero deliciosa, elección del Piano.

On the road again...

2005-11-13T14:57:00.000-06:00

Esta semana estaré de nuevo en General Motors Silao.

Después de mucho trabajo con los proveedores, interminables juntas, problemas comerciales y demás por fin se ensamblarán 4 camionetas del proyecto GMT931. La semana pasada estuve tres días en la planta de Lear, que está a 5 minutos de GM Silao. Lear fabrica los asientos de las camionetas; primera, segunda y tercera fila. Ahí vimos el proceso ensamble de los kits que se utilizarán en la corrida piloto de este Lunes. Tuve la suerte de promocionar nuestra compañía y regresé con 3 clientes nuevos. Mi visita a GM mañana tiene como objetivo secundario regresar con más clientes.

Me gusta mucho viajar, pero tiene sus inconvenientes: no estaré cerca de mi familia y amigos para mi cumpleaños. Además, ya he estado ausente casi toda la semana pasada y no he visto con suficiente frecuencia a Diana.

Los viajes son de las experiencias más formativas que uno puede tener. Las personas bien acomodadas suelen mandar a sus hijos al extranjero para "que se encuentren a ellos mismos" pero creo que esto es una estupidez: si alguien no está bien definido antes de irse solo regresará más confundido.

La parte que menos me gusta de viajar es cuando por la noche llego al hotel. Estás completamente solo y te das cuenta de la distancia que te separa de tu vida cotidiana. A veces, las más, algún cliente quiere salir a conocer la ciudad o se reunen un grupo de personas para tomar un trago. Todo esto me parece que es remedo de lo mismo: la soledad del camino. Para combatir ese sentimiento yo recomiendo escuchar música.

Admiro mucho a las personas que viven en otro país jugándose el todo por el todo en un proyecto de vida. Las pequeñas aventuras de uno en tierras lejanas siempre son dignas de guardar y sacárlas a relucir en compañía de un grupo de seres queridos, al calor de la amistad y un cognac. De estas aventuras hay miles. Hay logros y triunfos en todas ellas, pero también existe de vez en cuando alguna derrota. Pienso que los escritores más prolíficos son aquéllos que han realizado viajes extensos, aunque sea dentro de uno mismo.

Les escribo más desde Silao.

Una de Miedo

2005-11-02T18:17:00.000-06:00

Para Katja, que me contó esta historia hace algunos años.

Hace algún tiempo una amiga mía me platicó lo que ahora estoy por contarles.

Mi amiga tenía un perro, un pastor alemán grande y brioso llamado Willy que era la adoración de la familia entera. Willy era un perro bastante cariñoso y leal, además de ser un excelente perro guardián. En una ocasión Willy espantó a tres ladrones que intentaban robar el carro del padre de mi amiga. Willy era un buen perro.

Enfrente de la casa de mi amiga estaba la casa de una señora de muy mal trato. La señora tenía alrrededor de 69 años y vivía sola. Divorciada desde hacía 25 años, la señora tenía fama entre los vecinos de ser una viejita ideática y conflictiva que se peleaba con todos a la menor provocación y que estaba enterada de los chismes de toda la cuadra. Esta señora tenía como compañía a un perrito french poodle llamado Motita. La señora hablaba y trataba al perro como si fuese un niño pequeño, incluso mi amiga dijo en una ocasión que la señora trataba al animal mejor que a sus hijos, quienes raramente la visitaban. Como todas las cosas se parecen a su dueño, Motita era un perro odioso también. El animalito tenía la costumbre de cagarse en la banqueta, pues su ama lo sacaba por las tardes a hacer sus necesidades, pero el perrito consideraba al pasto de muy baja categoría para sus gracias: el señorito tenía que ensuciar las aceras y la dueña nunca limpiaba. Además, la sabandija tenía la mala maña de hacer enojar al perro de mi amiga. Corriendo y ladrando a todo pulmón, Motita hacía hasta lo imposible por perturbar al otro perro que ladraba desde dentro de la cochera en respuesta a las provocaciones del perrillo latoso.

La amargada señora notó un día que el pastor alemán tenía cierto rencor contra su precioso can así es que cada que se prestaba la ocasión le decía a mi amiga o a su familia que cuidaran a su animalazo, pues no fuera a hacerle daño a su inocente querubín.

Un buen día, mi amiga y su familia regresaban a altas horas de la noche de una boda cuando vieron que la reja de la cochera estaba abierta y el perro no estaba. Después de llamarlo un par de veces el perro acudió presuroso al llamado de sus amos. Ya dentro de la casa se percataron de que el perro estaba inusualmente inquieto y sucio. Lo sacaron a la cochera de nuevo para que no ensuciara de tierra los muebles. Seguramente el condenado animal se habría revolcado en el jardín o en el camellón, habría que bañarlo en cuanto amaneciera. De pronto, mi amiga vió algo que no notó cuando llegaron a la casa y que ahora su perro parecía orgulloso de mostrarle:

Tendido en un rincón de la cochera estaba el cadáver de Motita, cubierto de hojarasca, tierra y con señas de haber sido arrastrado por toda la cuadra por el pastor alemán. Mi asustada amiga corrió al interior de la casa y no se percató de que su perro había tomado a su trofeo y corrido tras de ella. Irrumpió en la cocina, donde se hallaba el resto de la familia, y de un grito dijo:

"¡El Willy se chingó al Motita!"

"¿Qué qué queeee?"- dijo el papá

"Que el Willy se..."

Un ruido sordo interrumpió la conversación: de un golpe había entrado el perro con el cadáver del perrito en sus fauces, sosteniéndolo por el cuello.

Mi amiga después recordaría que las cosas pasaban como en cámara lenta. La conmoción, el horror, la sensación de "... y todas las veces que la viejilla chingaba con lo del perro y yo que la mandé al cuerno". La culpa, la soledad de la amargada viejita, las historias de los vecinos respecto al abandono que la señora sufría por parte de los hijos... todo fraguaba y se enfocaba en el feliz rostro de Willy, que parecía decir: "miren lo que he hecho, por fin me escabeché al idiota este".

En una secuencia de sucesos que hasta hoy día no están claros, mi amiga y su familia decidieron lo impensable: bañarían a Motita, lo secarían y después lo colocarían con mucho cuidado en la cochera de la vecina para que pareciera que el perro murió mientras dormía. No había señas de lucha aparente y era dudoso que se le practicara la necropsia de ley a un perrito. Con el amanecer pendiendo sobre sus cabezas, comenzaron a asear el cadáver del perro.

Tres horas duraron en arreglar el crimen de Willy. Bañado y seco, el perrito fue clandestinamente depositado en la cochera de la vecina. Todo salió conforme a lo planeado y solo quedaba esperar el amanecer para conocer la reacción de la señora. Faltaba que que la reacción no fuera demasiado grave. Solo eso los separaba del crimen perfecto. Incluso comoenzaron a regordearse en su aparente éxito. "Favor que nos hizo el Willy al fregarse al perrito estúpido".

Temprano a la mañana siguiente se escuchó un grito pavoroso que venía de la casa de la señora vecina. Llantos y sollozos no se hicieron esperar. Lo que no cabía dentro del cuadro predecido era que al poco tiempo de que la señora encontró a Motita llegó apresuradamente el carro de su hermana y que al poco tiempo de que llegara esta última llegó una ambulancia. Sacaron a la vecina en una camilla y con mascarilla de oxígeno. La ambulancia partió furiosa ante la atónita mirada de mi amiga, su hermano y sus padres quienes comenzaban a sentir que algo se los comía por dentro: la impresión que la viejita se llevó fue suficiente para mandarla al hospital. Parecía, después de todo, que no hay crímen perfecto.

Al pasar las semanas, la hermana de la dueña de Motita regresó para recoger el correo y a llevarse algunas cosas para la señora, quien se recuperaba de un infarto en su casa. La mamá de mi amiga corrió de inmediato para preguntarle cómo se encontraba la enferma y qué le había sucedido. Es aquí donde este relato se torna realmente horrible:

Durante la tarde que mi amiga y su familia asisitieron a la boda, Motita enfermó gravemente. Su condición se deterioró hasta que al anochecer el perrito murió. Desconsolada, la señora decidió enterrar los restos de Motita en el jardincito que está en la cochera. Cuál fué su sorpresa al ver al día siguiente a Motita echado en la cochera, como si hubera estado dormido. La tierra de su tumba removida y sin embargo Motita no tenía ni una sola mancha de suciedad. ¿Había sido enterrado vivo? ¿Cómo había salido de su tumba sin ensuciarse? La impresión de todo eso le causó a la señora un ataque de ansiedad que culminó en un leve infarto. Leve, pero infarto al fin.

Cuando pasaron unos meses, mi amiga compró un poodle similar a Motita y se lo obsequió a la señora. A raíz de esto mejoraron las relaciones entre ellos. Sin embargo, la señora aún cuenta la extraña historia de su perrito que regresó de la tumba.

Cuento de Hadas (III)

2005-10-30T20:52:00.000-06:00

Noatlín estaba en serios aprietos: las casas reconstruidas se caían por la madera carcomida que Arle mandaba, los trabajadores no atendian sus labores por miedo al dragón que ya era todo un monstruo y comenzaba a demandar que se le dieran los corderos más gordos de reino. La gente tenía las esperanzas puestas en Resalín, el rey de Arle. Necesitaban a su ejército caza-dragones y pronto. No podían esperar a que milagrosamente el dragón decidiera dejarlos en paz: es bien sabido que si a los dragones les falta algo es bondad y paciencia.

La gente de Arle comenzaba a sufrir los estragos de la peste de gusanos azules. Al terminarse la madera, la gente recurrió a las reservas reales solo para encontrarse que éstas estaban podridas y carcomidas. Demandaban al rey que se dispusiera de la madera nueva a la que tánta fe tenían. Harto de las súplicas de la gente, Resalín mandó al ministro Melbo a traer información para programar la tala anual de árboles. Melbo se dió a la tarea inmediatamente; al anochecer visitaría a las hadas. Sabía que el enojo del rey cesaría una vez que supiera de cuánta madera dispondría para vender y compensar a los afectados. Melbo repasaba una y otra vez en su mente el maravilloso plan que gestó la temporada pasada para incrementar la producción de árboles del reino. Ese plan suyo que rescataría al reino. O al menos eso pensaba.

Al llegar Melbo al bosque de las hadas se topó con un panorama extraño: las hadas estaban enfurecidas. Esto es una cosa muy peculiar, pues usualmente las hadias tienen un brillo azul que las rodea. A veces este brillo es blanco-amarillento, pero en esta ocasión era rojo. Rojo sangre. Un rojo encendido que emanaba de las criaturitas aquéllas. Es cosa curiosa ver a un hada enojada, pero aún más curioso es ver a toda una legión de ellas encolerizadas. Melbo llamó a una de las hadas para informarse de qué sucedía a lo que la alada criatura respondió: Los árboles están muriendo; nos vamos.

Melbo casi cayó al suelo de la impresión. ¿Muerto? ¡Eso es imposible! pensaba para sí. Demandó mayores explicaciones. El hadita fue interrumpida de pronto por un zumbido agudísimo. era el hada superiora que estaba tan enojada que echaba humo, literalmente.

-Sucede, su señoría, que siendo que los Gnomos habían hecho los polvos mágicos de la misma forma por miles de generaciones. Cuando cambiamos la receta para acelerar el crecimiento de éstos, los Gnomos olvidaron anotar la nueva fórmula resultando en que cada vez que hemos surtido nuestros polvos mágicos lo hemos hecho de una combinación de polvos enteramente diferente. Todas y cada una de las veces. Ahora los árboles mueren y con ello nos vamos de aqui: las hadas no estamos para hacer daño a la naturaleza.

Habiendo dicho esto, el hadita dió media vuelta y se alejó hacia el cielo, furiosa. La siguieron todas las demás hadas en una procesión tal que parecía que las estrellas salían del suelo para perderse en la negrura de la noche. La cara de Melbo se iluminaba por la estela de las miles y miles de hadas que súbitamente dejaban el bosque. No podía ser. Melbo corrió hasta un árbol cercano y con sus propias manos arrancó de tajo una rama. Cuál fué su sorpresa al ver que la rama se deshacía en sus manos como si fuese hecha de la ceniza más fina. Corrió a otro árbol y al tocarlo se dió cuenta de que éste no era quebradizo, sino suave como la seda. Tan suave era que se dobló por completo y el tronco completo casi toca el suelo al ceder ante el peso de la mano de Melbo.

Desconsolado, Melbo se echó al suelo y comenzó a llorar amargamente: había traído la ruina al reino. El rey mandaría cortar su cabeza y echaría sus restos a los perros, o algo peor. Su familia sería el objeto del odio de la gente de Arle y su nombre pasaría a la historia como el ministro que hundió el reino. Las cosas no podían ser peor, o al menos eso pensaba.

El dragón de Noatlín estaba algo cansado de la misma cosa todos los días: a veces mataba una vaca y otras un cordero. A veces correteaba a un grupo de trabajadores de los campos de seda y se divertía arrojándoles bolas de fuego. Cuando el aburrimiento era demasiado se dedicaba a destruir casas y graneros. La cosa es que tanto de lo mismo llega a cansar hasta a un dragón por lo que nuestra estimada calamidad alada decidió probar suerte en el vecino reino de Arle. Ya sus amigos dragones le habían prevenido sobre el ejército de aquél reino, pero recordemos que éste era un dragón que nunca había conocido la derrota. Arle habría de conocer su furia.

Noatlín tuvo un breve respiro: por algún tiempo no sufrieron ataques del dragón pero tenían tanto que hacer recontruyendo casas y hospitales que había desatendido a los campos de seda. La producción de este preciado material era la más baja de la historia de Noatlín y el ministro Nerretía estaba conciente de esta situación. La solución a esto es la guerra, dijo Nerretía ante el consejo del reino. Sin duda alguna el vecino reino de Arle tenía alguna culpa por haber mandado madera tan mala. Si esto no hubiera pasado la gente hubiera tenido resguardo del dragón.

Toda una tarde se dedicó Nerretía a envenenar a la corte de Noatlín en contra del reino de Arle. La guerra se cocinaba rápidamente.

Terminado el debate se decidió invadir al reino de Arle para tomar lo que era de ellos. Se organizó un ejército con lo que quedaba de los hombres fuertes de Noatlín y peregrinaron rumbo a la batalla. En el camino rumbo a Arle se toparon con el mensajero que hacía unos meses habían mandado. Tenía terribles noticias:

- Arle ya no existe. El dragón destruyó todo.

Resulta que al ver el dragón que las armas de Arle ya no eran tan resistentes como antes decidió ir a buscar a todos sus amigos que habían perdido a algún ser querido a manos del ejército de este reino. Tántos fueron los dragones que acudieron a buscar venganza que en poco tiempo destruyeron todo. Los que sobrevivieron emigraron a otras tierras. El mensajero concluyó con una noticia aún más perturbadora:

-Se dirigen hacia Noatlín. Salven la vida.

Los Noatlianos estaban estupefactos. Esto de los dragones era cosa muy seria. Si eso había pasado al una vez poderoso Arle ¿Qué ocurriría a Noatlín cuando los dragones llegaran? La respuesta a esa pregunta no necesitaba ser dicha en voz alta. Todos huyeron de ahí, el ministro Nerretía a la cabeza y de la misma manera fué el primero en ser encontrado por una gran bandada de dragones. La peregrinación a la batalla contra Arle se conviertió en una frenética huída. Los dragones destruyeron todo, no quedó nada del ejército de Noatlín.

Los antiguos habitantes de Noatlín se unieron a los sobrevivientes de Arle y comenzaron a vivir juntos. Platicaban las historias cómo el origen de todo había sido la avaricia de Melbo. Otros decían que era el pequeño dragonicito que un día empolló en Noatlín. La gente tenía esperanzas de que las cosas fueran mejores en este nuevo pueblo, al que todavía no habían nombrado. Se dedicaban a las cosechas y al ganado. La vida era más fácil sin monarcas caprichosos ni ministros avariciosos. Las hadas encontraron esta nueva comunidad y comenzaron su tarea de nuevo, cuidando a los árboles y las cosechas. En fin, comenzaban a mejorar poco a poco las cosas y la tranquilidad era una cosa cada vez menos lejana en la mente de la gente. Muchos aplicaron lo aprendido inmediatamente y se empeñaron en destruir los huevos de dragón que encontraban en los campos así como de capturar y matar a cuanto drangoncito apareciera. La gente había aprendido la lección, o al menos eso creían.

Cuento de Hadas (II)

2005-10-22T17:23:00.000-05:00

No muy lejos de Noatlín existía otro reino llamado Arle.

Arle tenía la reputación de tener las mejores maderas que se pudiera uno encontrar. En Arle los árboles crecían con vigor pues eran cuidados personalemente por las hadas. Ellas se aseguraban de cuidar a los árboles desde que eran apenas una bellota. Cuidaban de ellos trayéndoles el agua más limpia y echando sobre sus raíces la tierra más fértil. Las hadas incluso contaban con la ayuda de los animalitos del bosque, como los conejos de la región quienes se comían la mala hierba que podía matar a los pequeños árboles. Ellas ponían este esmero en su labor primero por ser hadas, luego por dar gusto al señor de Arle, el rey Resalin, quien distribuía la madera de dichos árboles por toda la región. Esta actividad tenía contento no solo al rey sino al pueblo. En Arle abundaban los carpinteros y artesanos que eran capaces de dar forma a las más bells estatuas y adornos. Arle era un reino próspero que no tenía los problemas de dragones que Noatlín. Ellos se habían deshecho de los dragones hacía mucho tiempo y se aseguraban de que las alimañas aquéllas no volvieran. Nada de dar doncellas en sacrificio ni corderos como tributo, no: Arle había armado al mejor ejército caza dragones que el mundo jamás hubiera visto por lo que ningún demonio de aquéllos pasaba por ahí sin ser perseguido a punta de lanza hasta los confines del reino. Sí, Arle era un reino ejemplar, o al menos eso creían.

Un buen día el primer ministro Melbo decidió que podría cortarse más madera este año. Si la madera no se vendía en su totalidad podía exportarse a los reinos vecinos o almacenarse en las bodegas reales de Arle para su futuro uso. Melbo expuso sus ideas a Su majestad y éste quedó maravillado: podía recaudarse mucho en impuestos al exportar la madera y la artesanía Arleiana. El rey rápidamente emitió un decreto por el cual se ordenaba a las hadas duplicar la taza de crecimiento de los árboles y comenzar inmediatamente la tala de más árboles. Las hadas no recibieron con agrado la noticia, pero ansiosas de complacer a Su majestad mandaron a una de ellas al distante reino de los Gnomos para solicitarles el cambio en la fórmula de los polvos mágicos de crecimiento. Los Gnomos se molestaron, pues ello indicaba que alterarían la forma de elaborar polvos que se usaba desde hacía cientos de años. Respetaron los deseos de las hadas y el rey Resalín y comenzaron a elaborar los polvos nuevos. El hada mensajera regresó con la muestra de este nuevo polvo y con ello se inició a espolvorear a las nuevas bellotas para comenzar el crecimiento acelerado inmediatamente. Las hadas estaban trabajando a toda prisa pues Su majestad había exigido noticias del avance lo más pronto posible. Al cabo de un par de días el hada mensajera entró al palacio real cargada de buenas nuevas, o al menos eso creía.

Gran júbilo llenaba el palacio real: el experimento había sido un éxito completo. Las bellotas que recibieron la nueva receta de polvo pasaron de su estado de semilla al de retoño cientos de veces más rápido que las normales. Esto quería decir que una bellota se transformaría en árbol adulto en solo 12 meses, en lugar de 24 años. Además, la tala de árboles se llevó a cabo sin problemas y se había exportado una gran cantidad de madera. Los artesanos, carpinteros y contructores de Arle habían sido abastecidos en su totalidad. La madera que sobró fue enviada a la bodega real de manera que se tenía provisión suficiente para durar los 12 meses que tomaría tener una provisión fresca de madera. Los impuestos que se recaudaron con la exportación de madera fueron tales que el rey organizó una fiesta para todo el pueblo. La gente estaba contenta y con ánimo de festejar: el rey había tomado una muy buena desición, o al menos eso creían.

Unos meses más tarde el encargado de la bodega real se topó con un bichito raro. Al cambiar de lugar unos de los troncos almacenados se topó con un gusanito azul. El empleado se sorprendió al hacer una inspección más detallada de los troncos pues se topó con muchos de estos bichitos. Recordó que en el bosque, las hadas envían parvadas de pájaros carpintero que incesantemente picotean y escarban en la madera para comerse a los gusanos. Sin perder tiempo, el leal empleado salió a ver al ministro Melbo y le contó lo que había encontrado. Melbo se enfureció y demandó tener una audiencia con el hada superior para preguntarle la razón de este descuido.

El hada superior llegó puntual a la cita y de inmediato se dispuso a escuchar las quejas del ministro Melbo. Éste mostró al hada su descontento y le exigió una explicación. ¿Por qué se habían llenado de gusanos los troncos de madera de Su majestad? Esto, a manera de ver de Melbo, se debía únicamente a que los pájaros carpinteros no estaban haciendo su trabajo. El hada suspiró e hizo acopio de paciencia. Entonces dijo:

-Por supuesto que no estan haciendo su trabajo, excelencia. Los pájaros carpintero solamente buscan a los árboles que estén en el bosque. Nunca ha visto usted un pájaro carpintero en una bodega, ¿o si?

Melbo enrojeció de cólera y dijo:

- ¡Pues entonces haga que vayan a la bodega real inmediatamente!

El hada se estremeció con el grito de Melbo. Las hadas son criaturas delicadas y dulces que no están acostumbradas a ser manejadas con tanta violencia. Con esa dulzura famosa el hada dijo:

- Excelencia, me temo que eso no es posible pues los pájaros no entraran en tal recinto. Además todos los pájaros carpintero del reino se han ido pues hemos talado a todos los árboles.

Melbo se enfureció aún más y salió apresurado a dar la mala noticia a Su majestad. Los pájaros carpintero no entrarían a la bodega real... eso era inaudito. ¿Qué se haría con toda la madera que se echase a perder? Su majestad no recibió la noticia con agrado, claro que no. Lo que hizo fue mandar redactar inmediatamente un edicto nuevo que requería que todos lo pájaros carpintero del reino mudaran su residencia a la bodega real. El problema con ello es que no había pájaros carpintero que respondieran al llamado.

Varios días pasaron y el rey seguía pensando en resolver todo el asunto. Para entonces algunas de las provisiones reales ya se habían vendido a diferentes compradores. El rey sintió un alivio al pensar esto pues recordaba el dinero que las ventas dejaban al tesoro real, los beneficios que traía el comercio al reino. Seguramente la madera no se había degradado lo suficiente como para que la gente comenzara a quejarse. O al menos eso creía.

Mientras el rey pensaba en esto, irrumpió la sala del trono el mayordomo real anunciando a un mensajero de un reino vecino. El monarca se acomodó en su trono y mandó traer al visitante. entró a la sala del trono un muchacho agitado quien apenas se reponía del largo viaje que emprendió. Sin que esto lo detuviera dijo con vehemencia:

-Su majestad- dijo el mensajero con voz temblorosa- ¡Traigo noticias terribles!

El mensajero tomó aliento y sacó un pergamino y comenzó a desenrollarlo. Carraspeó y comenzó a leer el mensaje:

-He venido en nombre del reino soberano de Noatlín. Vengo a usted con una queja de nuestro pueblo: la madera que nos ha vendido estaba podrida y llena de gusanos. Desde hace tiempo tenemos problemas con un dragón que azota nuestro reino y la madera que Su majestad, el rey Resalin, nos ha vendido fué usada para reconstruir villas y templos. Los daños que la mala madera ha causado son casi iguales que los que el dragón ocasiona: las casas colapsan y atrapan a sus habitantes dentro. Por lo menos el dragón ruge antes de atacar. Los daños son cuantiosos y nuestro reino demanda que sea usted quien pague por ellos. ¡El reino de Noatlín exige una respuesta inmediata!

El rey se quedó pasmado: más malas noticias. Sin perder un segundo, mandó llamar al ministro Melbo. Mandó traer comida y bebida para el mensajero y pronto lo llenó de atenciones y obsequios. Le aseguró que para el día siguiente tendría respuesta a las demandas de Noatlín y le invitó a pasar la noche en el palacio real. El mensajero accedió e inmediatamente fué llevado a sus aposentos, donde un baño caliente y una cama fresca y limpia le aguardaban.

Resalín estaba furioso, verdaderamente furioso. Este asunto había llegado muy lejos y ahora las consecuencias habían afectado a la población de un reino vecino. Pensó rápidamente en cifras monetarias para indemizar a la gente de Noatlín y así mismo en enviar madera de su nueva cepa de árboles que tanto prometían. Haber talado todo y embodegado los sobrantes había sido mala idea y por ello Melbo habría de dar la cara. Las cosas cambiarían pronto cuando la primer tala de árboles mágicos se efectuara. Pronto sería la envidia de los otros reinos, pronto sus problemas disminuirían y, lo que es mejor, pronto comenzarían a engordar las arcas del tesoro real. O al menos eso creía...

Cuento de Hadas (I)

2005-10-20T17:39:00.000-05:00

Érase una vez un reino mágico donde la gente trabajaba y vivía en armonía. Este reino se llamaba Noatlín. Los habitantes Noatlín elaboraban tela de seda para los caruajes del monarca del reino vecino. Esto constituía la principal actividad económica del pueblo. La mayor parte de los habitantes tenían granjas de seda y con ella daban abasto para las necesidades de producción del reino. Todo era bueno y próspero, o al menos eso creían.

Un buen día llegó a Noatlín un dragoncito. Este animalejo era apenas una sabandija por lo que la gente no le prestaba atención, incluso cuando esta sabandija se comía una pequeña parte de los gusanitos de seda de Noatlín. La gente pensaba que si dejaban al dragoncito en paz éste haría lo mismo con ellos cuando creciera, asi mismo se evitarían la pena de que los padres del dragoncito alguna vez pasaran por ahí buscando a su crío solo para toparse con que los habitantes de Noatlín lo habían matado por indeseable. Toleraron al dragón y las cosas continuaron siendo buenas, o al menos eso creían.

Al pasar el tiempo el dragoncito se convirtió en un animal vigoroso. Ahora no solo se contentaba con comerse los gusanos de seda, sino que se dedicó a vandalizar a algunos cultivos de la población. Con el problema en las manos, el monarca de Noatlín decidió hacer frente a la amenaza indicando a sus súbditos que ellos mismos deberían encargarse de proteger la provisión de gusanos de seda así como los cultivos. Los proveyó de palos y picos para espantar al dragón y les indicó que si era necesario, deberían pedir apoyo a las hadas de la región para que ellas se encargaran de encantar al dragón y lo distrajeran mientras ellos lo capturaban y lo alejaban de Noatlín. Esto funcionó muy bien y las cosas volvieron a ser buenas, o al menos eso creían.

Un día el primer ministro, el duque Nerretía informó al monarca que ese día no entregarían la cantidad diaria pactada de capas de seda. Furioso, el rey demandó explicaciones a su ministro quien solo pudo decir que el dragón era ahora lo suficientemente grande como para cazar ganado y destruir las casas de los trabajadores, por lo que ahora éstos pasan la mayor parte de su tiempo reparando los daños que la "sabandija" causaba y no atendían sus labores en los campos de seda. El rey se enfureció más y demandó tener una audiencia con todos sus súbditos para tratar este asunto de inmediato. Todos habrían de estar en la plaza mayor al despuntar el alba del día siguiente. Al correrse la noticia de la convocatoria del rey los súbditos se llenaron de alegría. "Su majestad nos librará del dragón" decían con emoción y se apresuraron para teiminar las reparaciones de sus casas para levantarse y atender el llamado de Su majestad. Las cosas estarían mejor y todo sería bueno de nuevo, o al menos eso creían.

Llegada la cita, todos los habitantes de Noatlín abarrotaron la plaza del pueblo esperando a que su monarca apareciera en el balcón del palacio real. Pasaron unos cuantos minutos cuando apareció tras las cortinas Su alteza acompañado del primer ministro Nerretía. Un gran silencio llenaba la plaza por lo que parecieron ser décadas. La gente estaba llena de esperanza y emoción cuando el rey alzó la voz y dijo:

-¡Son todos unos cobardes! ¿No se les dieron palos y picos para defenderse del dragón? Apuesto a que con ellos han hecho caballitos de palo para los niños y espanta-pájaros para los cultivos, cuando lo que deberían haber hecho era armas espanta-dragones.

El silencio en la plaza se hizo aún más grande. La gente se miraba entre ellos, desconcertada. De pronto se escuchó a lo lejos el sollozo de una mujer y es esto lo que hizo al rey pensar que tal vez estaba siendo demasiado duro, mas recordó las enseñanzas de su padre quien le dijo que en época de dragones lo que más necesita el pueblo es mano firme y dura. Con esto en mente el rey volvió a dirigirse al público.

-Necesitamos hombres valientes que hagan frente a esta amenaza. Por ello, exijo que todos los hombres hagan un esfuerzo sobrehumano y hagan acopio de coraje para matar al dragón. ¡He dicho!

Las trompetas reales entonaron una fanfraria y el rey se volvió y regresó a sus aposentos, pues sus deberes reales le requerían. El primer ministro le siguió y la plaza comenzó a quedarse vacía. Mientras tanto, el rey comenzaba a pensar que los valientes del pueblo atenderían a sus demandas. Recordó aquélla temporada de dragones durante el reinado de su padre cuando unos cuantos valientes hicieron añicos un dragón que aterrorizaba a la población. Con esto en su mente, el rey se dirigió a atender el juego real de polo que acostumbraba anfitrionar para los monarcas de los reinos vecinos. Claro, que si no se hacían cargo de este nuevo dragón, pronto no habría dinero para celebrar tal evento de la forma acostumbrada. La reina comenzaría a quejarse de que la calidad de los bocadillos era cada vez menor y, lo que es peor, tendría que negársele el dinero necesario para comprar las chucherías que tanto le gustan. No, eso ni pensarlo; las cosas pronto volverían a ser mejores pues después de todo esto era solo otra temporada de dragones como otras, nada más. O al menos eso creía...

Carretera

2005-10-17T23:17:00.000-05:00

Hoy me levanté temprano pues tuve que salir de viaje.

Hay pocas cosas que me gusten tanto como viajar en el coche. De hecho me encantaba volar, pero a falta de avión... Cuando voy por la carretera voy disfrutando de conducir y no me refiero con ello a que voy a toda velocidad. Me gusta ir viendo el paisaje y me gusta observar cómo se comporta el motor del carro.

Hoy viajé a Silao, GTO. Aquí está una planta gigantesca de General Motors y además un montón de tiers o secuenciadores que se dedican a proveer de material a GM. Digo aquí por que SIGO en Silao...bueno, técnicamente estoy en León, GTO. Estoy en el restaurante italiano del hotel, tomándome una sangría y mandando los reportes diarios a mis clientes: estoy hecho todo un burgués.

Tuve que quedarme de improviso pues un cliente nuevo que apenas comencé a manejar este mes me ha pedido que esté presente en una reunión con los ingenieros de SQA (Supplier Quality Assurance) de la planta de su cliente. Estoy por que he encontrado la forma de rescatar 90% del scrap. Por una cosa o por otra, me quedé b y usqué hotel en Silao pero no hallé nada libre; tuve que venir hasta León para hallar hotel. La razón de la saturación de los hoteles es el festival Cervantino, cosa que aproveché para llevarme a los gringos de tour por la ciudad de los callejones.

Quisiera regresar ya a la carretera.

Por la mañana ví al Sol asomar los primeros rayos, tímidos ellos, por el horizonte y por la noche vi a la luna llena surgir detrás del cerro del cubilete.

Mil cosas que pasan y uno apenas si se da cuenta de cuando llega uno a su destino, a 10, 100 1,000 kilómetros.

Pánico

2005-10-14T13:14:00.000-05:00

Con el último post he recibido muchísimos email preguntandome cosas respecto a las arañas. Me siento algo apenado por haber infundido el pánico así es que dedicaré este post a responder algunas de las preguntas más comunes que me enviaron.

Ladies and Gentlemen, Boys and Girls...

¿Hay arañas Reclusas en México?

La pregunta más frecuente que me han enviado es si hay Loxosceles en México y me temo decir que sí. En nuestro país sí hay arañas violinistas. La buena noticia es que son raramente vistas en la ciudad y es muy raro el caso de picadura, pues estas arañas son muy tímidas y frágiles (por algo se llaman reclusas). En concreto: la disrtibución geográfica de la Loxosceles es desde el sur de Sinaloa, en la costa del pacífico hasta centro y sudamérica.

¿Cómo identificarlas?

Algúnas almas caritativas decidieron identificar primero a la araña antes de aplastarla de un pisotón, por lo que es necesario saber cómo identificarlas.

La característica número 1 son los ojos. Las Loxosceles tienen 6 mientras que casi todas las otras arañas tienen 8.

Detalle del cefalotórax, mostrando los 6 ojos acomodados en pares.

Las arañas Loxosceles tienen la característica marca del violín en el cefalotórax, pero esto no es garantía de identificación de la araña pues muchas de ellas parecen tener un violincito pintado en la espalda.

¿Es fatal el bicho este?

Algo de buenas noticias: No. Solamente el 10% de los casos presenta lesiones severas y menos del 1% resultan en la muerte del paciente.

¿Qué hacer si te pica una araña de estas?

Pues lo primero y más importante es NO APLICAR AGUA CALIENTE ni NADA CALIENTE en la zona de la herida. Esto solo permite que el veneno se expanda con mayor facilidad.

Lo segundo es calmarse.

Lo tercero es intentar capturar a la araña.

Por último se debe acudir al médico. La picadura de la reclusa parda no produce efectos inmediatos como los de la viuda negra, así es que las ulceraciones pueden presentarse al día siguiente de la picadura.

Una persona que evidentemente es médico o estudiante de medicina me ha dicho que no debería hablar yo de loxoscelismo si no estoy calificado. Dice que el tratamiento para la picadura de esta araña es muy rara vez tratado y que no es necesario un seguimiento médico riguroso. Esta persona me comenta que los efectos de la picadura son más bien endémicos, es decir que afecta más a unos tipos de personas que a otros. Esto es cierto, siendo las personas más sensibles las de raza caucásica. Sin embargo me permito escribir aquí algunas recomendaciones médicas:

Diagnóstico Diferencial:

Púrpura trombocitopénica trombótica.
Meningococcemia.
Síndrome de Steven-Johnson.
Necrólisis epidémica tóxica.
Periarteritis nodosa.
Envenenamiento por arsénico o plomo.
Envenenamiento por warfarina.

El tratamiento recomendado es:

Aplicar:

4 mg de fosfato de dexametasona por vía subcutánea en el sitio de la picadura.
40 a 80 mg de acetato de metil-prednisolona por vía intramuscular.
Repetir el tratamiento local con 21-fosfato de dexametasona,cuatro horas después.
Si continúan apareciendo vesículas, repetir la dosis de metil-prednisolona a las 24 horas.
Si ocurre hemólisis intravascular, aplicar 50 mg de prednisolona por vía intravenosa, seguidos de 25 mg cada 6 horas, hasta que desaparezca la hemólisis.
En caso necesario, previa valoración general, 5,000 U de heparina cada 12 horas.
Administrar Aracmyn Plus (Faboterapia)

Tomado de: Gomez HF, Miller MJ, Trachy JW, Marks RM, Warren JS. Intradermal anti-loxosceles Fab fragments attenuate dermonecrotic arachnidism. Acad Emerg Med 1999; 6(12): 1195-1202.

Otra pregunta, esta viene de Canadá:

¿Hay loxosceles en Canadá y qué arañas de importancia médica hay en Canadá?

Pues sí, pero no en todo Canadá. Allá está la araña vagabundo, o hobo spider nombrada así por que se propagó por tren a los EEUU, siendo esta originaria de Europa Occidental. Este bicho, la Tegenaria agrestis (Tejedora de Tela Campestre) causa una condición similar al loxoscelismo.

Pues bien, ahí lo tienen. He tratado de responder a la mayoría de las preguntas que me han hecho. Me siento un poco culpable por esparcir el pánico entre mis lectores.

No estaba muerto, estaba juido...

Muchas cosas han pasado estas últimas semanas. He tenido mucho trabajo (gracias a Dios) y eso me encanta. Una novedad es que ahora les escribo desde una notebook; Laplace goes centrino dirían mis amigos inges. La adquisición de esta herramienta tiene como principal objetivo diversificar los recursos de su servidor, en otras palabras; no agandallar la PC de la casa todo el día. Estoy contento pues me encuentro haciendo algo que me encanta y que presenta todos los retos ue uno quisiera tener en un trabajo. También estoy contento pues gozo de buena salud y mis seres queridos también. Estoy contento por tener a Diana a mi lado... En fin, Laplace está contento.

Tengo planeado que el próximo post será de algo menos escabroso...

Latrodectus mactans

2005-09-20T13:54:00.000-05:00

El sábado pasado me encontraba lavando mi carro cuando tuve un pequeño accidente.

Al pasar el trapo cerca de una de las salpicaderas de pronto sentí como si me hubiera enterrado un clavo en la palma de la mano. Inmediatamente pensé que habría presionado alguna avispa pues además de la punzada sentí algo de ardor. Rápidamente retiré la mano y solté la franela para examinar mi mano cuando de pronto vi, para mi desgracia, a este bicho salir de la salpicadera de mi carro:

Latrodectus Hesperus.

La araña Viuda Negra (Latrodectus mactans) es un arácnido de la familia de las Theridiidae y representa al miembro más grande de las arañas tejedoras de tela con forma de saco (no es albur). Todos los miembros de la especie Latrodectus son venenosos (vamos, para el caso TODAS las arañas son venenosas) y estos incluyen a la viuda café, la viuda roja y la viuda de espalda roja. El nombre de viuda les viene de la creencia popular de que las hembras de la especie suelen comerse al macho después del apareamiento (de hecho, he observado casos en los que se los comen durante el acto... y los amigos estos no paran hasta que la hembra está fecundada... son toda una inspiración). Esta creencia es solo parcialmente cierta, pues aunque las hembras tratan de comerse al macho, la gran mayoría de las veces éste logra escapar. No sucede lo mismo con las mantis religiosas; esas sí son caso de ñoño y mata.

Siempre he sentido gran fascinación y respeto por las arañas. Así mismo he estado enterado de las características de tal o cual araña: el veneno neurotóxico de la viuda negra es 15 veces más potente que el veneno de algunas víboras de cascabel. Ratas.

Inmediatamente procedí a morderme la región de la herida y comencé a succionar el veneno. Pónte hielo, toma antihistamínico, haz una incición sobre la herida para permitir el sangrado, acuérdate de dónde está la araña para después capturarla y mostrársela al médico si es necesario... Repasaba en mi mente las cosas que tenía que hacer al tiempo que entraba apresuradamente a la casa.

Todos hemos visto alguna vez estos bichos: su tono negro brillante contrastado con el reloj de arena rojo en la panza. Algunas tienen franjas rojas que les recorren la espalda. El nombre Latrodectus mactans quiere decir algo así como "ladrón mordelón asesino". Cuando estuve en la sierra huichola, el médico de guardia del centro de salud me decía que la peor cosa que llegaba a tratar era la picadura de uno de estos amigos en los niños pequeños. Decía que en dos casos separados, un niño y una niña de aproximadamente 6 años cada uno, los dos fallecieron de las complicaciones que el latrotedismo les había causado. Sabes que estás jodido cuando te pica una araña si existe una enfermedad llamada como el condenado animal. Ratas y re-contra ratas.

Las cosas podían haber sido peor. Déjenme platicarles sobre mi araña favorita, la Araña Reclusa Parda.

La Reclusa Parda (Loxoceles reclusa) es un bichito pequeño de la familia de las Sicariidae que tiene la peculiaridad de tener el dibujo de un violín en la espalda, razón por la que se le conoce como araña violinista (fiddleback, o violín spider, en inglés). También se le conoce como araña parda y como araña café, cosa que no ayuda mucho a identificarla pues hay miles de arañas cafés.

La araña reclusa parda (Loxoceles reclusa)
nótese el característico "violincito" en el cefalotórax.

A diferencia de la viuda negra, la reclusa parda no tiene un veneno neurotóxico por lo que su picadura no es dolorosa, de hecho solo se sabe que uno ha sido picado hasta 12 horas después del incidente. El problema con este bicho maldito es que tiene un veneno polipéptido que destruye tejidos. Este es otro bicho que tiene una enfermedad llamada en su honor: necrosis arácnida crónica, o loxocelismo. El padecimiento consiste en un deterioro crónico del área circundante a la mordida de la araña. Podría poner en este blog las fotos que me he encontrado en la web. Mejor les pongo la liga a un sitio web donde se muestran los efectos (severos, cabe mencionar) de la picadura de una de estas arañas.

Han de decir ustedes "Antonio, ya me asustaste... ¿cómo reconozco a uno de estos bichos?" Pues muy fácil, verán, hay tres formas:

Contarle los ojos a la araña: las arañas tienen usualmente 8 ojos. La reclusa parda tiene 6 arreglados en pares, como se puede ver en la foto de abajo.
Revisar que tenga el violín en el cefalotorax.
Si es araña y se mueve, no está muerta... písenla.

A aquéllos aracnofóbicos que lean esto tengo algo que decirles: Me he enterado de la existencia de estas arañas en la costa de Jalisco, pero nunca he visto una en la ciudad de Guadalajara (y váya que he buscado) así es que mis amigos tapatíos pueden estar tranquilos. Existen reclusas en Sudamérica y es particularmente famosa la que habita en Chile, la Loxoceles laeta. Para las personas que viven en la parte oriental de los EEUU las cosas no pintan tan bien: existen cerca de 13 especies de Loxoceles ahí. En Canadá tienen algunas especies de esta araña, pero también tienen a la Araña Vagabundo (Tegenaria Agrestes) : en caso de que se estén preguntando... la enfermedad relacionada con esta última araña es el Tegenarismo.

Pues bien, de regreso a lo de la viuda negra: tuve todos los síntomas de envenenamiento por mordedura de esta araña que incluyen náusea, vómito, cefalea, calambres, pleuralgia... parecía yo mujer embarazada. Logré extraer mucho del veneno que me propino la araña y una vez controlada la situación me dí a la tarea de buscarla. Al atraparla me dí cuenta que se trataba de un macho -bastante grande- que seguramente estaría deambulando por ahí en busca de alguna hembra cuando tuvo la mala suerte de toparse conmigo. No fue necesaria la ida al médico, sin embargo sigo con molestias relacionadas al incidente. Ragno maledetto...

Scarlatti

2005-09-18T12:12:00.000-05:00

Siempre se me ha hecho muy curioso que a pesar de que Johann Sebastian Bach, Georg Friderich Händel y Giuseppe Domenico Scarlatti nacieron todos en el mismo año (1685) tienen estilos muy diferentes. Aunque Bach y Händel personifican el riguroso contrapunto alemán y su música es similar (aunque se está diciendo una barbaridad: cualquier buen conocedor sabe que la diferencia entre Bach y Händel es clara como el día y la noche) las composiciones de Scarlatti son aún más distantes.

Domenico Scarlatti, retratado por Domingo Antonio Velasco en 1738.

Giuseppe Domenico Scarlatti (1685-1757) nació en Nápoles y era hijo de otro gran músico: Alessandro Scarlatti. Es indudable que su primer maestro fuera su padre pero se sabe que sus maestros fueron Pasquini y Gasparini. Además colaboró con Arcangelo Corelli y conoció a Antonio Vivaldi y Georg Friderich Händel, con quien se dice que tuvo una pequeña competencia para establecer quién era mejor músico: Händel resultó mejor organista que Scarlatti pero éste último fué mejor en el clavicordio. Se cuenta que muchos años más tarde, Scarlatti hablaba con gran reverencia respecto a las habilidades de Händel.

Domenico tuvo una vida despreocupada, creo yo. Pasó casi toda vida como músico de personalidades como el rey Juan V de portugal y su hija María Bárbara, quién bajo su tutela se convirtió en una clavecinista excepcional. Al casarse ésta última con el heredero al trono español, se llevó a su profe de clavicordio a vivir con ella a Madrid. Ahí, Scarlatti compuso las sonatas para clavicordio por las que hoy se le recuerda.

Scarlatti compuso nada más y nada menos que 555 piezas para clavicordio que se conocen como Sonatas. En ellas, Scarlatti hace uso de recursos muy propios del clavicordio: hay una sonata que requiere la repetición de una sola nota (trémolo) más rápida que he visto; suena casi como el trémolo que hacen las cuerdas. Esto es casi imposible en el piano sin embargo es posible tocar ese tremolo en el clavicordio usando una técnica similar a la que se utiliza para hacer trinos y mordentes.

Durante mi entrenamiento como pianista mi maestro siempre procuró que en mi repertorio estuviera alguna sonata de Scarlatti. Además, su música no era extraña para mí entonces pues mi padre, quién en su juventud fue guitarrista, a menudo tocaba transcricpiones de las sonatas en la guitarra y ponía discos con las interpretaciones del dúo formado por Ida Presti y Alexandre La Goya. En total estudié algo así como 10 sonatas. Recientemente me he dado a la tarea de transcribir las ediciones de mi maestro al formato de Sibelius, el software de edición musical que utilizo.

Este es el resultado de la primera sonata, en formato PDF: Sonata en Re Mayor.

Aquí podrán escuchar el resultado en MIDI del archivo anterior.

En esta esta liga que es la página de Classical Music Archives dedicada a John Sankey, quien es un buen clavecinista virtual.

Espero que disfruten estas sonatas de Scarlatti tanto como yo.

Das Musikalische Opfer

2005-09-11T18:02:00.000-05:00

Bach tocando para Federico II, "El Grande".

Corría el mes de Mayo de 1747 cuando Johann Sebastian Bach visitó la corte del emperador Federico II ("el grande") de Prusia en Potsdam, donde su hijo Karl Philip Emmanuel trabajaba como músico de la corte.

Cuenta la historia que JSB, ya un anciano para los estándares de la época, fue recibido con gran reverencia por el emperador. Se dice que mientras éste preparaba su flauta para el habitual concierto nocturno, un oficial le trajo la lista de viajeros y al inspeccionarla se detuvo de pronto, levantó la vista y exclamó "Caballeros, el viejo Bach ha llegado". Inmediatamente mandó a a la escolta real buscar al buen Johann Sebastian, a quien encontraron recién llegado a la posada y sin haberse quitado el abrigo.Me imagino el susto que esto le debe haber causado al pobre Bach: ver al montón de gendarmes armados hasta los dientes buscándolo por nombre y apellido. Lo llevaron al palacio sin demora y ahí, Feredico II le pidió que interpretara algo en la adición más reciente a la colección real de instrumentos musicales: un chunche raro inventado por un italiano hacía pocos años atrás llamado fortepiano. El juguete nuevo de su majestad -uno de 15 que compró- había sido construído nada más y nada menos que por Gottfried Silbermann a quien JSB respetaba muchísimo como maestro constructor de órganos.

Hace algunos años, nos reunimos en casa de unos tíos con motivo de los 80 años de su madre. En casa de estas personas (nótese que ya no digo "tíos"; en realidad no considero pariente mío a alguien que nunca había conocido) estaba un primo que en ese entonces era el orgullo de esa parte de mi familia pues podía tocar el piano con gran habilidad, o al menos eso creían. Después de cenar nos dirigimos todos a la sala y ahí el jóven de 21 años interpretó una polonesa de Chopin y alguna cosa acrobática de Liszt (no tengo nada en contra de Liszt, cabe mencionar) en presencia de su maestro de piano, quien era también invitado al festejo y que es un fanfarrón pianista de tercera. El muchacho tocó bien, es decir: no cometió errores técnicos... le faltó intensidad y conocimiento de lo que tocaba. Cuando terminó de tocar, todos lo aplaudían y le adulaban, entonces mi madre, sintiéndo su orgullo atacado, dijo " a ver, Tony: ahora toca algo tú". Mi primo el pianista se volvió a mí, un pobre chamaco de 16 años, y con arrogancia me dijo: "¿y a tí qué te gusta tocar?". "Bach", respondí tímidamente. Esto pareció molestar el delicado genio de mi pariente, a lo que dijo "yo también toco Bach, mira" y comenzó a tocar, chillonamente, el conocidísimo minueto en sol, del libro de Ana Magdalena. Pelmazo: en primer lugar, el minueto no es de Bach, sino de Christian Petzold y en segundo lugar lo estás tocando fuera de estilo, pensé. Visiblemente ofendido tomé su lugar al teclado, me concentré un poco y comenzé a tocar.

En aquél verano de 1742 en que Bach se sentó al piano pidió a Federico II "El grande" un tema para improvisar una fuga. Se cuenta que en 1714, cuando Louis Marchand -organista de Louis XV de Francia- visitó la corte de Sajonia, el rey Ferdinando de Dresde organizó un concurso de improvisación entre éste y su jóven organista, Johann Sebastian. Marchand accedió y gracias a ello ocurrió el incidente que ha hecho que hoy día recordemos a este organista francés: No lo recordamos por sus dotes musicales, sino por gallina. La tarde previa al día del concurso, Marchand entró tramposamente a escuchar a Bach practicar para el duelo en una capilla. Nuestro amigo francés dijo: patitas, ¿pa' que las quiero? y nunca se presentó a la cita. En su hotel se dijo que habiéndose quejado de una dolencia regresó a media noche a casa vía carruaje.

El tema que el emperador dió a Bach es muy, valga la redundancia, Bachiano cosa que me hace pensar en que tal vez el tema en realidad fue compuesto por K.P.E. Bach a encargo de su patrón. Cabe la posibilidad de que el emperador mismo ingeniara el tema pues era un buen músico (Federico II fue un capaz alumno de Quantz, un gran flautista). Sea cual haya sido el caso, Bach improvisó una bella fuga que Federico II elogió y, como todo buen monarca: insaciable y goloso, pidió que expandiera a cuatro, cinco y seis voces. El tema que Federico "el caprichoso" dió a Bach no era muy facilito contrapuntísticamente hablando, por lo que Bach no realizó la fuga a seis voces en ese momento sino que a su regreso a Leipzig, Bach envió con dedicatoria al monarca un juego de fugas, cánones y una trío-sonata (sonata a trío) que hoy conocemos como "La Ofrenda Musical" (BWV1079). La obra se compone de 2 fugas, una a tres voces y otra a seis (¿no que no , Federico "El sordo"?) tituladas ricercar -un antecesor de la fuga- . Esto con el acróstico RICERCAR del latín "Regis Iussu Cantio Et Reliqua Canonica" (El tema real realizado a la manera antigua canónica) además de los 10 cánones ya citados y la sonata para Flauta (el instrumento del rey) violín y basso continuo.

Facsímil del ricerar (fuga) a 6v.

Quitándome del coraje que el amigo amartillador de pianos me hizo pasar, comencé a tocar el ricercar a 3 voces de la citada obra. Cuando terminé de tocar recibí una mustia felicitación por parte de mis parientes, pero esto no me importaba: lo interesante era la cara del fanfarrón maestro de piano de mi primo y de éste mismo. Quiso criticar mi interpretación pero no contaba con que conocía bien la obra de Bach, digo bien para tener 16 años y miles de veces mejor que él. Al final de cuentas, cuando me decía que no tocaba lo suficientemente fuerte cierto pasaje... para callarlo le dije "no discuto Bach con alguien que aconseja tocar los adornos fuera de tiempo".

Les anexo aqui una grabación de la citada fuga.

Mis amigos Ingenieros y matemáticos pueden encontrar funciones matemáticas para explicar algunos de los cánones de "La Ofrenda Musical" en esta liga.

Mucho ruido y pocas nueces...

2005-08-30T17:20:00.000-05:00

He estado muy ocupado y no he prestado suficiente atención a esto de los blogs...

Notarán que recientemente eliminé el "tag board" de este blog por que de pronto comenzó a meter pop-ups y demás basura. Me chocan los Pop-ups.

He estado involucrado recientemente en un proyecto de comercialización que ha dado buenos frutos. Me encantaría decirles que me estoy volviendo rico con este asunto, pero no es así; más bien estoy aprendiendo muchísimo sobre la forma de comercializar que se practica en México. Si tuviera que resumir mi aprendizaje hasta ahora en pocas palabras diría esto: la gente en Guadalajara es increíblemente tacaña.

Guadalajara (Jalisco) es una ciudad llena de gente chillona. Un cliente lloraba al no obtener mayores descuentos en nuestros productos y decía que "tengo que pagar de 100 a 200 mil pesos semanales a proveedores". Qué cosa tan estúpida... ¡Me encantaría pagar eso a la semana a proveedores! Quiere decir que tendría un negocio sano, que rinde como para pagar tales facturas. Pero la gente aqui lo usa como un arma para decirte "mira que jodido estoy, no me cobres más"

También he visto a mi conocido (ya les he platicado de él) hacer el ridículo en una mini-entrevista de trabajo que le conseguí con el supervisor de calidad a proveedores de uno de mis clientes. Al preguntársele qué es "seis sigma" mi conocido contestó "es una forma de vida". WTF? así contestó este amigo, que se presentó como alguien que tomó el curso de "black belt" de seis sigma. No dijo que SS es una sistema de control estadístico de procesos, ni dijo que es una metodología de trabajo orientada a la mejora continua... no, para este supuesto cinta negra de SS es una forma de vida.

Otra cosa que he visto es cómo se convierte en realidad una máxima de los negocios modernos: 90% de las empresas familiares fracasan para la tercera generación. Si tu abuelito empezó un changarrito que prosperó y tu papá lo hizo crecer, tú te encargarás de hacerlo mierda en menos de lo que canta un gallo.

Me daré un poco de tiempo para escribir sobre alguna pieza musical... he tenido la mente demasiado en otros asuntos últimamente. Me encantaría que me escribieran y me sugirieran alguna...

El Mago y el Alquimista

2005-08-14T22:10:00.000-05:00

Dentro del amplio catálogo de obras de J.S. Bach ningún pianista o clavecinista puede darse el lujo de no hacer estudiado alguna vez sus Toccatas para teclado.

Toccata es una pieza que refiere a una obra para teclado, aunque las primeras evidencias de la existencia de este género estaban escritas para el Laúd, se trata de una pieza de carácter fantasioso. Para no confundir con aquéllo de que el arte viene de la fantasía propia de cada uno, diré que la fantasía es un género musical que en realidad no tiene una estructura rígida. La toccata heredó del Laúd los arpegios rápidos y acordes grandes seguidos de pasajes en valores breves y desenvolvimiento brillante, con partes contrapuntísticas en estilo fugado. En el idioma musical de Bach la toccata no se usa para designar a una forma determinada: sirve de título a piezas muy diferentes, cuya unidad se logra merced a la persistencia de un diseño sonoro. Se le conocen cinco para órgano y siete para clave de las cuales, la Toccata en Do menor es la que nos ocupa ahora.

La Toccata en Do menor BWV911 se compone, a grandes rasgos, de tres partes: una introducción brillante y furiosa, un adagio al estilo de un motete que cierra con un pasaje que recuerda a la introducción, y una fuga.

La obra en sí es mágica en todo el sentido de la palabra. La introducción está llena de una sensatez increíble y el adagio que la sigue es un respiro solemne que anuncia el vigor de la gran fuga que está por comenzar. Una obra que no puedo evitar recordar cada que escucho -o toco- esta pieza es la Fantasía y Fuga en sol menor para órgano, BWV542. El violento inicio de ambas exige de forma total la atención del que escucha pues es celosa y no permite distracciones. Al iniciar a estudiar esta pieza me encontraba a menudo luchando contra mi mismo: la velocidad que uno quiere dar termina por arruinar el efecto solemne que Bach quiso dar a la toccata. Mi partitura está llena de indicaciones como "no alocarse", "sólido, pero relajado"... al grado que a veces es imposible leer las notas debajo de tanto garabato.

Al progresar las cosas, el adagio viene a calmar el ímpetu vigoroso con que está marcado todo. Se trata de un claro dentro del bosque furioso de la toccata. Lo que uno no se imagina al principio es el carácter de la fuga que sigue...

La fuga (¡y qué fuga!) es una de las más largas que Bach haya escrito para teclado. Se trata de una fuga a tres voces que tiene un sujeto larguísimo y que repite de forma curiosa la frase con la que inicia. Bach espera cincuenta y tántos compases para intruducir un contrasujeto nuevo, brillante y genial que cambia radicalmente el panorama que teníamos de la fuga. El contrapunto utilizado en la obra es también cosa de impresionar.

Recientemente Valentina trajo a mi atención la interpretación que Glenn Gould hace sobre la obra. Gould llena con su personalísimo estilo la toccata y nos hace ver en ella cosas que no imaginábamos posibles. Nunca se me habían ocurrido las cosas que él hace; por algo Gould es Gould y Yo soy, pues Yo...

Antes había escuchado la interpretación de Angela Hewitt de esta obra. Curiosamente, ella ganó el primer lugar en la competencia internacional de piano JS Bach celebrada en Toronto, me parece que en 1985 hecha en honor de Gould. Hewitt usaba un estilo legato muy lejano del staccato empleado por Gould y se podría decir que sus interpretaciones son diametralmente opuestas y sin embargo me fascinó también la interpretación de Angela Hewitt.

Valentina me preguntaba por la partitura de la toccata a raíz del post que escribí sobre la toccata en mi menor, BWV914 de esta misma serie. Ella fué quien me envió la grabación de Gould y me hizo recordar las cosas que este hombrecillo era capaz de hacer con Bach.

Glenn Gould mostraba una gran capacidad de crear a partir de lo ya creado. Ya emejota ha dicho que Gould trabajaba a la música de Bach como un artesano moldea el barro o un pintor crea con su paleta de colores y un lienzo. Pocas cosas hay tan íntimas como escuchar tocar a Glenn Gould. Magia y Alquimia es lo que hacen estos dos. Uno es el gran brujo que nos dejó una vasta colección de hechizos y conjuros para mitigar el silencio ensordecedor de nuestra vana existencia. El otro es el gran alquimista que trata de sacar oro de donde otros han sacado plomo. Y váya que saca oro... Bach brilla bajo la mano de Gould y éste brilla con la música de Bach.

Diana ha estado en casa conmigo este Domingo y he interpretado la toccata para ella. No he tenido mucha oportunidad de tocar últimamente pero cuando lo hago lo disfruto enormemente. Más disfruto cuando toco para ella, mi contrasujeto.

Vuelos Nocturnos

2005-08-08T18:38:00.000-05:00

Me gusta volar de noche.

Hay una sensación de paz y armonía cuando se está a los controles de una aeronave que vuela de noche, ahí en donde el cielo tarda más en volverse negro, taciturno, y casi nunca hay nubes que tapen las estrellas. No sé cómo explicarlo... solamente sé que es así.

-Hawker November niner-six-two-one sierra, radar contact. Descend and maintain flight level two-three-zero. Expect vectors for LEMMIG one arrival to San Antonio.

- Roger, approach; Descend and maintain flight level two-three-zero, expecting vectors for LEMMIG one arrival. Hawker six-two-one sierra.

Miré a mi izquierda y solamente alcanzaba a ver en el horizonte una sutil línea anaranjada. Abajo se adivinaba una gruesa capa de nubes, tal y como nos lo habían informado previamente. Estaba nervioso: era la primera vez que aterrizaría un avión de 23,000 libras casi a ciegas. Digo "casi" a ciegas por que la visibilidad reportada sobre el nivel del suelo era menor a 300 pies. Revisaba ansioso el procedimiento de aterrizaje y recitaba para mi cada paso de la secuencia del proceso. De pronto, escuché al controlador de aproximaciones decirme que era yo el 4to en sucesión a tomar la aproximación a la pista.

-Hawker six-two-one sierra, you're fourth in-line for the approach. Descend and maintan one-eight thousand, slow to one-eight-zero knots. Altimeter is two-eight-niner-two

-Descend to one-eight thousand, slow to one-eight-zero and altimeter is set to two-eight-niner-two. Hawker six-two-one sierra.

Retardé las palancas de los aceleradores y dije al primer oficial que revisara la lista de descenso. Al hacer las comprobaciones necesarias comenzamos a bajar a 18000 pies de forma suave, al principio. Luego con la nubosidad que había las cosas se pusieron un poco agitadas, pero nada de que preocuparse. Todo era normal, pero yo seguía nervioso.

Al entrar a la capa de nubes, y no después de un par de correcciones de rumbo por parte del controlador, por fin interceptamos la trayectoria de la pista y comenzamos los descensos programados según la carta de navegación. Seguíamos bajando y las nubes no se quitaban. Reportamos estar sobre el outer marker de la pista y el controlador nos respondió:

-Hawker six-two-one sierra, contact the tower at 119.65. Good night, sir.

-The tower at 119.65, good night and thanks.

Al contactar a la torre estabamos ya entrando a la configuración de aterrizaje. Todo iba bien. Los controles se sienten más "gordos" por la proximidad del suelo (el famoso ground effect) y los movimientos del avión cada vez son más sensibles. Nada del suelo aún; las nubes cubrían todo y escondían el terreno, con la excepción de las luces de la ciudad y de algún edificio. Descendíamos y sentía un nudo en el estómago... El ILS (Instrument Landing System) decía que íbamos en la trayectoria correcta tanto de dirección como de planeo... pero me sentía nervioso.

El momento de la verdad... tren abajo, flaps en posición, spoilers armados.. todo en orden, no se me olvida nada... ¡pero no se vé la pista! me acerco a la altura de desición y tendré que abortar el aterrizaje... ratas...

-Five hundred, dijo el copiloto anunciando 500 pies de altura sobre el terreno.

La pista no se ve aún... ratas, me prepararé para la aproximación fallida

-Three hundred

¡ahí está!

-Tower, Hawker six two one sierra, runway in sight.

-Hawker six two one sierra, wind 320 at 10, runway 30 left you're cleared to land.

La pista había salido de la nada, con sus luces centelleantes y una algarabía tal que parecía que festejaba nuestra llegada. Continuamos el aterrizaje -ya no aproximación- y posé el avión suavemente sobre la pista. Inmediatamente armamos las reversibles y comenzó un rugido fuerte al tiempo que el avión se detenía...

Desde entonces me gustan más la noche y los días nublados.

A la caza del minino maldito.

2005-07-31T19:25:00.000-05:00

Odio a los gatos, no es secreto. Quien me conoce en persona sabe que tengo una aversión especial por los animales esos. Tendrá que ver con que varias veces los gatos se han comido a alguna de mis mascotas o con que de niño me atacó uno de la forma más vil y cruel... el caso es que no me gustan los gatos y cada que uno tiene la osadía de meterse a mi casa le disparo con el rifle de copitas.

Hace unos días me llamó una amiga pues tiene un problema bastante serio. Ella y su mamá adoran a los gatos y tienen cerca de 10 en casa, sin embargo en las últimas semanas llegó un minino poseído y maldito del que quiere deshacerse a como dé lugar. Ya se ha peleado con varios de sus gatos y ha matado a dos, además se roba la comida. Por si fuera poco, el maldito minino comete actos vandálicos contra los muebles. Es una verdadera calamidad el gato ese. En su desesperación, Lily me dijo lo increíble: quiero que vengas a matar a un gato terrorista.

Las historias que he escuchado respecto a los gatos callejeros van desde lo fantástico hasta lo grotesco pero todas tienen en común a un gato macho viejo, lleno de cicatrices y con una astucia casi humana. Pues este gato es todo eso: está tuerto y solo tiene media oreja derecha, es gordo y gris, tiene unos colmillos enormes y se ha escapado de cuanta trampa le han puesto. Lily me dijo que por más intentos que han hecho por espantarle el minino sencillamente vuelve a aparecer y a hacer de las suyas cada vez con más ahínco que la vez anterior.

Llegué a casa de Lily armado con un rifle de postas calibre 22 y mi pistola de aire que es una réplica de una walther PPK. Lily me indicó que el gato estaba echado cómodamente en la sala y que no se inmutaría al vernos. Efectivamente, ahí estaba: grande y gris, con cara de pirata de los 7 mares y con un pedazo de la pata de una silla en la boca. Más me tardé en asomarme a verlo que el animal en levantarse y correr hacia el jardín. Lo seguí solo para verlo desaparecer tras un árbol. No te preocupes, dijo Lily, ahora saco croquetas para los otros gatos y se aparecerá de nuevo. Nada. El maldito sabía que iba yo a cazarlo, de alguna forma lo sabía pues no se apareció para nada. Me escondí en el patio y esperé...Nada...

Pasaron cerca de dos horas cuando decidí romper el silencio y dar una última vuelta por el jardín para buscar al felino. Recorrí todo; me subí a la azotea, me asomé a la casa de los vecinos (quienes también querían deshacerse del gato a cuenta de un perro french poodle que mató una noche durante una pelea) y nada, al gato se lo tragó la tierra.

Un corolario de la ley de Murphy es que si vas a cazar un gato, esperas un buen rato a que este aparezca y decides irte, aparecerá cuando hayas descargado el rifle. Prevenido contra eso, no descargué el fusil y caminé hacia la entrada a la casa, desde el jardín. Entonces ví entre el pasto y los arbustos crecidos a una piedra grande, gris y peluda. ¡Había estado bajo mis narices todo el tiempo! Saqué el rifle, le apunté y en eso el gato corrió como alma que lleva el diablo. Disparé y esperé que el gato se tambaleara o algo... Nada: fallé o el minino es a prueba de balas.

Una vez maté con mi rifle de copitas a una rata que se escapaba a toda velocidad a casi 7 metros de donde estaba yo parado. En otra ocasión le disparé a una lata de cerveza a 50 metros con la misma arma y repetí la hazaña varias veces. En mi familia se sabe que soy letal con un rifle de copitas desde que tengo 10 años. Con el gato a escasos 3 metros de mí no le dí más que al aire.

Lily insiste en que el gato debe desaparecer de alguna forma. Mientras tanto, el minino terrorista se ha convertido en mi ballena blanca.

Estoy triste.

2005-07-20T18:04:00.000-05:00

El Sábado pasado se me murió Vito, mi periquito.

El Viernes amaneció, triste y esponjado. Confirmé que se enfermó así es que me apresuré a prepararle medicina y comprar un anti-diarréico. No entiendo qué le habrá pasado pues el Jueves estuvimos él y yo jugando como es de costumbre. Estuvo en mi hombro mientras atendía nis asuntos y de vez en cuando se ponía a jugar con un lápiz, como tánto le gustaba. Al día siguiente amaneció enfermito y pasé toda la noche del Viernes en vela cuidando de él, dándole su medicina y asegurándome de que comiera, aunque fuera solo un poco.

El Sábado salí a atender mis asuntos por la mañana y me reporté a la casa varias veces para saber cómo estaba Vito y en una de esas mi mamá me dijo que se había ido.

A Vito lo salvé de las garras de uno de esos pajareros ambulantes. No se lo compré, más bien se lo decomisé. Era un periquito asustadizo y nervioso hasta que poco a poco se fue habituando a nosotros. Estaba flaquito y sucio cuando llegó pero no tardó en ponerse bonito de nuevo. Comenzó a cantar y a reconocerme. Era inútil tratar de dejarlo en libertad pues los maltratos que sufrió cuando estaba en posesión de los pajareros idiotas lo volvieron demasiado débil. Al cuidarlo lo acostumbré a mi presencia y a mis mimos por lo que no era posible dejarlo ir.

Por la mañana quiero escucharlo canturrear como siempre lo hacía y me asomo a su percha y no está. Su jaula está en el piso -vacía- y la cuerda con la se subía y bajaba de la percha a la jaula ya ha sido cortada y guardada. Ya no lo veré corretear a los gorriones que se llevaban sus semillas ni le escucharé imitar los ruidos que le hacía cuando lo tenía cerca... extraño a mi periquito.

Mi Abuelo y la Cajita de Zapatos

2005-07-12T15:33:00.000-05:00

En el blog de Emejota he leído una anécdota -muy elegantemente contada, como es usual en él- que me ha hecho recordar algo de mi infancia que está muy presente en mí hoy en día.

Siempre le doy grasa a mis zapatos por la noche, cada dos días. El hábito me proporciona unos minutos de reflexión al tiempo que utilizo el momento en algo útil: la gente se fija en que uno tiene los zapatos lustrados. Tiene uno cierta presencia al tener los zapatos boleados que no da ni la camisa más cara ni los pantalones más de moda. Este hábito lo he heredado de mi abuelo materno, Raúl Hernández Muñóz, a quien tanto quise.

Mi Abue y Yo en la casa de Chapala.

Mi abuelito era una gran persona, siempre muy propio y elegante. La gente al acordarse de él recuerda el olor de su loción o lo bonito de sus trajes. En una ocasión me dijo "Bricito, acuérdate que cuando viajas debes vestirte siempre muy bien, pues te atenderá gente que nunca te ha visto y deben tener una buena impresión de tí". (A mi Papá, mi abuelo lo llamaba "Bricio", de ahí que a mi me llamara...)

Siempre viví cerca de él. Ya fuese enfrente o a un lado de su casa, pero siempre cerca. Recuerdo el peculiar silbido con el que se anunciaba cuando íba a la casa. Mi abue contaba las historias más interesantes y hacía los regalos más generosos. Me acuerdo de los dulces que me compraba y me acuerdo de las veces en que nos llevaba a mis primos y a mí al cine. Era una gran persona, todas las personas que lo conocían pensaban lo mismo de él. Hoy en día cuando por alguna coincidencia de la vida me encuentro con alguno de sus conocidos, me presento ante ellos como "nieto de Don Raúl" y eso basta para que se desborden en elogios y halagos hacia mi abuelo.

Cuando él murió todos estuvimos muy afligidos. Tenía yo 10 años y sentía que el mundo se había acabado. Mi abuelito de pronto se enfermó y en menos de una semana ya no estaba con nosotros... no entendía. Tuve que irme a casa de mi abuela paterna en lo que se terminaba el asunto del funeral. Todo pasó muy rápido... hasta hoy en día no siento que haya podido despedirme de él: no lo ví en el hospital... no recuerdo cuándo fue la última vez que lo vi... Por otro lado estoy agradecido de que nunca lo vi debilitarse ni quejarse. Lo recuerdo sano y sonriente, platicándonos sus aventuras de cuando boxeaba (nos mostraba que tenía la nariz rota), cuando de jóven viajaba a los EEUU para comprar carros y venderlos; sus viajes por el mundo y todas las cosas que solamente él sabía platicarnos. Ahora ya no escucharía más las historias y poco a poco el tiempo ha ido tejiendo una tela que nubla mis recuérdos de él, su voz, sus manos...

Pasados unos meses, uno de mis primos comenzó a apropiarse las cosas de mi abuelo. Uno de ellos en su egoísmo y gula desmedida fue a su oficina y se quedó con su escritorio y sus plumas. También se adueñó de sus chamarras y su rasuradora, sus lociones y perfumes. Incluso se quedó con sus batas de baño. Yo estaba muy enojado y por supuesto que protesté al respecto pero por razones que no vale la pena mencionar mi queja pasó a oídos sordos. Un día mientras revisaba entre sus cosas me encontré la caja para bolear zapatos que mi abuelito usaba. Mi primo -que estaba conmigo- vió la caja y la desestimo por "sucia y fea" así es que yo me adueñé de ella contento de haber encontrado algo de mi abue que pudiera conservar.

Al pasar los años las cosas de mi abuelo comenzaron a tener finales similares: el escritorio sucumbió víctima de la inquietud adolescente (e idiotez) de mi primo y pronto se llenó de garabatos y calcomanías estúpidas. Las plumas se perdieron y las chamarras se acabaron y terminaron en la basura o en manos de algún pordiosero. Los perfumes se agotaron... pero la cajita de zapatos está igual que como el día en que la saqué del armario de mi abuelo. Hace ya tiempo que me enteré que esa caja de zapatos es la misma que usaba mi abuelo para lustrar los zapatos de mis tíos por la noche.

Hoy en día yo la uso regularmente para limpiar mis zapatos. Me acuerdo de mi abuelito y de sus sabios consejos, sus historias y sus mimos. Ahora que soy 'mayor' me pongo a recordar las cosas que con amor y paciencia me enseñaba todos los días: No importa que seas el presidente de la república o un cajero en el súpermercado, por la noche todos deberíamos sentarnos a lustrar nuestros zapatos.

Hay veces en que me gustaría que estuviera aquí -fisícamente- y compartir con él tantas cosas que he vivido. Me hubiera consolado y dado sus consejos siempre. Me gustaría presumirle las cosas que he hecho y que he logrado siguiendo sus consejos (y los de mis padres) y me encantaría presentarle a mi novia... yo sé que él me ha estado observando y espero que sepa que muy frecuentemente pienso en él, que lo extraño y que sobre todo quisiera decirle: gracias, abue.

Laudate Dominum

2005-07-10T16:56:00.000-05:00

Laudáte Dominum omnes gentes:

laudáte éum omnes populi.

Quoniam confirmáta est supérnos misericórdia ejus

et véritas Dómini mánet in aetérnum.

Así reza el Salmo 117: "Que te alaben Señor todos tus pueblos: aclámenlo todas las gentes. Grande es su amor por nosotros y Su fidelidad dura para siempre."

El citado salmo lo usó Wolfgang Amadeus Mozart para su Verperae Solenne de Confessore, KV339. La pieza está escrita como un solo de soprano, acompañado por orquesta. La obra completa indica que se utilizará un coro mixto, cuerdas y órgano. Mozart también utliza la doxología "Gloria Patri et Filio et Spiritu Sancto sicut erat in principio, et nunc, et semper, per saecula saeculorum, amén" para terminar el salmo.

Mozart ha compuesto una melodía tan humana que raya en lo divino. La letra de la oración va de la mano de la música de una forma extraordinaria pues con cada nota que la soprano interpreta se pueden sentir las palabras más allá del significado de las mismas. El estilo de Mozart está ligado de forma muy profunda a la voz humana, pues es muy cantabile. Cuando uno toca sus obras para piano hay que tener muchísimo cuidado de cantar adecuadamente las notas. Los fraseos son especialmente difíciles, sobre todo para un Bachiano como yo, pues puesto en palabras del mismo Mozart "los melodistas son como un fino caballo de carreras; los contrapuntistas son un pony de correo". Mozart pide... no, es más: exige que las notas se canten con presición y que nada se deje a la imaginación del que escucha. Es increíble ver como un sencillo pasaje cambia totalmente de intención si se hace énfasis en cierta ligadura, en cierto staccato...

Krista Adams-Santilli

Hace ya algún tiempo, mi amiga y colega pianista Katja Schiller me refirió a la soprano Krista Adams-Santilli quien es poseedora de una extraordinaria voz. Tengo una grabación del Laudate Dominum con la Dresdener Kapellknaben con las actuaciones de Edith Mathis y Berhard Klee. Mientras que la versión de Adams-Santilli está acompañada únicamente al piano, su calidad vocal, su calidez, su fraseo y su coloratura le dicen "quítate que ay' te voy" a Edith Mathis. Barre el piso con ella, es más.

Exhorto a todos a que acudan a este link y escuchen su interpretación de la obra. En este otro link pueden bajar una copia de la reducción para piano y coro de la misma obra. Pueden seguir la partitura junto a la música aunque no sepan leer las notas; basta leer la letra en la pauta para la soprano y seguirla. Nótese que la versión de Adams-Santilli comienza con el piano solo desde el compás 9 y omite la intervención del coro desde "Gloria Patri..."(compás 41) hasta el "amén".

Esta soprano me hace conmoverme al punto de que se me humedécen los ojos, especialmente cuando reza "misericórdia ejus". También hace un despliegue de buena técnica durante el "amén". Póngo la computadora a todo volúmen y voy al piano para acompañarla... es increíble lo que hace Krista Adams-Santilli con esta pieza.

¡C A D E N Z A!

Como ya había platicado en otro post, escribí una cadenza para uno de los conciertos para violín de Mozart. Al inicio de mi tarea estaba un poco abrumado por el hecho de tener que escribir algo para violín solo, pero con el paso del tiempo la cadenza se escribió sola. Me dió mucha risa que a los pocos compases de iniciar la pieza emergió un tema típicamente Bachiano. Incluso durante el desarrollo de otros temas incuí elementos de la música de Bach en el estilo de Mozart... suena pretencioso y espero no serlo pues mi intención no es esa.

Espero que escuchen a Krista Adams-Santilli y me den su opinión.

La Maquila China

2005-07-06T17:58:00.000-05:00

Imagínense que acaban de ser contratados por una empresa maquiladora, tienen entre 17 y 20 años y son mujeres. Imagínense que las acaban de pasar directamente de la calle a la línea de producción y las han presentado con el supervisor de línea -que está visiblemente estresado- y les muestra en qué consistirá su trabajo. Este es el único entrenamiento que recibirán.

Imagínense que inmediatamente las ponen a ensamblar un aparatito que no entienden bien para que sirve: Que va en los coches fulanos de tal- les explica una compañera.

Imagínense que por la línea se pasea una muchacha que todo lo que hace es revisar una que otra pieza terminada y dice pasa o no pasa. Sus compañeras de línea te indican que es la chava de calidad y que hay que cuidarse de ella "por que puede echarnos a perder el trabajo: si a ella no le gusta, no pasa y va pa'trás". Ven cómo su supervisor de línea se la pasa discutiendo con ella sobre lo que "pasa y lo que no".

Imagínense que comienzan a escuchar nombres y números de parte para el aparatito que están armando. Nombres como retainer, halo ring, rocker switch... números sin lógica aparente para ustedes: 1AB34786918000MX5ZDG.... Sus compañeras más experimentadas los ayudan diciéndoles que significa cada cosa... el 1 es para el tipo de plastico el 2 es por los hoyitos estos... ustedes igual no entienden bien qué ratas pasa.

Ahora imagínense que se enteran que tienen compañeras que llevan trabajando en la empresa más de un año y que no les han aumentado de sueldo. Ustedes entraron a la fábrica pensando que el sueldo era muy bajo, pero que con las certificaciones y ascensos (comunes en otras fábricas) pronto ganarían más... pero no: las líderes de línea ganan lo mismo que las obreras y las materialistas. Se enteran que es común que las llamen a trabajar tiempo extra los sábados, domingos...

Sus nuevas compañeras tratan de explicarles como hacer todo on the job, es decir; aprenden sobre la marcha. Les dicen que se cuiden de la soldadora ultrasónica pues la última chica que desempeñó esa tarea acabó casi sin mano. El ruido de la línea de ensamble es monótono, las inspectoras de calidad van y vienen revisando y regañando al supervisor. Vienen gentes bien vestidas y con ellas un tipo que sus compañeras les dicen que es el gerente general y los otros tipos son "El Cliente". El Gerente es muy grosero y les habla en tono amenazador cada que puede. Por favor, Gracias y De nada parecen no estar en su vocabulario.

De pronto, a medio turno, los ponen a trabajar en una pieza totalmente diferente a la que estaban ensamblando antes. Tiene los mismos componentes, pero... se llaman igual mas son totalmente distintos a los otros. El supervisor les dice que "tienen que echarle muchas ganas" por que no se van a ir hasta que terminen de ensamblar 20 cajas del dichoso producto. No importa que tengan que quedarse después de las 11 de la noche -la hora de salida- pues de ninguna forma dejarán de producir lo que se les ha puesto como meta. Ya entradas en producción se dan cuenta de que la línea de ensamble se queda sin material y es necesario parar todo: que no hay piezas pintadas, que no hay etiquetas, que se acabaron los botoncitos... por una cosa o por la otra. El caso es que se acercan las 11pm y ustedes no llevan ni 5 cajas terminadas.

Por fin logran avanzar bastante. Son las 11:30 y ya van por la caja Nº19 cuando de pronto ven que se acercan un montón de gentes que se dirigen a ustedes con cara de pocos amigos. Hay un problema enorme con lo que estaban haciendo: alguien ensambló una de las piezas del aparato al revés. Después de quince minutos de gritos y regaños dan con el culpable de todo el embrollo: ustedes, que operan la soldadora. Resulta que ustedes no pusieron correctamente la pieza en cuestión y que por eso TODO el trabajo se va a ir al chosto. El gerente general solamente vocifera y de vez en cuando se le entiende que grita "son todos unos idiotas" . El cliente es informado del retraso en la entrega del producto y ha dicho que parar una de sus líneas de producción puede costar entre los 1,000 y los 30,000 dólares americanos en multas. Nada de esto importa pues de todas formas tendrán que quedarse a dobletear turno y reparar las 20 cajas que llevan de retraso.

Ahora imagínense que esto no pasa en China: pasa aquí. Esta situación que acabo de describir es real y no producto de mi imaginación.

Como consultor de calidad siempre he dicho una cosa: soy consultor, no psicoanalísta. Mi chamba consiste en ser el representante técnico de los productos de mi cliente ante sus clientes. Sin embargo me he topado con situaciones como esta en empresas Chinas. Los fabricantes americanos tienen sus broncas pero nunca se trata de broncas estúpidas como esta. En una ocasión le pregunté a uno de los accionistas de donde trabajaba antes, que llamaré Kai Chek Chang, acerca del mayor activo que tenía en su planta. Kai Chek me dijo con certeza y aplomo "most expensive asset are new Laser machines... yes, very expensive". Baboso. El activo más grande de cualquier empresa es el empleado. La gente es la que hace todo.

Efectos de la súper leña verde, marca Laplace.

The China Syndrome

Una buena empresa capacita a sus empleados y sabe que hace una inversión a largo plazo muy valiosa. Una empresa China piensa que la gente es como la sopa maruchan y que con aguita caliente y tres minutos están listos para lo que sea. Reemplazan a la gente como si fueran focos fundidos... y pagan un precio alto por ello.

Mi experiencia con ello fue que después de trabajar durante un tiempo para cierta empresa China basada en GDL al renovar mi contrato decidieron modificarlo y bajarme de sueldo, prestaciones... en fin. Por razones obvias los mandé olímpicamente al chosto pues en realidad no había razones para hacer esas reducciones. Le dije a mi ex-jefe que era un traidor a la patria por acceder a las babosadas que los chinos querían; Que se hagan mierda entre ellos me vale gorro, pero que ellos hagan que te friegues a tus compatriotas es el colmo, le dije. Desgraciadamente para ellos yo era el único Ing. de Procesos que conocía a fondo el delicado proceso que estaba a mi cargo y seguramente Kai Chek pensó que sería sencillísimo re-entrenar a otra persona. Guess again... Bastará decir que me llamaron para "re-contratarme" un par de veces, pero yo ya había tenido suficiente de Chinos.

Haber trabajado con estas gentes me enseñó con lujo de detalles todo lo que no se debe hacer en una fábrica. Cada que veo una situación como la que describí antes platico un poco de esta fábrica China y de cómo se endrogaron con varios millones de dólares con sus clientes por idioteces, eso solamente durante su primer año de operaciones. Los clientes usualmente recapacitan rápidamente y toman acciones correctivas que los llevan a superar sus problemas.

Ahora bien, últimamente he estado trabajando con empresas 100% mexicanas y me da orgullo. Somos capaces, emprendedores, trabajadores, justos y honestos. Nosotros los mexicanos estamos bien ubicados dentro de la escala mundial en cuanto a calidad de servicios se refiere. Para muestra un botón: mi pequeña firma maneja cuentas internacionales que mis clientes no quisieron pasar a los Chinos.

¿Qué nos ha pasado? La respuesta es simple: la filosofía de trabajo China nos ha impregnado a la nuestra.

Hacer todo rápido, no importa si queda bien o mal; engañar al cliente prometiendo las perlas de la luna y entregando caca en cajitas. Maximizar ingresos cueste lo que cueste, poner al trabajador en último término... todo esto son the chinese ways.

¿Sabían que una empresa china puede cobrar hasta 50% menos por fabricar el mismo producto que una empresa mexicana por que paga menos a sus empleados y compra materia prima de baja calidad? ¿Sabían que la maquila china es la que está quebrando a la mayor parte de las empresas mexicanas? Mi amigo Lino trabaja en incluir marcas de agua digitales a las películas para evitar la piratería. Pese a que su investigación es de gran utilidad comercial me temo que es 70% seguro de que algún Kai Chek habrá logrado descifrar el algoritmo antes del primer año que el sistema esté en uso. Las patentes no aplican del todo en China...

Sé que me dirán algunos: en México se produce mucha piratería. Sin embargo esto es insignificante comparado a lo que los chinos hacen. ¿Sabían que las empresas mexicanas que elaboran artesanías están quebrando por la piratería China? La piratería en México tiene un remedio: mejoren la capacidad adquisitiva de la gente. ¡Ajá! Ahí está el detalle... entonces la bronca es por otro lado.

En China se puede piratear, por dar unos ejemplos; las hebillas de los cinturones charros, los equipales y el tequila. Lo copian con toda la saña de inundar el mercado con sus chafadas. Una hebilla de charro original cuesta cerca de los 80USD mientras que las que Chang hace cuestan 8 USD. Les vale un comino si hay gente que perderá sus empleos con eso, si devaluarán la mano de obra y la calidad de vida de las personas...

Me despido por el momento con un comentario algo esperanzador: China es un país que está descubrindo el capitalismo. Esta generación de chinos trabaja arduamente y la que sigue también lo hará... pero como todo, esta nueva fé en el capitalismo es una fiebre y todas las fiebres pasan. Hay que prepararnos para ello.

Problemas Mozartianos...

2005-06-30T00:17:00.000-05:00

La universidad que me otorgó el D.A. en música me ha pedido (más bien, exigido) que escriba dos piezas en el estilo de W.A. Mozart: una debe ser una pieza para instrumento solista y otra un trabajo sinfónico. Todo debe quedar listo para antes del 17 de Agosto... me acaban de avisar, thank you very much.

He decidido que el trabajo para instrumento solista será una cadenza para el primer movimiento del concierto para violín KV216 en Sol Mayor. Para el trabajo orquestal haré una Overtura Concertante, lo cual quiere decir que será un trabajo para un intrumento solista, en este caso piano, y orquesta sinfónica clásica. Mozart hizo lo mismo pero con una sinfonía concertante para violín y viola.

El problema con todo esto, además del obvio reto de escribir en el estilo de Mozart, es el tiempo. En realidad tengo poco tiempo para dedicar a la música y ahora resulta que tengo este trabajo enorme frente a mí.

No hace mucho escribí 4 Fugas sobre temas de J.S. Bach (versiones para quarteto de cuerdas y piano solo) y recibieron buena crítica, aunque no me preocupaba mucho lo que opinaran los demás de este trabajo: era un buen estudio contrapuntístico y eso me bastaba. Ahora siento que con Mozart como cánon a seguir más ojos (y oidos) se volcarán sobre lo que escriba y temo no estar a la altura del reto.

A estas horas de la noche me pongo a pensar en algunos temas, cómo desarrollarlos... me apabulla la tarea... Empezaré por la cadenza y luego veremos qué hacer con la overtura... me quitará tiempo de mi ya de por si retrasada misa en si menor, que espero puediera ser tocada para fines de año... ¡pero solo tengo el Kyrie, Benedictus y un par de ideas para el Credo! ...Ratas... quería escribir el artículo que prometí sobre los clavicordios de pedales... tengo que terminar mis presentaciones, reunirme con clientes.... aaaaaaarrrrrrghhhh

Disculparán que me ponga tan chillón, pero estoy en full freak-out mode...

Cooking for Engineers

2005-06-28T18:07:00.000-05:00

Otro de mis hobbies es cocinar.

Encuentro que cocinar es un proceso de mucha paciencia y dedicación que -casi siempre- termina en un producto muy sabroso. También me gusta cocinar por que puedo hacer muchas analogías al control de calidad, que es otra de mis pasiones.

Que un hombre cocine además es actividad que les gusta a las mujeres. Como alguna vez alguno de mis amigos pilotos me dijo respecto a volar: it has a high-content of the CDI factor: Chicks Dig It. Cocinar es así pues no hay nada más romántico -creo yo- que poder cocinarle alguna exquisitez a tu 'peor es nada'.

Mi amigo Mikey McHugh me ha mandado un link bastante curioso: Cooking For Engineers. Este Website tiene todo para aquéllos de mis colegas inges que desean meterse a la cocina.

Alguna vez escuché decir a Jerry Seinfeld que el hombre hacía todo para impresionar a las mujeres, y esto de cocinar no es la excepción. Si construímos puentes y presas; si hemos ido a la luna, si hacemos computadoras super veloces.... todo es para impresionar a las damas, según Seinfeld.

Este website tiene desde un checklist de las herramientas de cocina necesarias y un diccionario de ingredientes, hasta listas tipo process sheet al final de cada receta. Esto último es la onda.

Este es un excelente website, lo recomiendo ampliamente.

Por cierto, próximamente publicaré mi receta de camarones empanizados con salsa del tío Laplace...

Recuerden que detrás de todo gran chef hay un gran goloso.

El Folklore en la Música

2005-06-27T20:35:00.000-05:00

Me he puesto a reflexionar sobre el papel que la tradición y el folklore tienen en la música.

En otro post había dicho que mi herencia musical viene de Manuel M. Ponce, tal vez el mejor compositor latinoamericano del siglo pasado. En este post voy a contar un poco sobre este compositor tan importante. Todo lo que cuento aquí me lo ha contado alguien cercano al maestro Ponce.

Manuel María Ponce Cuéllar (1882-1948)

Manuel M. Ponce nació en Fresnillo, Zacatecas un 8 de Diciembre de 1882. Desde muy pequeño demostró tener aptitudes musicales muy avanzadas. A la edad de 5 años se enfermó de sarampión y durante su convalecencia escribió su primera obra: La Danza del Sarampión.

El padre del maestro, Don Felipe, había sido colaborador del imperio de Maximiliano. Debido a la caída del régimen huyó de Aguascalientes a Zacatecas donde Don Antonio Puga le hiciera la oferta de hacerse cargo de la contabilidad de su negocio. Sin embargo la familia Ponce regresó a Aguascalientes cuando Manuel tenía apenas dos meses de edad.

Su formación musical fue muy variada: a los quince años ya era organista titular del templo de San Diego, Ags. A los 19 años ingresa al Conservatorio Nacional de Música.

Con el pasar de los años, el círculo de amistades del maestro incluyen a Saturnino Hernán y Ramón López Velarde.

Como no aprendía nada en el conservatorio nacional, decidió regresar a Aguascalientes, donde trabajó como maestro de piano y solfeo. Ahí es que en la Feria de San Marcos Ponce escucha con entusiasmo a los trovadores ambulantes que van de feria en feria e incorpora sus ideas a su música.

Ponce en la Feria de San Marcos. Ponce es el señor de cabello blanco, de pié a la izquierda detrás de los músicos.

Una persona que ejerció una gran influencia en las ideas musicales de Ponce fue Severiana Rodríguez, una mujer ciega que tenía un vasto repertorio de canciones populares. Manuel le pedía frecuentemente que cantara para él.

Ponce con niñas indias y Severiana Rodríguez. Ponce siempre buscaba inspiración en los cantos populares.

Cansado del medio musical mexicano Ponce vende su piano, empaca y se marcha a Europa. Estudia en el Liceo Rossini, Bolonia. A penas tiene 22 años. Estudia con Luigi Toricci y más tarde con Dall'Olio, que fué alumno de Puccini. Después de esto, Ponce partió a Alemania donde perfeccionó su técnica pianística con Martin Krauze, quien fuese alumno de Franz Liszt.

Para hablar más de las credenciales del maestro Ponce cabe decir que mucho tiempo después fué alumno de Paul Dukas (quien compuso "El Aprendiz de Brujo" que lanzara a la fama la película Fantasía, de Walt Disney) en una clase donde sus condicípulos fueron el español Joaquín Rodrigo quien más tarde compusiera el Concierto de Aranjuez, para guitarra y orquesta y del brasileiro Héitor Villa-Lobos compositor de las fabulosas Bachianas Brasileiras, que combinan los ritmos y armonías aborígenes brasileñas con el estricto contrapunto alemán de J.S. Bach.

Clase de composición de Paul Dukas. De pie al centro están Manuel M. Ponce y a su lado Joaquín Rodrigo, quien como Severiana era ciego.

Para 1908 Ponce se ve forzado a regresar a México. Esto le da a Ponce la oportunidad de llevar a la realidad lo que tantos otros maestros han hecho en otros países; utilizar el folklore. Esto me lo dijo textualmente mi maestro, José Sobrino y Arjona: ¿No se encuentran cantos populares en los corales de Bach, en las sinfonías de Haydn y de Beethoven, en las obras de Albéniz, etcétera,? ¿Por qué nuestras melodías populares no han de ser la base de un arte nuestro?

A su regreso a México, Ponce hace una labor de difusión extensa de las obras de Manuel de Falla, Maurice Ravel, Claude Debussy que son casi desconocidos en México en ese entonces. También hereda la cátedra de piano en el Conservatorio Nacional que impartía otro gran músico mexicano: Ricardo Castro.

Al pasar el tiempo, Manuel M. Ponce se convierte en uno de los músicos mexicanos más importantes del momento. Creó una academia de piano de la que salieron personas como Carlos Chávez, Carlos Vázquez, Alfredo Vázquez y José Sobrino y Arjona. Ponce fue el líder de la corriente nacionalista que dominó la escena artística mexicana duante varias décadas. Entre sus canciones populares más conocidas esta Estrellita.

Hizo con la música mexicana lo mismo que Manuel de Falla hizo con la música flamenca: La vistió de gala. Sus arreglos de canciones como La Valentina, La Pajarera y Por tí mi Corazón elevan a la canción mexicana a alturas de grandes obras de concierto. De la música nativa de nuestro país tomó los tiempos irregulares y creó complejas estructuras musicales que abrieron el camino para que nuevos autores crearan obras de gran belleza y complejidad. Me vienen a la mente los arreglos que Carlos Chávez hizo sobre piezas populares mexicanas; en sus partituras Chávez indica disonancias y contratiempos que imitan el comportamiento de las bandas de metales típicas de los pueblos.

El maestro José Sobrino y Arjona en una ocasión me comentó que la facilidad de composición de Ponce era tal que estando en un café de Paris un día, su amigo el guitarrista Andrés Segovia lo retó, medio en broma medio en serio, a escribir "al vapor" un estudio imitando a Johann Sebastian Bach: tal fue la calidad de la improvisación de Ponce que hasta hoy día es necesario un experto para determinar la paternidad de la obra.

Ponce era un genio tal, que algunas de sus obras están erróneamente atribuídas a compositores barrócos como Silvius Leopold Weiss o Alessandro Scarlatti.

Ponce murió después de una penosa enfermedad, un 24 de Abril de 1948. La contribución que hizo al mundo musical solo se opacó por la intransigencia y estupidez del gobierno mexicano.

No obstante que Ponce era -según me lo han descrito sus alumnos; mis maestros- una persona increíblemente humana, humilde, sencilla, amistosa, educada y sobre todo una eminencia en el arte-ciencia que es la música que trajo a México numerosos premios y condecoraciones; no obstante que fue director del Conservatorio Nacional, un Manuel M. Ponce enfermo y cansado tuvo que presentar un absurdo examen como pianista y compositor para obtener su jubilación. Durante la última etapa de su vida se vió obligado a realizar tareas burocráticas como inspector de jardines de niños, profesor de gimnasia rítmica y acompañante al piano de las festividades de diferentes escuelas.

¿La respuesta de Ponce a esto?: sus increíblemente hermosas 20 piezas para pequeños pianistas, 12 canciones mexicanas para pequeños pianistas y 50 coros para jardines de niños. Me quito el sombrero...

De izquierda a derecha: Mtra. Patricia García Torres, Mtro. José Sobrino y Arjona, Antonio Bricio Hernández, y el Mtro. Alfredo Vázquez: el último alumno de Manuel M. Ponce. Su hermano, Carlos era apodado 'hijito' por Éste y su esposa Clementina y es el heredero universal de su obra. Fotografía tomada después de uno de mis recitales, en Marzo de 1996.

El folklore es la madre de todas las formas de arte:

El Jazz viene de combinar el Blues, cuyas raíces se trazan hasta los pueblos aborígenes africanos, y la armonía tradicional con sus modos (dórico, eólico, mixolídico, frigio, etc...) que a su vez viene de la antiquísima tradición aborígen griega. De la famosa estructura de 12 compases del blues tradicional (12 bar-blues) se desencadenan practicamente TODAS las formas musicales populares modernas.

Hace tiempo les platiqué sobre la Chaconne para violín solo de Bach. Esta pieza, junto con todas las formas musicales incluidas en la suite antigua (Alemanda, Corranda, Minueto, Gavota, Bourrè, Sarabanda, y Giga) es una danza popular: esta música en un principio se bailaba.

En el caso muy particular de la Chaconne y la Sarabanda sus orígenes se remontan a la Nueva España, de donde los españoles la aprendieron de los aborígenes "salvajes" de sus colonias y las introdujeron a la escena artística europea, donde evolucionaron y se perfeccionaron. La estructura de la suite dió paso a la forma sonata, que domina a la música occidental durante cientos de años.

Hace tiempo ya que dejé de quejarme de la "música inferior" y he intentado seguir el espíritu de este gran ser humano. Se trata de buscar muy dentro de la música la tradición y el sabor de cada pueblo, en este caso del mío: mi México lleno de contrastes, sabores y sonidos.

Carlos Prieto dijo una vez que solo hay dos tipos de música: la buena y la mala. Creo (yo, no el maestro Prieto) que la música mala es aquélla que carece de una tradición rica. Es aquélla que se enfoca en lo comercial y lo superficial. Por eso existen Bach y los Beatles: los dos están arraigados en tradiciones profundas y no efímeras. Por eso los sonidos estridentes de la 'música' electrónica, disco, techno, hip-hop, trance, (¿es música eso? claro que no) y demás cosas que hay hoy en día cambian con cada estación del año. Cambian con la moda y los tiempos sin ton ni son. Estas formas de música representan una regresión a los orígenes de este arte, donde los sonidos guturales, los gemidos y los gruñidos se acompañaban con percusiones.

Existen artistas relativamente nuevos (por ejemplo, Sarah Mclachlan... esta va para Mario) que se basan en tradiciones milenarias establecidas por la riqueza de nuestro arte musical. Su música vale la pena.

Estan el Bossa Nova y la Samba de los brasileros; El Jazz y el Blues de los negros norteamericanos, El reggae de los antillanos; los sones y habaneras cubanas, las bulerías, fandangos y tangos de los cantaores españoles; los Jarabes, Jaranas, Joropos, Pirecuas, y Zapateados de nosotros los mexicanos. Se me ocurren miles más; los tangos argentinos (ojo, el Tango es una danza originalmente española, similar a la habanera), el carnavalito andino, la bidala-baguala...

La música debe tener, como todo en la vida, raíces profundas arraigadas en la identidad del pueblo que la profesa.

Segundo Concierto de Temporada de la OFJ

2005-06-27T11:25:00.000-05:00

Pues bien, como es la costumbre Diana y yo fuimos al concierto de la OFJ el pasado Viernes. El programa consistió en la Overtura a Candide de Leonard Bernstein, La Rapsodia sobre un tema de Paganini, de Sergei Rachmaninov y la Serenata Nº1 de Johannes Brahms.

Cranium Meltdown...

¿No se han dado cuenta de que en cuanto empieza a llover a la gente se le olvida cómo manejar? Esto es cierto por lo menos en Guadalajara... La gente cae en una especie de pánico que los lleva a cometer las peores estupideces (las señoras que piensan: Traigo una Suburban... ¿cabré en ese pequeño espacio de donde acaba de salir un Beetle? ¿Estaré deteniendo el tráfico?). Los pilotos tienen una frase para nombrar eso, le dicen cranium meltdown o helmet fire que quiere decir que se te derrite el cerebro y te conviertes en una masa de carne estúpida que actua solo por insitinto. Para no profundizar mucho en el tema, diré solamente que llegamos tarde a la cita pues cayó una ligera lluvia que causó la evolución en reversa espontánea de los automovilistas.

Nos perdimos la Overtura de Bernstein. Cabe mencionar que a mí no se me hizo una tragedia pues no soy fan de Bernstein como compositor, sin embargo alguien me comentó que la obra estuvo maravillosa y muy bien tocada. Cometarios buenos sobre un autor popular son de cuidado: Bernstein es un autor muy 'ligero' y su música es fácil de escuchar y de tocar (esta facilidad es relativa así como la ligereza de sus composiciones). De hecho se me hace algo 'cobarde' presentar tal obra en un concierto donde se presentan al mismo tiempo Brahms y Rachmaninov.

Tour de Force

La segunda parte inició con la pieza central de la noche, aunque no la más extensa. La Rapsodia es una pieza increíble y cada que la escucho me conmueve, y ahora que ví una interpretación me recordó la enorme tarea que han puesto en mis manos... Adam Golka fue nuestro anfitrión nuevamente; y váya que es un anfitrión generoso. El Tour de Force con el que tocó la pieza fue increíble.

Mostercita me ha escrito un email respecto al review del concierto pasado. Me ha hecho observaciones sobre la técnica de Adam y me gustaría enfocar la reseña de la pieza al aspecto técnico de la obra.

Adam Golka toca con una gran ligereza los pasajes más veloces y con un vigor excepcional los puntos fuertes de la obra. Sus foratlezas vienen de la plena conciencia del mecanismo "brazo-antebrazo-muñeca-dedos" que utiliza para dar la fuerza necesaria a su interpretación. Mucho se ha discutido acerca de esta conciencia que el pianista debe tener sobre su cuerpo. Como le comentaba a Mostercita, hay varias escuelas de pensamiento relacionadas a la relación "hombre-máquina" que existe entre el intérprete y su instrumento. Yo creo que esta filosofía es muy poco apropiada para el estudiante pues primero hay que saber qué se toca para entender cómo se toca.

Adam Golka parece entender perfectamente esta relación. Su estilo totalmente romántico aunado a su increíble agilidad lo hace uno de los mejores pianistas que he visto.

La escuela moderna del pianoforte se puede considerar como iniciada por Liszt. Éste último fue maestro de , entre muchos otros, Alexander Siloti; primo y maestro de Rachmaninov. Así que podemos considerar a Rachmaninov como heredero de la cultura pianística de Liszt.

La técnica no lo es todo. Hay técnica para tocar a Rachmaninov, Chopin, Liszt, Beethoven, Brahms, Bach... hay un universo de diferencia entre los matices técnicos entre autores por lo que hablar de una escuela de pensamiento propia para englobar a toda la técnica del piano sería imposible.

Para la reseña de la serenata de Brahms vean el blog de Diana próximamente.

Criptogramas musicales, tercera parte

2005-06-25T13:30:00.000-05:00

Parte III: La Circulatio y los números de Bach.

Ya estoy de vuelta con este tema de la criptografía en la música de Bach.

Circulatio.

Esta forma de escribir música había sido descrita por Athanasius Kircher como una forma de Chiastica. También Johann Gottlieb Walther -primo de Bach- en su Musikalisches Lexicon dice que la Circulatio (latín: Círculo) puede ser usada para describir la vida y la muerte, la salida y puesta del sol, etc... Bach usaba la Circulatio como una señal para describir a la señal de la cruz. Por lo tanto, Circulatio=Chiástica.

Hay que entender cómo se escribe una circulatio. Veremos que es una cosa en realidad muy sencilla:

Ubicándonos en una nota hay que descender 1/2 tono, por ejemplo de Si bemol a La natural.
A continuación debemos subir 1 1/2 tonos; tomando el ejemplo anterior, nos hemos quedado en la nota La natural... ahora subimos a Do natural.
Por último, retrocedemos 1/2 tono otra vez; siguiendo con nuestro ejemplo tenemos que de Do natural bajamos a Si natural (no hay tono intermedio entre Do y Si).

Si han puesto atención al post anterior se habrán dado cuenta de una cosa: acabo de escribir "B A C H" en música:

Si bemol=B

La Nat. = A

Do Nat. = C

Si Nat. = H

De lo anterior se desprende: Circulatio=Chiástica=B A C H. En la siguiente gráfica vemos cómo se ve esto escrito en notación convencional.

Ya dijimos que Bach utilizaba la letra Chi para sustituir la palabra cruz (kreuz) en sus partituras. Pues también utilizaba la circulatio para decir lo mismo. Esto quiere decir que cuando el coro canta la palabra "cruz", Bach asignaba una circulatio a la melodía que debían estar cantando. En ocasiones, utilizaba la Chi para decir "cruz" en la doxología y al mismo tiempo la circulatio en la música.

Esto no es raro: cuando a uno le enseñan cómo se escribe una misa (la música, claro) se dice que en ciertas partes de la doxología se deben usar tales o cuales cosas. Por ejemplo, es costumbre que en la parte del Credo que reza Descendit de coelis (descendió del cielo) se utilice una escala descendiente, para ir ad hoc con el texto. Así mismo en el Sanctus-Benedictus es costumbre que se forme de un tutti de coro y orquesta para exaltar las palabras 'Sanctus, Sanctus, Sanctus. Dóminus Deus Sábaoth. Pleni sunct coeli et terra glória tua. Hossana in Excélsis'. Mientras que en el Benedictus se utiliza una pieza lirica que exalte las cualidades vocales algún solista; y al final se regresa al Hossana que se usó en la primera parte. Para ejemplo, basta escuchar cualquier misa de Mozart.

Algo al derecho y al revés significa "Cruz"

Recapitulemos:

Ya vimos que el monograma de Bach se forma por JSB y su inversión.
B A C H y H C A B están presentes en la música de Bach en momentos muy significativos.
B A C H y por consiguiente su retrógrado H C A B son formas de chiastica, llamadas circulatio.

Inversión Melódica de B A C H

Ahora veremos algo más que puesto al derecho y al revés tenía uso en la música de Bach: los números 14 y 41.

Bach en ocasiones componía un ciclo de piezas con algún número representando algo importante. En Die Kunst Der Fuge donde Bach usa UN SOLO TEMA para componer 19 piezas (esto mismo se usa en la ofrenda musical). En la primer fuga de la citada obra, Bach utiliza el tema exáctamente 10 veces: esto lo hace para representar las 10 reglas del contrapunto que en su obra pretende exponer. Así mismo, como emejota nos compartió, Bach compuso 14 cánones enigmáticos sobre el bajo de las Variaciones Goldberg (otra gran obra de Bach).

Para exponer el significado del 14 y el 41 será necesario analizar una obra en particular, pues el uso de estos números tiene que ver con cosas como "tal pieza tiene 14 exposiciones del tema y un total de 41 circulatioas".

Muchas Coincidencias...

Creo yo que son demasiadas coincidencias como para pensar que tántas cosas no fueron hechas a propósito. Mi querido maestro José Sobrino y Arjona en alguna ocasión me comentó que no le gustaba pensar en esta forma de las obras de ningún compositor pues le gustaba pensar que el proceso creativo no tenía nada que ver con el grado de premeditación que yo proponía.

Creo, a fin de cuentas, que el proceso creativo de cualquier artista es algo muy complejo y que es perfectamente posible que Bach hubiera tomado en cuenta sus creencias religiosas al crear sus composiciones.

En el próximo post, analizaremos la fuga en Do sostenido menor de la primera serie de el clave bien temperado. He escogido esta fuga por que no tiene una referencia religiosa como las otras obras que he citado (misdas, la pasión según San Mateo...) y estoy seguro que a más de alguno le gustará mucho el tratamiento que he dado a la pieza.

Mientras les dejo de tarea que vean esta gráfica y traten de reconocer el dibujo musical en ella (es una circulatio?). En esta figura tienen el tema o sujeto de la fuga que vamos a revisar. Además, les recomiendo escucharla. La pueden bajar haciendo clic sobre la imágen.

La Cosecha de Dolor

2005-06-21T22:05:00.000-05:00

Hoy escuché en las noticias que el ejército Mexicano encontró plantíos de mariguana en la región de los altos de Chiapas, en los territorios donde el EZLN (Ejército Zapatista de Liberación Nacional) tiene presencia.

La verdad es que quería escribir sobre mi viaje a Chiapas desde hace tiempo, mucho tiempo a decir verdad, pero nunca había encontrado el medio para hacerlo y ahora que lo tengo no quiero perder la oportunidad de compartir algunas de mis impresiones con ustedes.

En la primera reunión registrada entre el consejo de mayores de Manantlán (Nahuas) y el consejo de Ancianos Wixaritari en la sierra de manantlán, al sur de Jalisco, el 21 de Noviembre de 2002. Yours truly al fondo a la izquierda.

Mi viaje a Acteal tuvo que ver con un 'Tour' que hice para mi servicio social en el ITESO a lo largo de diferentes comunidades indígenas del país: desde la Sierra huichola al norte de Jalisco pasando por la Huasteca veracruzana y terminando con la selva Lacandona y los Altos de Chiapas. La verdad es que solo una visita a uno de estos lugares hubiera bastado, pero me enamoré tanto del proyecto que simplemente seguí yendo a cuanta tarea me asignaban. Conviví con Wixaritari (Huicholes), Nahuas, Tzotziles, Triquis, Tzeltales, y hasta indígenas de centro y sudamérica. Fué una experiencia fabulosa que me enseñó muchísimo, no sobre todas estas culturas, sino sobre mí mismo. Un post tratando de cubrir todos mis viajes y peripecias sería larguísimo y seguramente me perdería en los maravillosos detalles.

Foto que tomé en la comunidad Wixarika de San Miguel Huaxtita. Hay un simbolismo fuerte en esta foto.

The Harvest Of Sorrows.

Para mí, esta frase resume todo lo que viví en Chiapas: una cosecha de dolor infinito.

Mi tarea tenía su base de operaciones en el centro de derechos humanos Fray Bartolomé de las Casas (El 'FrayBa'), en San Cristóbal de las Casas. La cosa se trataba de visitar comunidades indígenas donde la presencia de grupos opresores requería 'observadores' neutrales para garantizar el respeto y paz: éramos escudos humanos. Como yo ya tenía varios viajes a cuestas se decidió que yo sería el líder de una expedición a Ocozingo, a un municipio autónomo donde vivían en conflicto 2 grupos: El EZLN y una asociación de cafeticultores.

La cosa se puso peligrosa y tuvimos que huir del lugar. Mi equipo se 'desintegró' por asuntos de 'post-traumatic stress' y se me asignó otro. En esta ocasión iríamos a Quextic, cerca de Acteal en el municipio de Chenalho.

Llegué a Acteal en calidad de 'refugiado' pues literalmente hablando salí huyendo de Ocozingo. En Acteal se me unieron tres personas más; Marco, su novia Priscila y Alejandra. Los tres eran inexpertos en este asunto de la inserción en comunidades indígenas y mi jefa pensó que con todo el estrés que acababa de vivir lo mejor para mí sería guiar a este nuevo grupo. Me refiero a 'guiar' en el sentido diplomático, y nada más. Lidiar con indígenas es cosa delicada y yo tenía al go de experiencia haciendo tal cosa.

Nuestro guía y yo: en plena selva Lacandona. Nótese que hacía mucho frío. Por razones de seguridad, esta fue la única fotografía que pude tomar en Ocozingo.

Quextic es un poblado muy pequeño en medio de la selva, por lo que hubo que caminar mucho para llegar ahí. No queda muy lejos de Acteal, pero el terreno es muy agreste. La comunidad está formada de indígenas Tzotziles que habían sido desplazados por grupos paramilitares, por lo que vivieron refugiados en Acteal varios años: recién volvían a sus casas cuando nosotros los visitamos.

Quextic, visto desde la cima de un árbol. En el cerro que se ve justo sobre el poblado hay un campamento militar que acosa constantemente a la comunidad.

Las noches en Quextic eran muy diferentes a las cosas que había vivido antes: no había nadie que arrojara piedras a nuestra casucha, ni nadie que nos insultara ni blandiera machetes y pistolas en nuestras caras tratando de intimidarnos. En Quextic nos habían recibido con los brazos abiertos, con una calidez y ternura que nunca había experimentado en una comunidad en conflicto, como lo eran ellos. Sin embargo, en las noches el ambiente se cargaba de una sensación que nunca había sentido y que no sabía cómo manejar: desesperanza y miedo.

La gente en Quextic tenía muy fresco en sus memorias la masacre de Acteal: ellos perdieron a 19 de los suyos en el incidente, la mayoría 'mujeres' y niños. Digo 'mujeres' por que para mí una mujer de 13 años es todavía una niña, no importaba que estuviera casada y esperando su primer hijo. 13~14 años es una edad muy tierna y sobre todo para ser masacrado brutalmente.

Vivían con miedo. Miedo de volver a sus cultivos de maíz y frijol en la selva pues los paramilitares se los habían quitado. El gobierno les aseguraba que ya no existían paramilitares, pero ellos respondían con mucha seriedad : en la selva a nadie le importa lo que nos pase.

Tenían miedo de buscar provisiones en el vecino pueblo de Pantelhó (cabecera del municipio del mismo nombre) y también tenían miedo de ir a la cosecha de café. No entendía esto hasta que un día mientras cosechábamos granos café en la periferia de la comunidad, un hombre con lo que parecía ser un fusil de asalto springfield 223 nos gritó algo en Tzotzil en tono amenazador. Cuando nos vió ( a los del grupo del ITESO) nos saludó en español hipócritamente y trató de interrogarnos con respecto a nuestra procedencia. ¿Vienen más?... ¿Cuándo llegaron?... ¿Cuándo se van? como si fuera la GESTAPO.

Dentro de esta iglesia ocurrió la masacre de Acteal, el Lunes 22 de Diciembre de 1997. Tuve que pedir permiso a casi 10 personas diferentes para poder tomar esta foto. Aquél día murieron aproximadamente 45 personas y 19 más fueron heridas.

Cuando partimos, después de casi tres semanas en Quextic, mis compañeros y yo nos pusimos a relatar lo que sería la última entrada en la bitácora de la expedición. Me sorprendió ver que los recuerdos que mis compañeros se llevaban de este lugar no eran sino cosas buenas: La fiesta que se organizó con motivo de la inauguración de la escuela; los niños jugando con los balones que les llevamos; las mujeres que -sin hablar una palabra de español- nos alimentaban con gran cariño; las sonrisas de los niños...

Niños Tzotziles en la cosecha del café. Ellos solos recolectaron varios sacos del precioso grano, cada uno pesaba más de 50 kilos.

Yo solo puedo recordar la desesperanza que se sentía en el lugar, eso y el miedo. Recuerdo la noche en que el bebé de pocos meses del vecino hervía en fiebre a causa de una gripa y que su papá no tenía 5 pesos (¡5 pesos!) para salir en medio de la noche rumbo a la carretera- para tomar un carro que los llevara a Pantelhó para ver al médico de la clínica local (en caso de que se pregunten, por supuesto que ayudamos: bajamos la fiebre del niño con agua fría para evitar convulsiones y lo estabilizamos para su viaje. Pagamos el carro y acompañamos al señor).

Recuerdo el miedo en los rostros de las mujeres y la preocupación en el de los hombres ya ancianos. Me acuerdo de la vez en que nos invitaron a rezar en la capilla que contruyeron para honrar a los caídos en Acteal.

La capilla de Quextic. Nótese que el día estaba hermoso: cosa rara pues los demás estuvieron muy feos. Lo que viví en el interior de esta capilla inspiró el segundo movimiento de mi cuarteto para cuerdas.

Recuerdo las paredes ilumidadas por velas tilitantes; los sollozos de las mujeres ante los retratos de sus seres queridos, ahora perdidos. Los retratos mostraban a las niñas-mujeres con inscripciones como: "la mataron los que no querían oirnos y Dios se la llevó con él, descansa en paz" o "tenemos de fé de que ya no sufres". Me acuerdo del relato que José nos hizo sobre la noche anterior a la masacre; de cómo escapó a sus captores y corrió para prevenir a los de Acteal sobre el peligro que sobre ellos se cernía. Todo en vano... igual su familia murió brutalmente mientras oraba.

Prix y Yours Truly, llegando a Quextic a la cima de un cerro. A partir de aqui todo era de bajada. Prix se cayó y lastimó seriamente poco después de que se tomó esta foto. Esta no es de mis mejores poses...

La Luz en la Oscuridad.

Aún me despierto a veces pensando en ello. Mis compañeros se llevaron una grata impresión de las cosas, pero yo salí de ahí indignado y con ganas de hacer algo más por ellos. Mi papel como observador civil me impedía hacer más que lo que ya había hecho.

Hoy cuando escucho a alguien criticar de forma peyorativa la situación de cualquier comunidad indígena hace que me hierva la sangre. Hoy que el EZLN se ha puesto "en alerta roja" he escuchado a toda clase de imbéciles abrir la boca para hablar mal de su causa. He escuchado a gente decir que los pueblos indígenas están así por flojos, por que quieren, por ignorantes...

Si hay alguien que pueda criticar al EZLN soy yo, no estas gentes que se jactan de 'intelectuales' por que leyeron algún libro: Estuve con ellos y ví que se han convertido en lo mismo que juraron abolir. He visto en la sierra huichola cómo los panistas creaban el mismo caos que antes hacían los priístas. Los he visto cambiar de camiseta como si nada y el resultado sigue siendo el mismo. Ví cómo los grupos de poder entre las comunidades solo cambian de forma y perjudican a quienes se opongan a ellos. Creo que eso me capacita lo suficiente para decir si el EZLN o cualquier otra organización de resistencia civil es 'buena' o no. sin embargo, no ando por ahí vociferando sin ton ni son como muchas personas que conozco.

Entiendo su causa, que el poder corrompe; entiendo que mientras nadie abogue por ellos en realidad no hay otra opción. Si no puedo entender, hago lo que mis experiencias me enseñaron: observar y tener paciencia.

A veces, cuando pienso en Chiapas, también recuerdo lo bello del lugar, la paz que se siente estando in the middle of nowhere. No todo para mí fue pura amargura... siempre hay esperanza.

Niño Tzotzil durante la cosecha de rábanos. Quextic, municipio de Chenalhó; Chiapas a 14 de Enero de 2003

Primer Concierto de Temporada de la OFJ.

2005-06-20T11:13:00.000-05:00

Ayer Diana y yo asistímos al concierto de la Orquesta Filarmónica de Jalisco, bajo la conducción de Héctor Guzmán en donde se tocaron obras de Carlos Chávez, Richard Strauss y Sergei Rachmaninov, quien es el objeto de esta temporada.

La primera parte: The Good, the Bad and...

La sesión inició con la Overtura Republicana de Carlos Chávez. La pieza está inspirada en aires populares mexicanos como La Marcha de Zacatecas y Adelita. Esto de acuerdo con el espíritu nacionalista del que Chávez fue expositor. La interpretación de Héctor Guzmán de esta obra hizo que me preocupara seriamente por lo que sería el platillo principal del banquete: el concierto 3 para piano de Rachmaninov.

La orquesta inició muy floja y sin marcar correctamente las voces internas de la pieza. La música de Chávez es muy complicada de escuchar y debo admitir que aunque Carlos Chávez y yo tenemos la misma herencia musical (Chávez y 2 de mis maestros fueron alumnos de Manuel M. Ponce, por lo tanto yo soy "alumno de Ponce de tercera generación") no soy muy afecto a sus obras pues éstas se inclinan hacia la vanguardia armónica e instrumental y yo soy un poquito más old-fashioned. Me encantan, sin embargo, las creaciones etéreas y nebulosas que Chávez era capaz de crear. Me sorprendió mucho que la interpretación de la obra estuviera tan floja.

La segunda obra fue "Muerte y Transfiguración" de Richard Strauss. Este poema sinfónico se inclina mucho por la estructura establecida por Liszt en sus poemas sinfónicos (de los cuales es creador) y por el cromatismo establecido por Wagner. El uso repetitivo de un leitmotiv (motivo conductor) lo vinculan directamente la armonía de Strauss a la música e ideas del maestro alemán. Aquí cabe hacer la curiosa observación de que en las notas al programa que se entregan al inicio del concierto se aprecia que los textos no son trabajos originales de investigación pues en los citados libritos se dice que este poema sinfónico sigue a los poemas "melódicos" hechos antes por Strauss. En realidad se tratan de "poemas tonales", según la teoría Wagneriana. Con esto se observa que los programas no son sino meras traducciones de los trabajos de otros.

La interpretación de la pieza estuvo "bien" a secas. La sección de alientos y metales demostró tener ciertas deficiencias en cuanto al manejo del ritmo y el tempo. Pero en general se puede decir que la cosa se compuso. Héctor Guzmán es, como casi todos los directores, pianista y organista y su entrenamiento como tal fue evidente en el manejo de la polifonía presente en la obra.

Ahora sí, el Concierto para piano y orquesta Nº 3 de Rachmaninov.

The Rach 3

Este concierto saltó a la fama recientemente con la película Shine. Es una pieza increíblemente difícil de tocar pues Rachmaninov utilizó todos los recursos pianísticos disponibles debido a que el concierto lo escribió en el verano de 1909 con motivo de su primer gira por los EEUU, en Octubre de ese mismo año, para lucir sus dotes de gran virtuoso. Cosa curiosa es que Rachmaninov no había ensayado el concierto antes de la gira y tuvo que llevar consigo a bordo del barco un teclado silente para practicarlo durante la travesía del Atlántico. Todo para no molestar a los demás pasajeros. La pieza por fin fue estrenada el 28 de Noviembre de 1909 con la orquesta sinfónica de Nueva york bajo Walter Damrosch.

Rachmaninov, según escribiría Samuel Chotzinov, decía que los EEUU eran una tierra extraña y hostil. Sin embargo su gira por este país le dió a Rachmaninov el dinero necesario para adquirir la cosa material que más anhelaba: un automóvil.

Rachmaninov después describiría al concierto como una pieza muy natural para el piano a diferencia de otros concerti. Estoy de acuerdo con esto: he tocado los conciertos 2 y 3 ; debo decir que aunque el tercero es de una dificultad técnica superlativa el segundo es muy incómodo de tocar. La interacción entre el piano y la orquesta es más cercana en el tercer concierto que en el segundo y esto lo hace aún más dificil de tocar pues hay que estar conciente de lo que el público escucha; tiene que ser un equipo perfecto entre el solista y la orquesta. Esta interacción entre piano y orquesta alcanzaría su máxima expresión con la Rapsodia Sobre un Tema de Paganini, que ya he reseñado antes.

Ahora, para hablar de la ejecución de ayer primero hay que hablar del solista: Adam Golka.

¡Este muchachito tiene apenas tiernos 18 años! El año pasado, Diana y yo lo escuchamos en un recital de piano solo interpretando obras de Rachmaninov, Lizst, y Jaroslaw Golembiowski. Como dice en su website, Adam intepretó este recital con solo TRES HORAS DE AVISO! Y la experiencia fue increíble, al grado que el público no lo dejó bajar del escenario sino hasta después de haber tocado 5 encores. Desde que ví que estaría de nuevo en GDL supe que no podía perderme a este extraordinario virtuoso.

Su interpretación del concierto fue IMPECABLE. Atacó cada pasaje con la misma intensidad y concentración y su claridad interpretativa fue extraordinaria. Me sorprendió muchísimo que decidiera tocar la ossia cadenza o "cadenza grande" . Rachmaninov compuso el concierto con 2 cadenzas y una de ellas -la que Adam tocó- es la más grande y difícil.

¿Qué ratas es una cadenza? Pues para aquéllos que no sepan, cadenza se refiere a una parte del concierto en donde la orquesta deja de acompañar al solista y éste hace gala de su talento interpretando un pasaje solo.

Adam Golka tocó con la fuerza y vigor de un jovencito de 18 años y en ocasiones con la madurez y serenidad de una persona en la cúspide de su vida. Al mismo tiempo, su interpretación fue íntima y sensual pues nos dejó escuchar a la orquesta y nos hipnotizó con sus grandes dotes pianísticas.

The Maestro.

Al final del concierto, Adam recibió un atronador aplauso y una ovación de pie que se prolongó por unos minutos. Salió a agradecer los aplausos tres veces y en la última ocasión anunció en un español algo cortado "Andante, de la sonata para violoncello y piano de Rachmaninov en transcripción de Arcadi Volodos" y comenzó a tocar de nuevo dejándonos a todos boquiabiertos de nuevo, no solo por el gran trabajo de adaptación de Volodos sino por la calidad interpretativa del jóven pianista.

Diana y yo salimos disparados de nuestros lugares para ir backstage y pedir el autógrafo del joven maestro. Llegamos y lo vimos entretenido hablando con más entusiastas melómanos que, como nosotros, querían saludar y felicitar al pianista. Me acerqué y lo saludé, lo felicité por su interpretación al tiempo que le pedía su firma en el programa. Diana hizo lo mismo. Le comenté que se me hacía increíble que hubiese tocado la cadenza grande y sonrió: I like the 'big' cadenza, me dijo. En su voz y en sus modales se adivinaban la timidez e inquietud de un adolescente nervioso, temblaba un poco y estaba visiblemente agotado. Una anciana polaca estaba con él (tal vez su abuela), le felicitaba en polaco y urgía a salir pronto, pues su avión estaba por salir.

Mi programa autografiado por Adam Golka

The Best is Yet to Come

Al final de todo, le comenté al maestro que estaba ansioso de escucharle la Rapsodia Sobre un Tema de Paganini pues yo me encuentro actualmente preparando la pieza para presentarla en invierno. El me sonrió y me dijo con aire nervioso: "you know, the funniest thing happened: I thought I was to perform Gershwin's Rhapsody in Blue but when I arrived here I found out that I was to perform Rachmaninov's Rhapsody, so I'm kind'a looking back into it since I have not played it in four years or so. But please do come, I promise a decent performance"

Solo una cosa más queda por decir:

WOW!!!!

Criptogramas musicales, segunda parte.

2005-06-17T15:04:00.000-05:00

Parte II: La señal de la Cruz.

Para continuar hablando de los criptogramas en la música de Bach discutiremos la representación de la señal de la cruz.

Chiastica.

Esta forma de criptografía toma su nombre de la letra griega 'Chi', que es como una 'X'. No es propiamente un criptograma tanto como una forma de palíndromo. Un ejemplo de chiasmus se usa en el discurso político, como cuando JFK dijo:

"Now my fellow americans, ask not what your country can do for you, but what can you do for your country".

Como ya alguno podría adivinar, se trata de poder "cruzar" palabras en una oración y alterar su significado.

En la primera parte de este tema, vimos que el emblema de Bach se forma de las iniciales JSB y su simétrico. Esto puede verse como una forma de chiástica. También les recuerdo que el efecto que se produce al interlazar las iniciales es el de unas cruces parecidas a la letra girega chi.

En música esto es posible mediante un proceso llamado inversión retrógrada. Puesto en términos llanos, se debe 'tocar al revés': si uno toca "do, re, mi, fa, sol" la inversión retrógrada se trata de tocar "sol, fa, mi, re, do". Este proceso adquiere un significado especial cuando vemos el siguiente punto.

B *A* C* H y H*C*A*B.

Bach escribía su nombre (literalmente hablando) en la música de sus composiciones. El sistema de nomenclatura musical alemán considera a las notas musicales de la siguiente forma:

Do-C

Re-D

Mi-E

Fa-F

Sol-G

La-A

Si bemol- B

Si natural- H

De esa forma, Bach escribía su nombre con las notas Si bemol, La, Do, y Si natural (B-A-C-H). Aplicando la inversión retrógrada se tiene H-C-A-B.

Este criptograma aparece muchísimas veces en la música de Bach. Incluso hay compositores muy posteriores a él , como Schumann y Liszt, que compusieron cosas usando B A C H a manera de homenaje. En el último compás de la última fuga de "El Arte de la Fuga" (Die Kunst der Fuge, la última obra de Bach) vemos el manuscrito incompleto (ver abajo) y una inscripción hecha por Karl Philipp, hijo de Bach, que dice: "N.B. Über diesen Fuge, wo der Nahme B A C H im Contrasubject angebracht worden ist der Verfasser gestorben" (Nota del Editor: sobre este punto de la fuga en donde el nombre B A C H aparece en el contrasujeto, falleció el autor")

Facsímil del Contrapunctus XIX, con la nota de Karl Philipp Emmanuel Bach.

De esta forma, Bach ponía una especie de Watermark a sus composiciones. Pero esta costumbre de Bach íba más allá que poner su sello personal en todas sus obras: quería representar la señal de la cruz.

Esto lo deduzco del hecho de que Bach en muchas ocasiones utilizaba la letra griega "chi" para sustituir a la palabra Christo, o Kreuz (cruz) como se ve en el siguiente ejemplo de La pasión según San Mateo donde Bach utiliza la letra Chi para sustitir la palabra Kreuz en el recitativo que contiene la frase "Kreuz und Bercher" (Cruz y Cáliz)

A menudo, Bach encerraba el pasaje más bello de una de sus obras entre dos motivos B A C H, uno normal y otro invertido. Esto tiene relación con lo que decía en la primera parte respecto a la leyenda en latín 'Christos Coronabit Crucigeros': encerrando un pasaje entre B A C H y H C A B es similar a lo que hace Bach con su monograma cuando cruza JSB y BSJ y encima pone la corona, diciendo musicalmente; Cristo Coronará a quienes carguen con su Cruz.

Por último....

Antes de cerrar este post les comento que Bach tenía una especie de obsesión por los números 14 y 41, regtrógrados entre sí. Si asignamos valores numéricos a las letras por su posición, según el abecedario en alemán:

B+A+C+H =14.... mientras que:

J+S+B+A+C+H= 41.

En el próximo post analizaremos la Circulatio y su relación con los disparates que digo. Una vez visto eso, analizaremos una fuga de Bach que a mi parecer revela todos estos símbolos: La fuga Nº4 en Do sostenido menor, de la serie I de "El Clave Bien Temperado".

Stay tuned...

Un Berrinche...

2005-06-16T15:45:00.000-05:00

Hoy voy a hacer berrinche: estoy indignado por lo que ha sucedido en el infame partido de fútbol de las Chivas vs el Boca Juniors.

Antes que nada, déjenme decirles que no me gusta el fútbol, y lo que es más: no le voy a las Chivas ni a nadie. Así que aquí no cabrá ningún comentario de apoyo (por lo menos consciente) a las Birrias.

¿Cómo es posible que una nación entera (o por lo menos 99% de las personas que estaban en el estadio) se comporte de una forma tan violenta por una cosa tan estúpida? Más de alguno podrá decirme que las guerras empiezan así, pero yo me pongo pragmático. Entiendo la posición de los EEUU de decir; 'Si un país invade a mi proveedor principal de petróleo, que además me ayuda económicamente en todos los disparates que se me ocurren, a mi me vale... le mando unos petardazos y si no se calma convierto su país en un estacionamiento gigante'. Es más, si nosotros los Mexicanos no nos hemos apoderado de Guatemala es por que no hemos podido (remember the 50's?).

En el partido este, los fans no ganaban mucho que digamos si su equipucho ganaba o perdía. Aunque hayan apostado dinero, eso solo confirma mi teoría de que 90% de los problemas que nos aquéjan son causados por nosotros mismos, es decir que son autoinflingidos. Nada vale la humillación nacional que Argentina ha sufrido. La FIFA debería vetar a Argentina del mundial del 2006, y punto.

A lo mejor me contradigo: si digo que lo que cuenta es el dinero entonces cómo sacar a una nación tan popular de un negocio tan grande. Pues por la misma razón; para proteger la inversión que se hace. Una regla fundamental en los negocios es "cut your losses"... se puede perder más dinero del que se puede ganar. ¿Y los Argentinos que perderán millones de dólares si no está su selección nacional en el mundial? ¿ Y los patrocinios, derechos de TV, marketing...? Que se vayan al chosto: eso hubieran pensado antes de hacer el ridículo internacional. Además ellos serían los únicos que llorarían si su selección no juega en el 2006: nadie los va a extrañar.

A nosotros nos queda observar el desastre. Los afincionados a las Chivas están insoportables, por lo menos los de hueso colorado, pues juran que los han 'ultrajado'. Mejor que piensen en el ridículo que estámos haciendo también a nivel internacional on a daily bases. Que se acuerden que el resto del mundo todavía nos ve como un país corrupto y mediocre. Que se acuerden de los Salinas y los Fox y los López Obrador... de que somos de los países que más rápido agota sus recursos naturales. Que se acuerden de las mujeres de Juárez y los Acteales.

Tal vez así nos evitamos de hacer estupideces, como los argentinos. Que ellos se acuerden de que están en la quiebra, que acabaron con su identidad nacional y sus raíces, y que sobretodo, son un país con cosas mucho más importantes que pensar que un estúpido partido de fútbol.

Me da coraje...

Esto sucedió hace mucho tiempo...

2005-06-14T12:17:00.000-05:00

La primera vez que toqué un concierto para piano de Mozart estaba muy nervioso. Ya antes había tocado el concierto para piano Nº5 de Beethoven, pero esto no era lo mismo pues Mozart era muy diferente a lo que estaba acostumbrado: La claridad con la que hay que interpretar ciertos pasajes era cosa muy difícil para mí. Acostumbrado a tocar Bach siempre buscaba yo la forma de analizar lo que tocaba siguiendo los mismos principios, pero éstos no se aplicaban a Mozart... o al menos eso creía.

La encomienda era el concierto para piano y orquesta Nº21, KV467 en do mayor. Este concierto es muy conocido y marca el último de los conciertos 'para piano' de Mozart en el sentido de que el resto de sus concerti eran más bien grandes obras sinfónicas.

Estudié y estudié. Me sabía todos los pasajes, la interacción con la orquesta... no podía sin embargo conectarme con la obra. Me sacaba de mis casillas no entender qué rayos estaba pasando. Me dió gastrítis, una dermatitis nerviosa y juraría que se me cayó algo de cabello o por lo menos así me sentía.

Por fin, llegó el día esperado. El periódico local solamente sacó una nota brevísima que decía algo así como: "José Antonio Bricio Hernández interpretará un concierto de W.A. Mozart en la casa cultural Colomos acompañado por la orquesta juvenil de las américas. Se tocarán también obras de Schubert y Haydn. La cita es esta noche a las 20:30 horas. Entrada libre". Nada más... todo sin la pompa y fanfarria que mi crecido ego de 16 años esperaba.

La presentación se dió sin inconvenientes. Sentí que toqué todo como 'robotito' y pensaba en las señoras gordas y ruidosas que estaban en la primera fila. Estas señoras se la pasaban diciendo durante el segundo movimiento "¡Ay, esa la toca Richard Clayderman... ese sí es un fregón!". Yo me deshacía por dentro de la rabia. Para colmo de males, las señoras llevaban su botanita. Así es, ladies and gentlemen: las señoras estas llevaban algo para estar comiendo. Pobrecitas.

'Bajé' (no había escenario, ni una tarima: todo era a nivel del público) del escenario sintiéndome muy mal. La gente estaba más agradecida de que el concierto había terminado y que ahora podrían pasar a ver la exposición de pintura que en el salón detrás había. La verdad es que estaban ansiosos por ir a comer queso y tomar vino barato que por ver las pinturas, pero igual yo me sentía de la fregada.

Entonces, se me acercó un viejito y me dijo: '¡has tocado muy bien, muchacho! ¿de quién era la cadenza?'. Se me iluminaron los ojos, comenzé a pensar que por lo menos este señor había puesto atención. Le contesté amablemente y le recordé que dentro de unos cuantos días más tendría un recital de piano solo en el mismo lugar, que por favor viniera.

Para la siguiente presentación sucedió lo impensable: no habría piano. El patrocinador (me reservo su nombre) tuvo un conflicto con las honorabilísimas autoridades del ayuntamiento y había decidido llevarse su piano, un Petroff de cola completa. Haciéndo lo imposible, decidí llevar mi piano: un piano digital Roland, ni siquiera uno de verdad. Comenzé a desesperar de nuevo.

Durante el recital la gente estuvo atenta y callada. De pronto se escuchaba un relajo en la parte de atrás: eran los de la exposición de pintura otra vez, que alentados por el pintor expositor (Jorge Monroy) platicaban y hacían chacota a todo volúmen. Al terminar de tocar una sonata de Beethoven decidí que ya había tenido suficiente desmadre por una noche. Sin embargo, alguien en el público se levantó y gritó a todo pulmón: "¡Cállense, que no dejan oir nada con su alboroto! ¡Demuestren educación y cultura señores, por favor!" Acto seguido se escuchó un aplauso del público que me escuchaba y yo agradecí con la cabeza al valiente señor.

Nunca supe quién fue ese señor, pero lo que hizo me hizo considerar que lo que hacía era valorado por alguien.

Decidí no dejar de dar recitales y continuar estudiando.

Criptogramas musicales, primera parte.

2005-06-13T11:50:00.000-05:00

Hace poco hablaba de cómo Rachmaninov usó (como otros antes y después que él) el tema del Dies irae en algunas de sus obras en donde quería representar a la muerte. Esto de usar 'mensajes subliminales' en la música es cosa muy vieja, pero muy interesante. Voy a poner algunos ejemplos de estos acertijos en la musica de mi compositor favorito, Johann Sebastian Bach.

Parte I: El Monograma de JS Bach.

Era una cosa común que en el pasado las personas usaban monogramas para firmar sus cartas y otros documentos. Bach no era la excepción y tenía un bello emblema para distinguirse.

El monograma de Bach.

Este escudo tiene escondidos una serie de mensajes que Bach utilizaba a menudo en su música. A simple vista no son muy evidentes pero con un examen más detallado dichos elementos saltan a la vista con gran claridad:

Esta animación muestra varias cosas interesantes:

El gráfico central se forma de las iniciales JSB y las mismas pero giradas 180º.
Las interescciones entre las letras forman 'crucecitas' que se asemejan a la letra griega Chi
Al símbolo lo adorna una corona con 12 joyas: 5 en la parte interior y 7 en la exterior.

Bach usaba este monograma no solamente en sus cartas y escritos, sino que hay en un museo una copa que ostenta este logotipo así como una pipa (a Bach le gustaba mucho fumar pipa) y otros efectos personales con el mismo logo.

Para mí este símbolo representa la gran fe en Dios que Bach tenía. Bach tuvo una vida muy dura y llena de pérdidas personales. Ya les platiqué de cuando Bach regresó a casa de una gira para encontrar a su esposa muerta y enterrada, al menos 10 de los hijos de Bach no llegaron a la adolescencia, también recordemos el hecho de que Bach quedó huerfano de padre y madre antes de cumplir 10 años... en fín: Bach tuvo una vida triste y dura. Muchas personas buscan refugio en los vicios, en el arte... Bach encontró su refugio en Dios.

Christos Coronabit Crucigeros

Esto quiere decir "Cristo coronará a los que carguen con su cruz". Bach se tomaba esto muy en serio y se nota en esta pequeña composición suya:

Este canon se titula "Canon doble, con el sujeto (tema) en la voz superior" y es a 5 voces. Al pie del manuscrito se lee: Symbolum Christos Coronabit Crucigeros, y al lado derecho: Domino Possessori hisce notulis commendare se volebat J. S. Bach que quiere decir "J.S. Bach desea encomendarse al Señor posesor por medio de estas notas". Este canon se compuso para Johann Gottlieb Fulda, un estudiante de teología amigo de Bach. Por esta razón al canon se le conoce como "Canon de Fulda".

Aquí hay dos elementos importantes que revisar para nuestro análisis: las cosas escritas en letra y la cantidad de voces a las que se resuelve el canon (5). Haciendo una inspección más 'formal' del canon, vemos que el primer compás de la voz superior (el primer pentagrama) se forma de 5 semitonos descendientes.

Para no entrar en detalles muy engorrosos, bastará decir que al resolver este canon tenemos que se hace invirtiendo el Canon I y II. De esta forma, los 5 semitonos descendientes se convierten en ascendientes... algo así como cuando Bach escribe JSB y BSJ en su monograma. También recordemos que la corona tiene 5 joyas interiores.

¿Por qué cinco?

El número 5 tiene un gran significado en las creencias judeo-cristianas: 5 es el número de heridas que Jesús sufrió en la cruz; manos, pies, corona de espinas, costado y flagelación.

¿Y la letra griega?

La Chi viene del griego, como ya dije. La palabra Cristo viene del griego Christos, y como es de imaginarse se escribe con la letra "chi". Bach usaba la letra Chi (algo así como una X) para decir Cruz o Cristo, como se aprecia en los manuscritos de algunas de sus misas y cantatas.

¿Y las otras 7 joyas?

Pues a los todos aquéllos que les gusta la numerología... ¿que no el 7 es un número perfecto? Los judeo-cristianos usamos el 7 como número de la perfección y la entereza. Además, vean el monograma de nuevo. ¿Ya se fijaron que tres joyitas de las externas tienen una 'coronita' encima? 3 es el número de la santísima trinidad.

Les recuerdo que estos posts no tienen nada que ver con religión más allá de demostrar las creencias de Bach. Digo esto en caso de que algún lector de esos "rebeldes sin causa" me tilde inmediatamente como monje de la comunidad de la vela chorreada.

No se pierdan los siguientes posts...

La grabación de la Rapsodia, Ashkenazy y los Conejitos

2005-06-11T13:33:00.000-05:00

Les anexo en este link un MP3 con dos versiones de la Rapsodia sobre un tema de Paganini:

Una con Rachmaninov al piano, Stokowski y la Orquesta de Filadelfia.
Otra con Vladimir Ashkenazy como solista, Andre Previn y la Orquesta Sinfónica de Londres.

Me encanta la versión de Vladimir Ashkenazy, quien por cierto es presidente honorario de la prestigiosa "Rachmaninov Society". Ashkenazy es un pianista increíblemente poderoso y sereno al mismo tiempo. Su interpretación está llena de fuerza y vigor. La música de Rachmaninov mas que ser de las más románticas que se han escrito, siento que es profundamente triste y sombría. Ashkenazy captura eso con gran maestría y soltura. Les recomiendo sus grabaciones.

En otro tema más "light": Chequen la dirección http://angryalien.com/. Aquí encontrarán unas simpáticas animaciones estelarizadas por conejitos. Mi favorita es: "The Exorcist in 30 seconds, re-enacted by bunnies."

Rapsodia sobre un tema de Paganini

2005-06-09T12:05:00.000-05:00

The maestro himself

Sergei Vasíliyevich Rachmaninov (1873-1943) en Ruso: Сергей Васильевич Рахманинов compuso su "Raspodia sobre un tema de Paganini" en 1934. Para hacerlo utilizó el tema del capricho Nº 24 de Niccolo Paganini, así como lo hicieron Lizst, Lutoslawsky, Brahms y otros tantos compositores.

La pieza tuvo una inspiración bien fundada; Rachmaninov, el más grande virtuoso de su era, debió haberse sentido identificado con Paganini, el intérprete más grande su su era – ambos se llevaban al límite en las exigencias de su arte, además de que los dos eran exiliados.
La rapsodia se inspiró también de la brillante personalidad de Paganini, pero Rachmaninov llevó sus sentimientos de afinidad con el gran violinista más allá, pues aunque cuenta la leyenda que Paganini tenía un pacto con el diablo, la Rapsodia de Rachmaninov usa su demonio personal, el canto del Dies Irae. Símbolo de la muerte, este tema aparece en muchas piezas a lo largo de la carrerade Rachmaninov, pero en la Rapsodia sobre un tema de Paganini aparece de forma explícita por primera vez y en una serie de variaciones hermosamente escritas. Este "cameo" del Dies Irae se puede ver como un enfrentamiento directo entre el artista y la muerte. Era una idea a la que Rachmaninov regresaría en su última obra: las danzas sinfónicas (1940).

El Dies Irae (en latín; día de la ira) es un canto gregoriano parte de la misa pro defuntis, mejor conocida como Requiem. Se le atribuye a Tomás Celano, quien lo hubiera escrito en algún momento del siglo 13. Abajo les muestro una copia del canto:

El Dies Irae

Varios compositores usaron este tema en sus obras. Berlioz lo usó en su Symphonie Fantastique. Los cinéfilos reconocerán este tema del inicio de la película "The Shining" y "A Clockwork Orange".

La Rapsodia se completó en 1934 y se estrenó en Noviembre de ese año con Sergei Vasíliyevich al piano bajo Leopold Stokowsky (sí, el mismo de la película Fantasía) y la orquesta de Filadelfia. La pieza tuvo un gran y resonante éxito con el público casi instantáneamente, tal vez por que la variación Nº18 dió a la audiencia una romántica y apasionante melodía que recordar (probablemente, la variación 18 sea una de las piezas más sonadas de la historia) – Pero la Rapsodia como un todo fue rápidamente elogiada por la crítica y reconocida como uno de los conciertos para piano mejor escritos del siglo. Rachmaninov fue solo el primero de una larga lista de intérpretes que añadieron la Rapsodia a su repertorio, aunque encontraba los retos técnicos de la pieza todo un desafío; al final de su carrera como concertista, Rachmaninov admitía tomar invariablemente una copa de crème de menthe antes de cada presentación de la Rapsodia para ayudarse a interpretar los pasajes más difíciles.

Foto de las manos de Rachmaninov

La Raspodia se compone de introducción, tema y 24 variaciones que se tocan sin interrupción. La partitura exige una orquesta grande, con clarinete bajo, corno inglés, harpa y una gran variedad de percusiones. Puede considerarse que la obra cae de forma casi natural dentro del esquema de tres movimientos del concierto clásico. La primera sección comprende desde la introducción de 18 compases, el temla primer variación (que de forma inusual antecede al tema) el tema tocado al unísono por los violínes, hasta la primer aparición del Dies Irae en la variación 7 hasta su final con la variación Nº10. El Tempo cae dramáticamente para la segunda sección de la obra, iniciando con la variación 11, llena de sonidos del arpa y las cuerdas tilitantes como velas en un crescendo que llega hasta la variación 18, el clímax emocional de la obra, donde al voltear de cabeza el tema de Paganini , Rachmaninov creó el último gran tema romántico de su carrera. Las variaciones 14 y 15 – una pequeña marcha y un brillante solo de piano, respectivamente– constituyen una especie de Scherzo en medio de las variaciones lentas. El finale de la pieza comienza con la variación 19 que está inspirada en la técnica de pizzicato en la mano izquierda que tan famosa volviera Paganini. El final surge desde la variación 22, donde escuchamos el tañir de campanas -otra de las fuentes de inspiración de Rachmaninov a lo largo de su vida. Cerca al cierre de la pieza escuchamos surgir de forma violenta el Dies Irae en toda la orquesta pero la última palabra la tiene el tema de Paganini, cerrando la obra con un gesto sarcástico.

Si a alguien le interesa, puedo poner aqui la liga para bajar la grabación que Rachmaninov hizo, con la orquesta y director antes citados.

Links para visitar cuando no se tiene nada mejor que hacer...

2005-06-08T15:54:00.000-05:00

A diario recibo links de cosas bastante curiosas y chistosas. He aquí el fruto de pasar un domingo en la mañana revisando links...

I. http://www.i-mockery.com/games.php: Aqui se encontrarán con títulos como "Sexual moments in Video Game History" donde muestran por que la generación del nintendo salió tan depravada. También chequen la animación "i'm going to beat Pac Man"

II. http://www.disturbingauctions.com/: Este sitio tiene cosas para subastar que asustan a cualquiera. En especial vean la sección de "terrifying dolls"...

III. http://www.roadtripamerica.com/signs/signs.htm : Letreros chistosos de los EEUU.
Nuestra naturaleza mexicana (alburera) nos previende de cometer estos errores en nuestro país ¿o no?

IV. http://jkcinema.com/ : Películas en flash sobre asuntos como OVNIs y fantasmas. Yo no creo en esas tonterías, pero algunos están medio macabrones...

Sobre las fotos de Boda...

2005-06-07T11:42:00.000-05:00

Mi amigo Lino está por casarse y ha publicado un post sobre los fotógrafos. Siendo mi padre fotógrafo profesional me siento obligado a compartir con mis lectores (si los hay, claro) algunas recomendaciones respecto a esto de la toma de fotografías de la boda.

1.-Timing is everything.

La boda en sí puede ser fácilmente comparada con un proceso de manufactura en donde el control de flujo, tiempos y movimientos es vital. En el proceso "Boda" existen subprocesos como; vestido, maquillaje y traslados. Un retraso en cualquiera de estos subprocesos puede resultar fatal.

Es la experiencia de mi papá que el 90% de los retrasos ocurren con la maquilladora que atiende a la novia. Esto se da por que las maquillistas usualmente tienen varias novias que atender el mismo día y más de alguna se ha de entretener y con ello retrasa a las demás. La cosa es que cuando esto pasa, las maquillistas se dan el lujo de hacer esperar a todo mundo pues piensan "ni modo que se vayan a ir con otra maquillista ahorita". La cosa es sencilla: se debe solicitar a la maquillista que respete la hora de la cita acordada. Hay muchos artilugios para amedrentar a las monitas estas como decirles que recibirán menos paga si se retrasan. También es importante que no duren horas maquillando para tener tiempo de sobra para cada cosa (esto suena imposible, ¿no?).

2.- Choose your man wisely.

Escoger al fotógrafo es otra cosa crucial. Un buen fotógrafo se reunirá por lo menos dos o tres veces con los novios antes de la sesión de fotos. Estas reuniones tienen como objetivo conocer los detalles relacionados con el día de la boda conforme se van desarrollando. También es cuando los novios y el fotógrafo sugieren lugares para que la sesión de fotos se efectúe. Un buen fotógrafo irá al lugar escogido para conocer detalles importantes como la iluminación en el lugar a esa hora y en esa cierta época del año, la ubicación del sol, los interiores y/o exteriores del lugar, etc. Los fotógrafos usualmente tienen lugares favoritos para tomar las fotos; en Guadalajara es común que se utilice el Panteón de Belén (es tan común que es un cliché, creo yo) pero un buen fotógrafo siempre estará abierto a sugerencias de los novios.

Es una cosa horripilantemente común que los fotógrafos de cierta (buena) categoría engañen a los novios haciéndoles creer que ellos mismos tomarán las fotos cuando el día del evento mandan a su chalán a tomarlas. Cuidado con esto. Un buen fotógrafo no tiene chalanes para eso, sin embargo se vale que el fotógrafo mande a sus achichíncles al banquete y/o brindis.

3.-A time and place.

El lugar de las fotos debe ser seleccionado con los siguientes elementos en mente:

Cercanía al lugar donde se hará la boda.
Cercanía al lugar del banquete.
Facilidad de traslado para llegar a él.

Si es posible, las fotos deben hacerse durante la tarde como a eso de las 5:30 o 6:00. A esta hora es cuando mejor luz existe para tomar las fotos. Han existido casos en donde las fotos se han tomado incluso el día anterior a la boda, con resultados increíbles pues los novios no están cortos de tiempo. A veces esto no es posible, pero lo recomiendo muchísimo.

Llegar tarde a la sesión de fotos tiene como consecuencia perder las condiciones de iluminación ideales seleccionadas por el fotógrafo. Cuando esto sucede es común que las fotos salgan una verdadera porquería.

4.- Beware of the Video Guys.

Señoras y señores, niños y niñas: NO CONTRATEN A LOS VIDEO GUYS!!!
Estas personas son especialistas en echar a perder las cosas, además de que lo que hacen en general puede ser reproducido por un amateur con una camcorder y una pc. Cosa que lleva a la reflexión: ¿Son profesionales estos tipos?

La gente que toma el video pertenece al interior del templo y/o del salón de fiestas. Una modalidad nueva de estas amenazas es que ofrecen -por unos módicos pesos extras- tomar video de la sesión de fotos. No hagan eso pues lo único que sucede es que tratan de tomar control de la sesión de fotos y echan a perder el trabajo del fotógrafo.

Espero que estos consejos les sirvan en caso de que estén por casarse o conozcan a alguien que está por hacerlo.

Chaconne...

2005-06-05T14:59:00.000-05:00

Primer página del facsímil de Bach.

Pensaba iniciar este post con una descripción muy exacta y técnica sobre lo que es una Chacona. Me di cuenta que de hacerlo tal vez me perdería en los detalles y dejaría de hablar de lo que quiero hablar: la Chaconne de la segunda partita para violín solo, de J.S. Bach. Sin embargo es necesario hablar de unos cuantos tecnisismos antes de poder entrar en el tema.

'Chaconne' es en francés, inglés y alemán y se pronuncia "chacón", mientras que en italiano se escribe 'Ciaccona' y se pronuncia igual que en español, Chacona.

Bach decidió cerrar su segunda partita para violín solo con esta pieza. Una partita es una pieza similar a la suite pero que a diferencia de ésta se compone de danzas y movimientos con títulos como adagio, allegro, presto, etc... o si no, la Partita tiene una forma más 'libre' que la suite. Es decir: rompe con la estructura tradicional de la suite. Así, la partita Nº2 para violín solo de Bach en re menor (BWV1004) se compone de:

Allemande (alemanda)

Courante (corranda)

Sarabande (sarabanda)

Gigue (giga)

Ciaccona (chacona)

La Chaconne de Bach tiene algo así como 32 variaciones y dura aproximadamente entre 15 y 18 minutos, dependiendo de la velocidad con que se toque. Las sonatas y partitas para violín solo, originalmente titulados "sei solo a violino senza basso acompagnato" tienen la dificultad de hacer que un solo violín suene como varios al mismo tiempo. Esto se hace escribiendo las piezas polifónicamente (del gr. polús, mucho y foné, sonido) , a varias voces.Para empezar a describir cómo me siento sobre esta pieza les comento lo que Johannes Brahms (quien era fan de Bach, como yo) dijo al respecto:

"The Chaconne is one of the most wonderful, unfathomable pieces of music. On one stave, for a small instrument, the man writes a whole world of the deepest thoughts and most powerful feelings. If I imagined that I could have created, even conceived such a piece, I am quite certain that the excess of excitement and earth shattering experience would have driven me out of my mind."

He escuchado la Chaconne a lo largo de toda mi vida. Primero, con mi papá que en sus años mozos fue guitarrista y la tocaba a menudo o la escuchaba de alguno de sus discos. Después yo tuve la osadía de tocarla en el piano usando la partitura de mi papá. Mucho después llegué a tocar las maravillosas transcripciones de Brahms, Busoni, Raff, e incluso el arreglo que Schumann le hizo para tocarla con piano y violín. Y es que la Chaconne es una de esas piezas tan grandiosas que trasciende a la barrera del instrumento: está escrita para violín solo y sin embargo eso no ha evitado que todos los demás músicos queramos tocarla en nuestros instrumentos. De hecho, el que R. Schumann escribiera un acompañamiento para piano de la pieza representa la incomprensión que se tenía de la obra: ¿Cómo un violincito solo puede hacer tanta alaraca?

Cuando escucho la Chaconne me conmueve hasta las lágrimas. Es una pieza tan bellamente escrita que siento que todas las emociones del mundo se vertieron en la pluma de Bach mientras la escribía. No recuerdo quién dijo que si toda la música (teoría, composiciones, etc.) antes de Bach se perdiera por alguna desgracia todo podría ser reconstruido y recuperado con lo que el genio de Eisenach nos ha dejado.

Bach sosteniendo una copia de su "canon triplex a 6v"

Hay una teoría poco aceptada que dice que Bach escribió la Chaconne teniendo en mente a su primera esposa, María Bárbara. Ella falleció repentinamente durante una de las giras de su esposo y fue enterrada antes de que pudiese avisársele a Johann Sebastian. Aún con un acontecimiento tan sensible en mente, no sé qué habrá estado sintiendo Bach cuando escribió la Chaconne. Para mí esta pieza es tan especial que puedo decir que una vez que aprendí a tocarla sentí que no existía razón alguna para continuar expandiendo mi repertorio.

A propósito de ello, en la dirección: http://savefile.com/files/5665330 pueden encontrar una grabación que hice de la transcripción de Ferruccio Benvenuto Busoni de la tan citada Chaconne de Bach. Esta versión me parece que es la más difícil de tocar de entre todas las que he tocado pues Busoni se toma innumerables libertades con la pieza, volviéndola demasiado pianística. La versión de Brahms, por otra parte, está hecha a manera de estudio para la mano izquierda sola y se parece más a la versión para guitarra.

Si quieren escuchar la versión original, les recomiendo ampliamente la grabación que hizo Henryk Szeryng, que también incluyo en http://www.savefile.com/files/2884519 .

Escuchen las grabaciones y díganme qué opinan...

Sobre la calidad...

2005-05-31T23:58:00.000-05:00

Érase una vez una fábrica es el título en español del libro "I know it when I see it" de John Guaspari, uno de los gurús de la calidad de hoy en día. Este relato breve (lo leí en una sentada, o sea menos de dos horas con cafecito en mano) trata de las desventuras de una compañía dedicada a hacer signos de punctuación (Punctuation, Inc.) que desea alcanzar la calidad total en sus productos.

Para alguien que no sepa sobre estos asuntos de la calidad este es un libro excelente. Los que ya sepan sobre estos asuntos de la calidad encontrarán en la simplicidad de la historia reflexiones profundas e interesantes e incluso verán retratadas situaciones de todos los días.

En la historia en cuestión, la frase "I know it when I see it" se refiere a la calidad. Cuando a alguien se le pregunta qué es calidad responde con esa frase. Esto me parece muy correcto: la gente común no sabe qué es o en qué consiste la calidad pero de seguro la reconocen cuando la ven.

Así debe suceder con otros aspectos de la vida... Leyendo el blog del papá de Lino ví una crítica inteligente y audaz sobre el cellista Pablo Casals. ¿Qué motiva a Don Lino a alabar a Casals? ¿Qué me motiva a mí a preferir a Vladimir Ashkenazy sobre Vladimir Horowitz? La calidad de las cosas es subjetiva, entonces. Cuando a uno le llega la edad (y la hormona) y comienza a salir con chavas también se puede hablar de calidad: unas me gustaban más que otras. Ahora que estoy con Diana creo que es lo mejor que me ha pasado y en términos de calidad creo que tenemos calidad en todo. Calidad, calidad...

Otro aspecto interesante de la calidad es el diagnóstico: las razones por las que algo funciona o no. Si algo no está funcionando hay que saber porqué. En la universidad uno sufre horrores cuando al hacer las prácticas de laboratorio algo sale mal y no se sabe la causa. Muy poco se enseña respecto al troubleshooting y pareciera que los profesores disfrutan ver a los alumnos hacerse garras tratando de resolver problemas.

Creo que esto del troubleshooting es algo que solo se adquiere con la experiencia, pero debería uno de beneficiarse de la experiencia de otros mientras se adquiere la propia. En la vida personal siempre nos sirve tener de amigo a algún "viejo lobo de mar" que nos pueda asesorar. Nuestros padres son las primeras personas que nos quieren hacer la vida más sencilla enseñándonos desde su experiencia.

Calidad es un concepto muy grande. Hay calidad de vida, tiempo de calidad, calidad humana.. calidad, calidad... En este último año he llegado a enamorarme de este concepto. Mis queridos amigos los Chinos pareciera que no tienen idea ni le dan la importancia necesaria a este asunto de la calidad. En parte por eso me caen mal...

Hace poco durante una entrevista con un cliente tuve que buscar la forma de decirle que su proceso estaba muy mal integrado sin sonar ofensivo. Me quedé callado unos momentos para pensar con claridad y de pronto tuve esta idea: Lo peor que puede suceder con cualquier cosa es que se convierta en un 'pastel'.

¿¿Qué?? Sí, un pastel. Cuando nuestras mamás hacen un pastel vemos que el proceso es complicado: Vierten ciertas cantidades de harina, leche, huevos... después viene el batido, la mezcla... por fin todo se mete al horno y luego de un rato se tiene un pastel. La bronca es que uno no sabe cómo va a quedar el pastel sino hasta que se corta una rebanada y se prueba pues aún siguiendo la receta al pie de la letra siempre hace falta el "sazón" de cada persona. Si las cosas en cualquier proceso se vuelven como un pastel, entonces se ponen peligrosas pues significa que no hay control sobre lo que hay detrás. Si en la vida todo se hace sin ningún control y solamente se sabe si tu vida sirvió de algo viendo el producto final... entonces se estuvo en el camino equivocado.

Otra de Chinos.

2005-05-29T13:09:00.000-05:00

Hoy recordé una cosa muy desagradable que pasó con un montón de Chinos que llegaron a vivir cerca de mi casa.

Hace tiempo, llegaron a vivir un montón de chinos -pienso que unos 30- a una casa en la cuadra vecina a la mía. Tenían la casa como si fuera una vecindad: tendiendo sábanas mojadas en las ventanas, dejándo las puertas abiertas, etc. Imagínense la cantidad de basura que esta gente generaba a diario: había tanta que bloqueaban la banqueta y atraían a las ratas de toda la cuadra. Era algo triste ver cómo esa gente vivía así.

Lo raro del asunto es que nos comenzamos a dar cuenta de que estas personas no vivían así por necesidad, sino POR QUE QUERÍAN. Todos tenían trabajo, pues resultó que tenían un restaurante. Observamos que en dicho local tenían siempre todos los lugares ocupados e incluso había gente esperando lugar para comer. Por 45 pesos te servían sopa, guisado, guarnición y Té helado. ¿Entonces por qué vivían en hacinamiento? ¿Por qué tenían la casa en tan malas condiciones? Simple; por marranos.

Lo peor no se acaba ahí.

Cuando llegó el verano, los niños de la cuadra comenzaron a buscar algún trabajo como es su costumbre. Esto siempre se me hizo muy respetable y admirable respecto a mis vecinitos. Mi hermano menor capturó el espíritu de "son vacaciones, voy a trabajar para tener pa' mis chicles" y buscaba trabajo con sus amigos. Lo que ganaban les servía para irse al cine, comprar discos, ropa, y darse gusto con chucherías y el orgullo de haber trabajado por ellas.

Por ello, los vecinitos decidieron esta vez probar suerte con los amigos Chinos en su restaurante. Solo tres de siete que pidieron empleo lo consiguieron y solo uno de los que si entraron a trabajar al restaurante aguantó permanecer ahí más de dos semanas.

Las historias que estos chavitos contaban eran espantosas: Chinos que les gritaban a todo pulmón por idioteces como no correr con los platos de sopa llenos ( no me refiero a que estaban corriendo con los platos, sino a que NO lo estaban haciendo) Además supimos que a los niños se les descontaba de su sueldo la comida (les pagaban 200 pesos a la semana por medio dia de trabajo) y a alguno de ellos se le negó su pago, razón por la cual renunció. Les gritaban por no apresurar a los comensales a desocupar lugares durante la hora pico (las dos de la tarde) y por no tener las mesas limpias inmediatamente después de que una persona desocupaba su lugar (literalmente al INSTANTE) . Me comentaron que incluso los regañaban por no sentar a varias personas de grupos diferentes en una misma mesa, cosa que no es costumbre aquí.

Las cosas pasaron de mal a peor cuando un olor nauseabundo y una plaga de ratas comenzó a invadir a la cuadra. Olía a sudor, patas, basura, etc. Mis vecinos de la cuadra siguiente comenzaron a pedirme que sirviera de intérprete con los orientales pues ninguno de ellos (los vecinos) hablaba inglés como para comunicarse con los chinos y el español de éstos últimos era solo peor que su inglés. Yo les comentaba amablemente que por favor no fueran tan puercos y que guardaran mejor su basura. Pues lo hicieron: comenzaron a tirar su basura en los basureros de otras personas (uno de los pecados mortales entre vecinos). Los chinos comenzaron a portarse groseros con todo mundo: cuando uno pasaba frente a su casa/pocilga se podía ver a unos tres o cuatro de ellos exhibiéndose en paños menores señalando, diciendo cosas en chino y riéndo. Esto me pareció bastante ofensivo.

La situación continuó así por seis meses. El dueño de la casa estaba desesperado por que los chinos la tenían en muy mal estado y nosotros los vecinos estábamos hartos de la peste y las ratas (yo era felíz matando ratas con mi rifle de copitas). Entonces comenzamos a darnos cuenta de algo: los gatos de la cuadra estaban desapareciendo. Era lógico y nadie lo había notado: en la cuadra siempre ha habido muchos gatos y nunca ratas, mientras que las cosas eran al revés ahora. A mi no me gustan los gatos pues han hecho bastantes masacres de periquitos en mi casa. Cuando veo a uno en la barda del patio, le disparo con mi rifle. Esto a mis vecinos nunca los ha molestado pues saben perfectamente, cuando escuchan los gritos de mi mamá por encontrar los cadáveres y plumas de los periquitos, que alguno de sus estúpidos minimos ha hecho de las suyas.

Nunca, sin embargo, he hecho un holocausto de mininos. Ahora sencillamente no había felinos... ahora que lo pienso también desaparecieron los perros negros callejeros que vivían por ahí... Un día entre la basura que propinaban los chinos a la comunidad aparecieron los huesos de un animal raro. La vecina que le tocó hacer el hallazgo confirmó mediante veterinario que los restos eran de un gato. Por el color blanco de los huesos se intuía que les habían quitado la carne hirviéndolos. Con esta evidencia, el casero consiguió una orden de cateo para entrar y revisar el estado de la vivienda. Nadie pudo preparalo con lo que estaba por encontrar. El departamento de salud (o salubridad, no sé...) clausuró el negocio de los marranos estos y apoyó al casero para sacar a los Chinos de su casa. Cuentan las malas lenguas que la gente de salubridad sospechó que el restaurante de los Chinos servía muchas cosas con carne y mostraba pocas facturas de mataderos o carnicerías. Si uno pedía un pollo Kung-Pao o un Chow-Mein seguramente le daban minino. Gato por pollo. Esto es solo un rumor, claro. Lo que no es un rumor es que el casero encontró un pequeño matadero en el patio y un destazadero en la cocina. Resultó además, que los 30 habitantes de la casa eran inmigrantes ilegales y que los verdaderos dueños del restaurante eran otros dos chinos -residentes legales desde hacía 15 años- y tuvieron que deportarlos, a los 32 de ellos. (Yeah, baby!)

La historia relatada aquí es real y ningún detalle ha sido exagerado o cambiado. Solo omito la dirección de la casa donde vivía la horda de marranos por respeto al dueño y a quienes vivan ahí ahora.

Para más historias de horror respecto a los Chinos, no olviden leer este blog más a menudo.

Una de Mediocres...

2005-05-27T18:59:00.000-05:00

Mi tío Pancho (QEPD) decía: "No hay peor cosa en el mundo que un pendejo con iniciativa". A estos monitos yo los llamo sencillamente mediocres. Son personas se dedican a conseguir lo más posible haciendo lo menos posible. Son como una variante de los chinos, quienes quieren hacer los más posible inviertiendo lo menos posible. Estas gentes no se dan cuenta de lo peligrosas que son pues en realidad son unas lampreas asquerosas.

Recientemente involucré a un conocido mío en uno de mis negocios. Siguiendo la filosofía del IPADE que dice "Que el General no haga nada que el Sargento pueda hacer" decidí delegarle una pequeña tarea. Antes de continuar quisiera quitarme de encima a aquéllos críticos que dirían "sí, güey, seguramente tú eres un 'general'..." Diciendo que no se trata de darme importancia , basta decir que en este negocio en particular estoy en la posición de hacer desiciones de ese tipo. Esta "pequeña tarea" no era menos importante por ser pequeña, pero no era rocket science sino más bien un asunto de manufactura en donde al 'proveedor' se le entregaron planos y especficaciones: casi todo digeridito. Requerí sus servicios por cierta cantidad y estuvimos de acuerdo.

Pasó el tiempo y esta persona cumplió con el plazo que propuso para entregar el trabajo, entregando como producto final algo que cumplía con nuestras expectativas sin excederlas. Yo, por otra parte, quedé de entregarle su dinero a más tardar la semana entrante... Es aquí donde el asunto se pone estúpido.

Mea Culpa: me tardé dos mese en cubrir la cantidad (que no era una fortuna) a pagar a mi amigo. Pasaron miles de cosas y complicaciones financieras (como el hecho de demostrar un gasto hecho con alguien que no te puede dar una factura...) que no vale la pena detallar pues el resultado de todo es el mismo, mi amigo se quedó sin dinero en lo que yo cumplía con mi obligación de pagarle. Quienes hayan leído mis otros posts saben que aborrezco esto del jineteo del dinero pero que valoro sobre todas las cosas la diplomacia con la que se lleven a cabo las cosas. A partir de ahora el asunto toma un giro de lo estúpido a lo extremadamente absurdo.

Esta persona fue increíblemente paciente y comprensivo a mis retrasos. Llegué incluso a considerar que sería buena idea meterlo a este negocio nuevo de una forma más directa que como simple proveedor. Regresando a lo de las filosofías, me encanta la filosofía gringa de hacer negocios en donde ellos piensan "si hay dinero que ganar, que haya para todos". Me lo imaginaba conduciéndose con gran maestría y propiedad ante clientes enojados y/o desesperados porque su producto está atorando alguna línea de ensamble. Todo era vida y dulzura, hasta que le dí el resto de su dinero.

El día en que esto ocurrió, este amigo comenzó a jactarse abiertamente de cómo gracias a las influencias que su papá tiene en cierta dependencia gubernamental se le creará (nótese: CREARÁ) una plaza en dicha dependencia ganando un sueldo altísimo "aunque no tenga que hacer nada" (sic). Así mismo desestimó franca y abiertamente la oportunidad que tiene de integrarse a una empresa solo por que "después de 4 meses de proceso de selección, cursos y más pendejadas (sic) no saben si me contratan o no y en qué condiciones". Puesto en términos llanos, no le gustaba la idea por que tendría que empezar desde abajo como cualquier mortal.
Todo esto se desarrollaba ante mis ojos y los de una chava que venía junto con él. Esto es tal vez parte de lo increíble del asunto: no tener ni tantita vergüenza.

Terminó la tertulia conmigo diciéndole que con esos comentarios me hacía poner en tela de juicio mi idea de incluirlo en nuestra compañía. Él volvió a desestimar mi propuesta diciéndo que incluso conmigo no tenía nada seguro, que necesitaba empezar a trabajar y ganar un dineral.

Estaba yo aún incrédulo ante todo lo que había sucedido cuando ese mismo día, por la noche -mientras estaba en messenger- esta persona me comentó que de cualquier forma estaba "abierto" a la opción de trabajar conmigo. WHAT??? Fuí lo más honesto posible con él y le dije que sus muestras de arrogancia no tienen lugar en ninguna parte, menos conmigo. Ahora por la mañana, cuando le llamé para aclarar cierto asunto pendiente él se puso a darme una lección de cómo manejar las finanzas de mi negocio, como si no hubiera tenido suficiente.

Haciendo una autopsia de lo sucedido encuentro las siguientes cosas, primero lo malo... así acabo esto con una nota positiva.

1.- Por la boca muere el pez: Las cosas que uno dice tienen un efecto muy poderoso en las personas, y de alguna forma las cosas negativas son las que más se recuerdan. Ahí está el caso de Woody Allen y su famoso "80% of success is showing up" (si no entienden que onda con esto, pregúntenle a Lino). Si uno dice estupideces y las sostiene entonces eso es todo lo que la gente va a recordar.

2.- Attitude = Altitude: Este viejo adagio de los pilotos de caza es aplicable a miles de cosas. Tu actitud determina la altitud a la que te desenvuelves. Si tu actitud es prepotente, ventajosa y fanfarrona entonces la altitud a la que vives está en algún lugar del subsuelo. ¿Que quieres demostrar... superioridad?... I don't think so.

3.- Always look good: Otra de los pilotos. Solo eres tan bueno como la última vez que volaste, dicen ellos. Dejar una buena impresión es lo más importante, ya sea con un viejo amigo o con alguien que acabas de conocer.

4.- Diplomacia ante todo: Perder la compostura y tratar de sermonear a alguien sobre algo de lo que no tienes ni idea de cómo funciona es un deal breaker. Te ves mal haciéndolo y lo más importante de todo es demuestras que las actitudes fanfarronas que pudiste tener antes son ciertas y no meras fanfarronadas: Demuestras que no tienes clase, y punto.

5.-Business is Business?: Esto va dirigido al comentario que esta persona me hizo respecto a "somos cuates, pero business is business" ¿Qué? Esto es falso: La amistad, noviazgos y en general CUALQUIER RELACIÓN HUMANA no debe JAMÁS ser comprometida con asuntos económicos. Si un negocio se hace entre amigos, las cosas deben manejarse ENTRE AMIGOS. Para lo demás existen los abogados.

Ahora, lo bueno:

1.- Ser profesional: Cuando se es cortés, cumplido y tranquilo se abren puertas inesperadas. La cosa es mantenerse así y no sacar el cobre.

Me siento como Michael Corleone cuando descubre que Fredo lo traicionó: "You broke my heart, Freddo". La verdad es que tenía planes para este cuate y con esto demuestra que es más un riesgo que un aliado. Además, me hace cuestionar la efectividad de nuestro ya muy jodido gobierno. ¡Dios mío! ¿Y si hay más mediocres como él?... (qué ingenuo sueno).

Por último: no con este post espero que ustedes me lean y digan : "¡Ay, pobrecito Laplace!" pues parte de la culpa en esto es mía... sin embargo es interesante ver como los mediocres emergen de cualquier cosa y el cobre es mostrado a diestra y siniestra....

Episodio III

2005-05-22T00:41:00.000-05:00

Por fin! Episodio III salió en los cines y Diana y Yo estuvimos ahí para la premiere.

Si no la han visto, les advierto que este post contiene "spoilers"...

La verdad es que me gustó mucho la película en general. La prefiero 100 veces sobre "The Phantom Menace" y me gusta más que "Return of the Jedi". Hubo cosas que no me gustaron mucho que digamos:

1.- las escenas entre Anakin y Padme: Lucas ha hecho unas cosas fabulosas cinematográficamente hablando, pero escribir diálogos no es su fuerte. Es más, creo que Lucas no debería escribir diálogos amorosos otra vez, pues a mi gusto solamente cuando Anakin se reúne con Padme en Coruscant por primera vez, cuando le cuenta su sueño, y la escena en Mustafar son las secuencias Anakin/Padme que funcionan.

2.-Mucha información, poco tiempo: Si hay algo que Francis Ford Coppola y Peter Jackson nos han enseñado es que una historia bien escrita puede mantener al espectador 3 ó 4 horas pegado al asiento. "Revenge of the Sith" tiene muchísimo material que sencillamente no pudo ser narrado en 2 hrs y piquito.

3.- Obi-Wan vs General Grievous: Me hubiera encantado ver más trancazos entre ellos, o por lo menos ver a Grievous aniquilando Jedis. Otra cosa respecto a Grievous es que realmente nadie que no haya visto las caricaturas "Clone Wars" entendió por qué tose tanto.

4.- Vader gritando "NOOOOOOO"???: Ok, esta escena realmente es mala. Me hubiera gustado ver que Vader destrozara el lugar con mayor violencia y que su grito estuviera más lleno de furia (y efectos de distorsión, por su sintetizador de voz). Incluso me hubiera gustado que tratara de aniquilar a Sidious quitándole su espada con la fuerza y que Sidious le pusiera una friega con los rayos que saca de las manos: esto nos hubiera dado a entender por qué en "Return of the Jedi" Vader le dice a Luke: "You don't know the power of the dark side... I MUST obey my Master"

Ahora, las cosas que sí me gustaron:

1.- El inicio de la película: La batalla sobre Coruscant es espectacular y toda la secuencia a bordo de la nave de Grievous es también muy buena. Incluso la comedia de R2D2 funciona bien. La pelea entre Anakin y Tyranus (aka Count Dooku) también es muy buena. Nos deja ver qué tanto ha crecido el poder de Anakin Skywalker y cómo es la relación entre Palpatine y él. Anakin obedece a Palpatine y además le confía sus secretos.

2.-La relación Palpatine-Anakin: Esto es lo que realmente lleva el peso de la película. La escena en la "ópera" de Coruscant cuando ellos dos hablan está muy bien manejada y nos deja ver que Ian McDiarmid en realidad debe ser un gran actor. Cuando Anakin se convierte en Darth Vader y jura lealtad a Darth Sidious también está bien manejado.

3.- Palpatine / Darth Sidious. Ian McDiarmid se roba la película en su rol como Darth Sidious. Uno lo termina odiando y se da cuenta de la razon detrás de la frase de Yoda en "Return of the Jedi": "Luke, do not underestimate the powers of the emperor or suffer your father's fate you will". Darth Sidious es verdaderamente una cosa espectacular en esta película y complace a todos los fans poniéndole una tranquiza a Yoda y derrotando a 4 Jedis casi de un solo jalón.

4.- Anakin se convierte en Vader: El "desliz" de Anakin al lado oscuro está bien planteado. Solamente aquéllos a los que su pareja les ha hecho una gachada saben que en esos momentos se les olvida que tienen madre y hacen cada salvajada que... bueno. Cuando Anakin piensa que Padme lo ha traicionado su reacción de enojo es muy creíble.

5.- Darth Vader vs Obi-Wan Kenobi, round I: El duelo es la onda. Está cargado de mucha acción y de muchos momentos dramáticos. La derrota de Vader es muy creible, pues él mismo sobreestima sus poderes y cae víctima de su soberbia. Debe haber sido una cosa difícil de planear debido a que todos sabíamos cómo íba a acabar el asunto: Vader se convierte en chicharrón y Kenobi se retira victorioso... no sucede lo mismo en el round II...

6.- The Return of Qui-Gon Jinn: Que hayan traído de regreso a este personaje, aunque sea solo mencionado, es buena idea pues explíca lo de los "Force Ghosts". Me hubiera gustado ver a Liam Neeson como espectro, de todas formas...

En fin... es mi opinión solamente. Espero que vayan a ver la movie y me cuenten sus impresiones.

De la diplomacia y otros chamucos

2005-05-17T23:13:00.000-05:00

Los últimos días han estado como para volverse loco. Me la he pasado correteando a mis clientes para que me paguen y siempre salen con el típico "ahorita no tengo, espérame". Siempre trato de ser muy ordenado con mis finanzas y por más que intento mantener todo al corriente siempre hay algo que sucede: cuando no es uno de mis dichosos clientes es algún banco que cobra comisiones escondidas y demás estupideces que tienen como consecuencia los retrasos. Todo esto me ha hecho reflexionar un poco sobre la diplomacia: nunca hay que perder la paciencia. Es muy importante ejercitar la diplomacia en todos los niveles hasta donde sea posible, claro está. Hay gente con la que no puede uno darse el lujo de mantener la paciencia. Tal es el caso de los burócratas. En general estas gentes no tienen idea de lo que es la eficiencia y seguramente piensan que el famoso adagio "time is money" es seguramente una leyenda urbana.

Los mexicanos tendemos a ser muy malos para esto de la diplomacia. Caso reciente es el de nuestro ilustrísimo presidente que dijo que en EEUU los mexicanos hacen trabajos que ni los negros quieren hacer. What the...? Lo mejor es que la oficina de la presidencia ha tratado de decir a lo loco que el comentario fue mal entendido y que Fox no tuvo la intención de ser racista. La segunda cosa peor que ser un idiota es tratar de explicar que eres un idiota sin tratar de parecerlo. Es muy fácil decir "ya, hombre... la cagué". Digo, la verdad es que yo también había pensado eso antes pero nunca tuve la desfachatez de gritarlo a los cuatro vientos o cuando lo hacía procuraba que la prensa internacional no estuviera escuchando y transmitiendo al mundo entero mis palabras.Es más, en alguna ocasión habré aprovechado la confusión y el pánico para hacer o decir alguna barbaridad y salirme con la mía, como el caso de este feliz amigo que aprovechó un mitín feminista en un juego de golf para hacer de las suyas:

Otro caso común de falta de diplomacia ocurre cuando uno se quiere pasar de fanfarrón con algúna persona. Odio cuando eso pasa. Es la forma más corriente de demostrar que en realidad no tienes ninguna educación ni respeto por nada. Como las señoras que se molestan cuando no las atienden pronto en el café cuando solo hay tres meseros y 20 mesas llenas de comensales irritados. También me cae muy gordo cuando la gente devía la mirada de las personas que te piden limosna en la calle, o que les niegan cualquier ayuda como si fueran una molestia. No digo que yo siempre doy dinero a quien me lo pide, pero por lo menos lo niego con educación. Solamente conozco a 2 personas que cometen esa falta al grado de convertirla en una verdadera marranada... espero no existan muchos de ellos.

La diplomacia es importantísima en los negocios. Las cosas deben tratarse siempre de forma personal y nunca hay que hacer sentir mal a la otra parte. Hay que ser cordial y atento o atenerse a las consecuencias.

Una de Música.

2005-04-28T23:18:00.000-05:00

Dije que este blog no íba a ser de música y ya estoy quedándoles mal.

Estuve tocando una pieza de Bach, laToccata en Mi menor BWV914.

(What??!! Bach Werke Verzeichnis quiere decir "Catálogo de Trabajos de Bach" o sea que en dicho índice me refiero a la obra Nº 914.)

La Toccata es una pieza que se compone para instrumento de teclado. Se supone que el término 'toccata' se opone al término 'sonata'. Las toccatas usualmente tienen carácter fantasioso y por ello tienen un aire de improvisación muy marcado.

La Toccata en Mi menor, BWV914 es una obra muy bien construida. La curiosidad principal en la obra es el origen de la fuga que finaliza la pieza. Grandes secciones de ella parecen haber sido tomadas directamente de una composición anónima descubierta en un manuscrito en Nápoles. El tema, (o sujeto) que tiene elementos muy evidentes del estilo violinístico italiano, es casi idéntico al del mencionado manuscrito. Los episodios, sin embargo, son material nuevo escrito por Bach y que su complejidad supera en mucho a cualquier cosa contenida en el original del misterioso italiano. Precediendo esta fuga, en la Toccata en sí, están tres secciones: Una breve introducción en la parte baja del registro del teclado, seguida de una parte marcada ‘Un poco Allegro’ que en realidad es una pequeña fuga doble a cuatro voces y finaliza con un 'Adagio' con cualidades de cadenza; todo muy improvisado y virtuosístico.

A lo largo de mi breve carrera como pianista tuve la oportunidad de interpretar esta pieza en Piano y Clavicordio. Las diferencias son muy marcadas y la verdad es que no puedo decir en qué instrumento me gusta más cómo suena. Antes de seguir debo decir para todos aquéllos que no estén familiarizados con esto del clavicordio y el piano que en época de Bach el piano no existía: sin embargo, Bach componía pocas obras pensando exclusivamente en el clavicordio. La palabra alemana para Clavicordio es Klavier que es la misma que para decir 'teclado'. De esta forma, hoy día nos damos el lujo de tocar sus piezas en el piano.

Bach Rules!

Si a alguno le interesa tener una copia de mis interpretaciones de esa toccata, o la copia de la partitura, mándenme un email.

Milagros Inesperados...

2005-04-28T00:04:00.000-05:00

Hoy es un día terrible para la ecología aquí en Guadalajara. Resulta que se están quemando quién sabe cuántas hectáreas de nuestro bosque, “La Primavera”. Todo por personas que no entienden que quemar la basura que queda cuando limpian sus parcelas y lotes no es terminar el trabajo correctamente. Dicen por ahí que los campistas dejan sus fogatas encendidas y que por eso se inician estos incendios. Que no se hagan patos (no offense, Patoid): son los campesinos y trabajadores que queman basura y limpian terrenos…

Para empeorar, aquí en México acabamos de ver un reportaje sobre la matanza de focas en Canadá. Diana (mi novia) y yo deseamos que algún día a las foquitas les salgan cuernos venenosos para evitar que las maten así de ojete, eso o que alguien les enseñe karate. También me acabo de enterar que en Singapur, Tailandia, Malasia, China, y todos esos países orientales, se consumen aproximadamente 144,000 toneladas de aleta de tiburón al año. El elevado consumo es por que por aquéllas tierras creen que tal alimento es afrodisíaco: en China no hay boda en la que a los novios no se les sirva un plato de sopa de aleta de tiburón… a lo mejor por eso hay tantos chinos.

Entre tanta tragedia ecológica ha sucedido algo en mi casa que es un pequeño milagro: una de mis tortugas puso huevos. Así es señoras y señores, damas y caballeros... la tortuga, que mide unos 15 cms y ha estado con nosotros desde que cabía en una moneda de 10 pesos (unos 11 años) puso 6 huevos. Tenemos otras 3 y todas han estado con nosotros mínimo 10 años. Nunca había escuchado que las tortugas de orejas rojas (comúnmente conocidas como “japonesas” que de ello no tienen nada…) se reprodujeran en cautiverio. Es por ello que considero el que haya desovado como un pequeño milagro. Pusimos a los 6 huevos (que miden poco más de 3 cms cada uno) enterrados en una maceta a poca profundidad. Dejamos que les dé el sol y mantenemos la temperatura a unos 30ºC… con suerte seremos testigos de otro pequeño milagro en dos meses, cuando salgan las tortugitas del cascarón.

El desove fue todo un acontecimiento. La pobre tortuga tenía rato buscando en el suelo un lugar dónde cavar su nido, hasta hubo que ayudarla pues el suelo estaba duro. Cuando por fin lo hizo, sacamos la cámara de video y nos pusimos a grabar cómo ponía sus huevos, fue increíble… en cuanto encuentre el CD donde viene el driver para pasar el video a la PC lo publicaré en internet.

Disculpe... ¿Tiene leche de lata?

2005-04-27T00:29:00.000-05:00

Así cuenta mi mamá un chiste que la dobla de risa: un señor llega a una tienda propiedad de un chino y pide leche de lata, a lo que el chino contesta “no, no tenel leche de lata: lata animal chiquito, esculilizo: muy difícil de oldeñal”.

Tuve oportunidad de trabajar el año pasado en una compañía dedicada a la industria automotriz originaria de Singapur y controlada en una buena parte por mis queridos amigos, los chinos. Todos hemos escuchado cómo China es ahora una gran potencia económica y más de algún conocido nuestro habrá perdido su trabajo gracias a que Chang-Tse-Chong en China trabaja 18 horas al día y cobra al año lo que nuestro compatriota obtiene en un mes de trabajo.

Antes de formar parte del equipo de esta compañía –que de ahora en adelante llamaré “El Changarro del tío Chong”-mis experiencias previas con chinos se limitaban a lo que viví en L.A. en restaurantes de comida rápida o atendiendo problemas de equipo médico en clínicas operadas por ellos . Si no eran médicos charlatanes entonces eran empleados intransigentes de los dinners. Aprendí de la manera difícil que hay que aprenderse los números de los platillos que sirven, pues de otra forma es prácticamente imposible hacerse entender y viceversa. Mi tío Richard dice imitando el acento que tienen los chinos “You like flied fish and lice, you come back flyday, ok?”

Admiro la capacidad de supervivencia que tienen estas gentes: llegan a un lugar sin nada y a base de trabajo y esfuerzo logran tener patrimonio y establecerse mejor que muchas familias del país al que llegan. Admiro su capacidad emprendedora, pero todo tiene su límite...

En El Changarro del tío Chong, la filosofía de trabajo, made in china, era una cosa muy sencilla: producir lo más posible con la mínima cantidad de inversión y recursos posibles. Esto implica sacrificar calidad por cantidad. Si la orden de producción es por 1000 piezas, haz 1500 para echar a perder 500 y cumplir el requisito. Esto era diario, además de la explotación irracional del recurso más valioso de cualquier organización; el humano.

A las obreras se les hacía trabajar por el sueldo mínimo y sin ningún tipo de incentivo, como aumentos de sueldo por certificaciones, comunes en la industria de la manufactura. La posada de la compañía no fue la excepción: a las trabajadoras de las líneas de producción se les invitó a una “taquiza” que tuvo lugar dentro de la planta, junto a las máquinas de moldeo (¿Seguridad e Higiene industrial, anyone?). Digo “taquiza” por que a las pobres muchachas se les dio un boleto válido por 4 tacos y una cerveza.

Lo que me sorprende es que aunque los directivos de la empresa son chinos y singapurenses, las personas directamente a cargo del personal son mexicanos. ¿Cómo es posible que se presten para fregarse a sus compatriotas? Lástima que el congreso derogó la pena de muerte, pues eso me huele a traición a la patria y grueso…

En sus marcas, listos...

2005-04-25T20:19:00.000-05:00

Una cosa que hay que saber de mí es que soy fan de Star Wars... Lo sé, lo sé; suena muy ñoño. La verdad es que me consuela pensar que a estas alturas podría ser yo fan de Star Trek, not that there is anything wrong with that. Y ha iniciado la recta final de lo que ha sido una larga espera de 3 años, pues este 19 de Mayo sale en los cines la que se supone es la última película de esta saga, Episode 3: Revenge of the Sith. digo que supuestamente es la última pues si yo fuera George Lucas creo que buscaría la forma de hacer otras películas... no creo que le caigan mal unos cuantos cientos de millones de dólares más...

Algunos de mis amigos gringos que saben de mi gusto por estas películas me han enviado unos email que contienen 'easter eggs' (cosas escondidas) que aparecen a lo largo de la saga. La verdad es que están interesantes. Hasta ahora mi favorito es que Homero Simpson pilotea la nave que transporta a Yoda durante la secuencia del asalto a Geonosis. Sí, leyeron bien: Homero Simpson. Es la escena donde se muestra a la nave de frente después de que Yoda ordena que rodeen a los sobrevivientes. Pruébenlo y verán.

Bienvenidos...

2005-04-25T10:18:00.000-05:00

Hola a todos.

Después de merodear por los blogs de medio mundo he decidido empezar mi propio Blog.

¿Por qué Punctus contra Punctus? Pues en latin quiere decir "nota contra nota" y eso generó el nombre de la disciplina musical que más me gusta, el contrapunto. No con eso quiere decir que esto será un blog sobre música: digamos que quería usar un título que sonara interesante.

Aquí compartiré reflexiones que antes pensé que nunca tendría oportunidad de escribir y publicar en una página web... la verdad es que me da mucha flojera hacer un website.

Quiero agradecer a mis amigos, Eduardo Viramontes (a.k.a "El Pato") y Lino Coria por inspirarme a pasar de ser un merodeador a un escritor de Blogs...